Passer sous anesthésie générale n'est jamais amusant. Bien que l'anesthésie aide à faire disparaître la douleur pendant la chirurgie, il peut s'agir d'un processus effrayant. Les médecins devraient envisager un certain nombre de risques avant de placer des femmes enceintes et de jeunes enfants et un nouvel avertissement de la FDA réitère ce sentiment: les jeunes enfants sont à risque en raison d'une exposition prolongée à l'anesthésie. En raison de nouvelles mises en garde, les femmes pourraient se demander comment l'anesthésie affecte les bébés à naître et les enfants - car de nouvelles recherches ont montré que l'anesthésie peut nuire au cerveau des enfants de moins de 3 ans.
La FDA a publié mercredi un avertissement concernant l'utilisation répétée de l'anesthésie chez les jeunes enfants de moins de 3 ans et les femmes enceintes au cours du troisième trimestre de leur grossesse. Selon la FDA, l'utilisation d'une anesthésie générale pendant une période prolongée ou répétée pourrait avoir un effet sur le cerveau des enfants et même sur le cerveau d'un bébé à naître.
Il y a des moments où les femmes ou les jeunes enfants n'ont tout simplement pas d'autre choix que de se soumettre à une anesthésie en raison de risques médicaux - dans de telles situations, c'est absolument nécessaire et tout à fait inévitable. Cependant, le nouvel avertissement de la FDA informe les parents et s’attend à ce que ceux-ci parlent à leur médecin à l’avance, si possible, afin qu’ils comprennent les risques.
Mais comment l'anesthésie affecte-t-elle le bébé à naître et pourquoi les mères devraient-elles être concernées?
Selon le Washington Post, les femmes enceintes qui utilisent l'anesthésie plus de trois heures à la fois pourraient subir la perte généralisée de cellules nerveuses, associée à des effets à long terme sur l'apprentissage et le comportement, affectant ainsi potentiellement le cerveau des enfants à naître, avant même qu'ils ne sortent de l'utérus. Ces effets ont été démontrés sur des animaux gravides et des animaux jeunes, selon la FDA, dont les cerveaux ont produit des résultats similaires à ceux de l'homme.
En outre, selon l’American Pregnancy Association, un autre risque lié à l’utilisation de l’anesthésie au cours de la grossesse réside dans le fait qu’elle pourrait potentiellement «réduire […] le flux sanguin utérin». Ceux qui vont sous anesthésie pour une seule ou courte période devraient être bien, selon la FDA. Cependant, des recherches supplémentaires doivent être menées pour examiner les effets à long terme de l'exposition à l'anesthésique sur le développement du cerveau chez les fœtus.
Mme Janet Woodcock, directrice du Centre pour l'évaluation et la recherche des médicaments de la FDA, a déclaré dans un communiqué:
… L'usage répété ou prolongé (plus de trois heures) d'anesthésiques généraux et de sédatifs peut nuire au développement du cerveau des enfants. Pour mieux informer le public des risques, nous demandons que des avertissements soient ajoutés sur les étiquettes de ces médicaments. Nous reconnaissons que dans de nombreux cas, ces expositions peuvent être médicalement nécessaires et que ces nouvelles données concernant les dommages potentiels doivent être soigneusement pesées par rapport au risque de ne pas effectuer une procédure médicale spécifique.
En raison de cette étude, des avertissements vont maintenant être ajoutés aux étiquettes des médicaments anesthésiques généraux. Cependant, selon la FDA, les femmes enceintes ne devraient pas hésiter ou retarder leur anesthésie pour retarder des interventions chirurgicales représentant un danger de mort, telles que le retrait d'appendice, le prélèvement de vésicule biliaire et la chirurgie pour traumatisme. D'autres études ont montré que les femmes enceintes devraient pouvoir se sentir bien lorsqu'elles se soumettent à une petite anesthésie générale. Selon Mother To Baby, seules 2% des femmes nécessitent une intervention chirurgicale pendant la grossesse. Différentes études ont montré qu'il n'existait aucune corrélation entre la chirurgie et l'anesthésie au premier et au début du deuxième trimestre de la grossesse avec des anomalies congénitales.
