En tant que parent, vous avez parfois besoin d'un tableau blanc, de marqueurs effaçables à sec et de l'esprit d'Albert Einstein pour comprendre pourquoi votre bébé braille leurs yeux. Sont-ils mouillés? Gazeux? Fatigué? Faim? Effrayé? Vous pouvez passer des heures à examiner tous les outils de votre arsenal pour tenter de calmer votre petit. Pour beaucoup de mamans et de papas, cela pourrait signifier de nourrir leurs enfants à la demande. Mais les chercheurs suggèrent maintenant aux parents de repenser leurs techniques d'apaisement initiales, car nourrir un bébé en pleurs pourrait avoir une incidence sur sa santé plus tard dans la vie.
Selon le New York Times, des chercheurs du Penn State College of Medicine ont constaté que les bébés qui avaient recours à des stratégies d'apaisement autres que l'alimentation avaient des bébés qui avaient plus de chances de dormir mieux et moins de poids excessif que leurs homologues. Les résultats sont issus d'un essai d'intervention, connu sous le nom d'étude Insight, où les parents ont appris à essayer d'autres techniques apaisantes telles que emmailloter, repositionner, jouer du bruit blanc et se bercer avant de donner à manger à leur enfant, a rapporté lundi le New York Times.
Le Dr Ian Paul, l'un des chercheurs principaux, a déclaré au Times que les bébés grincheux n'ont peut-être pas faim, mais se calmeront s'ils mangent quelque chose de sucré. C'est une soi-disant récompense alimentaire qui pourrait dépasser leur "capacité normale de réguler leurs émotions", a déclaré Paul, amenant les enfants à se calmer eux-mêmes avec la nourriture à l'âge adulte.
GiphyEn revanche, la formation "Responsive Responsive Parenting" vise à aider les parents à mieux lire les signaux de leurs enfants. Selon l'Organisation mondiale de la santé (OMS), le fait d'être affectueuse, chaleureuse et attentive aux besoins de leur bébé contribue à améliorer la santé et le développement de l'enfant. Selon le projet de recherche de la famille Harvard, la réactivité des parents peut amener les enfants à faire preuve de meilleures compétences en résolution de problèmes, en langage et en relations sociales.
Cependant, l’OMS a noté dans son bulletin de 2006 que de nombreux facteurs, notamment la pauvreté, le stress et la maladie, peuvent affaiblir la réactivité des parents. C’est là que les essais d’intervention de type «Responsive Parenting», comme celui présenté dans le New York Times, entrent en jeu.
L'étude Insight est toutefois limitée à bien des égards. Bien que les chercheurs de Penn State aient découvert une corrélation entre l’alimentation à la demande et la prise de poids, l’essai n’a pas tenu compte des appétits extrêmement différents des bébés. Une étude publiée dans JAMA Pediatrics a révélé un lien similaire entre les comportements alimentaires et le risque d'obésité chez les enfants, mais l'auteur, la Dre Julie Lumeng, a déclaré au Times que davantage de recherches étaient nécessaires pour mieux comprendre ce que veulent les bébés. Dit-elle,
Les bébés naissent avec des tempéraments différents et je ne pense pas qu'il soit insensé de dire que certains bébés mangent de manière vorace, d'autres non, et ils ont besoin de différents types de parents.Giphy
Les parents ne peuvent pas souffrir d'apprendre d'autres stratégies pour apaiser les bébés, surtout si cela les aide à mieux déchiffrer les besoins de leurs enfants. Mais les parents ne devraient pas avoir honte de la façon dont ils ont choisi de calmer leurs enfants. Ils connaissent leurs bébés mieux que quiconque.
