Quand j'étais enfant et jusqu'à tout récemment, j'ai méprisé le temps des fêtes. Ce n'est que lorsque j'ai eu mon propre fils que j'ai appris à aimer la saison des vacances. En grandissant, j'ai regardé avec indifférence mes amis et leurs familles en bonne santé célébrer joyeusement, mes yeux étroitement fermés, en attendant que la tempête passe. Il est difficile de valoriser le "temps passé en famille" lorsque votre famille est à la merci d'un père physiquement violent. Les congés scolaires signifiaient le temps passé à la maison, et le temps passé à la maison signifiait le temps passé à avoir peur, à entendre ce qui se brisait ou à être appelé comme un nom ou, inévitablement, à se blesser.
Pendant les vacances, les cadeaux n'étaient pas des cadeaux significatifs. Au lieu de cela, ils étaient considérés comme des mesures palpables de notre gratitude et de notre affection. Mon père dressait une liste de toutes les choses qu'il espérait être doué pour chaque saison de vacances et achetait ensuite bon nombre de ces articles pour lui-même parce qu'il savait que nous ne ferions pas attention à les acheter pour lui. Il les ramènerait à la maison, les emballerait, puis mettrait nos noms sur la carte comme un "f * ck you" final. C'était une gifle matérialiste et volontaire, du genre que vous ne pouvez obtenir que lorsque vous avez un parent toxique. Un succès, "Je vaux plus que ce que vous êtes prêt à me montrer, et je vaux certainement plus que n'importe lequel d'entre vous." Je me sentirais inefficace et en colère, tout à la fois. Une partie de moi-même voulait désespérément lui prouver le contraire, au point que je ferais sauter la banque et dépenserais les salaires que j'ai reçus pour nettoyer des chambres d'hôtel ou des tables de service pour des articles que je n'avais aucune affaire à acheter, le tout dans une tentative pathétique de lui montrer que Je pourrais faire plus et être plus. Une autre partie de moi-même ne voulait rien avoir à lui parce que, finalement, qu'importerait-il? Si acheter un tas de choses matérialistes était son critère pour l'amour, il pourrait alors s'aimer tout ce qu'il voulait.
Pendant les vacances, ma mère serait sans aucun doute accusée d'avoir cuisiné un plat essentiel à un niveau inférieur aux normes et donc inacceptable. Les casseroles seraient trop froides ou les tartes seraient trop insipides. Si elle ne cuisinait pas correctement quelque chose, elle s'en fichait et comme elle ne faisait probablement pas attention, cela signifiait qu'elle pensait à quelqu'un d'autre, et que quelqu'un était un homme, et qu'elle trichait sans cesse, etc. irait, jusqu'à ce qu'il la frappe et qu'elle pleure. Si elle ne passait pas assez de temps dans la cuisine, elle était une femme horrible et si elle était toujours dans la cuisine, ce n'était qu'un autre exemple de la façon dont elle se trouvait constamment en travers de son chemin. Si quelque chose n'allait pas, elle était à blâmer et nous avons vite compris que quelque chose allait mal se passer.
Pendant les vacances, au lieu d'amour et de joie, il y avait le mécontentement et la colère. Mon père accuserait ma mère de coucher avec quelqu'un ou de vouloir coucher avec quelqu'un ou de ne pas assez dormir avec lui. Et oui, cela s'est passé tous les. Unique. Année. Ses accusations sans fondement - alimentées par la peur, la colère et des problèmes profondément ancrés d’estime de soi - sont devenues une tradition des vacances, à part le repas portoricain appelé Pernil et une grande réunion de famille élargie qui impliquait souvent une dispute.
Quand j'étais plus jeune, j'ai détesté la saison des vacances et tout ce qu'elle a incarné. J'ai appris dès mon jeune âge que ce n'était rien de plus qu'une période d'indigence matérialiste excessive, de faux sentiments et de situations stressantes. Tout semblait fabriqué; une émission que les familles organisent avec acharnement pour convaincre leur entourage que tout va bien à la maison.
Puis j'ai eu un enfant. Et les vacances ont changé.
Mon partenaire venait d'un foyer aimant avec une mère et un père aimants, et il adore la saison des vacances. Il était plus que ravi de commencer de nouvelles traditions avec sa nouvelle famille et, même si je n'étais pas à la hauteur de rouler des yeux, j'ai accepté de jouer. Nous avons acheté un elfe sur l'étagère avant même la naissance de notre fils, en riant de toutes les façons ridicules (et honnêtement, inappropriées) de positionner l'elfe pour convaincre notre futur enfant qu'il était espionné par le petit assistant du père Noël. Nous avons décoré notre appartement après sa naissance, au point qu'il semblait que le pôle Nord avait mal tourné. Nous avons acheté des cadeaux pour notre enfant, sachant qu'il ne s'en souviendrait plus ni ne les considérerait comme des manifestations matérialistes de notre amour. Nous l'avons simplement fait parce que les emballer était amusant et que regarder ses yeux s'illuminer devant un nouveau jouet était vraiment satisfaisant.
Et maintenant que notre fils vieillit, les vacances deviennent de plus en plus agréables. Lors de Thanksgiving, nous avons regardé le défilé du jour de Thanksgiving, puis une myriade de jeux de la NFL, tandis qu'une dinde à la Porto ricaine était rôtie au four. Mon partenaire a appelé ses recettes et a donné une cuisine pièce par pièce afin que, même à 1 an, mon fils commence à en apprendre davantage sur son héritage et sa culture hispaniques. À Noël, nous regarderons des classiques des fêtes et de nouveaux favoris et porterons tous un pyjama assorti, tandis qu'un véritable (bien que petit) arbre et ses lumières ornementales scintillent à l'arrière-plan.
Il est important pour moi que mon fils vive la saison des vacances avec une ardoise vierge. Il est essentiel que je ne tache pas ses souvenirs en présentant les fantômes de la mienne. Je n'ai peut-être pas vécu Thanksgiving, Noël ou le Nouvel An comme je l'aurais souhaité quand j'étais enfant, mais j'ai l'occasion de proposer de meilleures expériences à mon fils. Et ce faisant, je revis les vacances de nouveau, à travers mes grands yeux bruns et magnifiques qui brillent et sourient et me disent que les petites choses sont les choses qui comptent.
Il a certainement fallu plus de temps que beaucoup d’autres pour que je profite de la bonne saison, et il m’est parfois encore difficile de m’investir pleinement dans la joie et l’esprit avec un dévouement extrême. Mais le regard sur le visage de mon fils quand les lumières de Noël clignotent, l'excitation qu'il exprime lorsqu'il ouvre une boîte et les blottis que nous partageons un jour d'hiver froid sont tous des rappels que la saison des vacances peut, et sera, ce que vous faites de il.
Heureusement, mon enfant en a fait quelque chose de vraiment spécial.
