La semaine dernière, de nombreux services de renseignements ont confirmé que les pirates informatiques russes avaient manipulé l'élection présidentielle de 2016 afin d'aider l'ancien candidat du président du GOP, Donald Trump, à sécuriser la course. Alors que le président élu Trump a nié à plusieurs reprises que la Russie était impliquée dans l'élection, son premier choix au poste de secrétaire d'État a quelque chose de cruel. Le PDG d'ExxonMobil, Rex Tillerson, et le président russe, Vladimir Poutine, entretiennent des relations étroites depuis des années. Sa nomination au cabinet de Trump pourrait potentiellement confirmer l'implication de la Russie.
Le PDG sortant d’ExxonMobil, Rex Tillerson, a été nommé au poste de secrétaire d’État, a déclaré à Politico une source de la transition de Trump. Tillerson a été recommandé par l'ancienne secrétaire d'État américaine Condoleeza Rice et le secrétaire à la Défense, Robert Gates, qui ont tous deux rencontré le président élu Trump pour discuter de son option plus tôt ce mois-ci, selon Politico. Gates, en particulier, a loué Tillerson en tant qu’homme d’affaires avisé, et a déclaré dans une interview après avoir recommandé à Trump: «C’est une erreur de le cataloguer en tant que nouveau PDG avec un arrière-plan très étroit», selon The Wall Street Journal. Trump a déclaré qu'il admirait les relations avec les dirigeants du monde entier sans égal. L'une de ces relations, en particulier, pourrait ébranler le PDG lorsque le Sénat examinera ses audiences de confirmation le mois prochain: Tillerson a des liens profonds avec Poutine depuis 1999.
En tant que PDG d'ExxonMobil, Tillerson a négocié en 2011 un accord important avec le président russe qui permettait à son entreprise de forer du pétrole dans l'Arctique russe. Cet accord a par la suite été bloqué par des sanctions américaines et Tillerson s’est plaint publiquement que les sanctions causeraient «de vastes dommages collatéraux». Quoi qu'il en soit, la relation entre Poutine et Tillerson est restée intacte, Poutine ayant décerné l'Ordre de l'amitié à Tillerson en 2013.
Tillerson, un ancien ingénieur âgé de 64 ans qui a gravi les échelons d'ExxonMobil pour devenir chef de la direction, n'a aucun contexte politique. Mais il a un "style et un fond" qui fait appel à Trump, aurait-on dit à des initiés de la transition de Trump à Politico. Durant son séjour chez ExxonMobil, Tillerson a fait des affaires avec des personnages plutôt sombres. Au-delà de Poutine, il a travaillé avec des dictateurs tels que l'ancien dirigeant libyen Moammar Kadhafi, ainsi qu'avec des dirigeants angolais, saoudiens et tchadiens. Mais c'est sa relation avec Poutine qui inquiète certains législateurs. Tillerson lui-même a parlé de Poutine à son université du Texas en février dernier, selon le Wall Street Journal.
J'ai une relation très étroite avec. Je ne suis pas d'accord avec tout ce qu'il fait. Je ne suis pas d'accord avec tout ce que font beaucoup de leaders. Mais il comprend que je suis un homme d'affaires. Et j'ai investi beaucoup d'argent, notre société a investi beaucoup d'argent, en Russie, avec beaucoup de succès.
Le sénateur de l'Arizona, John McCain, a quelques questions à poser à Tillerson concernant Poutine. L'ancien candidat républicain à la présidence a parlé à CNN du prix de l'ordre de l'amitié que Tillerson avait reçu de Poutine et de la question de la moralité contre l'argent, selon CNN:
Franchement, être contre les sanctions après que Vladimir Poutine a envahi l’Ukraine et l’a partitionnée en violation de tout le droit international et a pris la Crimée, c’est ce qui m’amène à la question suivante: qu’en est-il de la moralité? Il devrait exister certaines normes, quelle que soit l'entreprise dans laquelle nous évoluons. De nouveau, honorer, accepter un honneur de Vladimir Poutine légitimise Vladimir Poutine. Vous voyez mon point?
Que le président élu Donald Trump comprenne ou non son point de vue, nous devrons attendre et voir.
