Confession: Je suis un parti perfectionniste réformé. Dans le passé, en tant que mère occupée d'un jeune enfant fou (avec un autre bébé en chemin), organiser des réunions était pour moi une chose à ajouter à ma liste de tâches sans fin. Je craignais tellement d'être l'hôtesse parfaite - en m'assurant que la maison était immaculée, en organisant un repas gastronomique, en espérant que mon fils se comporterait bien - cette activité de divertissement était devenue une corvée plus ardue que celle que j'attendais avec impatience.
Mais mon mari et moi avons un grand cercle d'amis qui ne cesse de grandir (grâce aux dates de jeu et aux parents amis), et nous avons récemment quitté un appartement pour une maison, ce qui signifie que nous avons enfin la place de divertir comme nous l'avions toujours souhaité à.
Je suis arrivé à la conclusion que je devais trouver un moyen d'intégrer de manière divertissante les réceptions dans notre vie. Parce que, soyons honnêtes: si je maintenais mes ébats de préparation culinaire exagérée et d’heures de nettoyage intensif, mon mari interdirait probablement à plus de clients de passer par notre porte.
Avance rapide au présent - maintenant j'aime recevoir! Avoir des amis pour des rencontres informelles ou organiser des soirées cocktail improvisées sont les points saillants de ma semaine. La saison des vacances a été remplie de fêtes et je profite actuellement de la planification du troisième anniversaire de mon fils chez nous au lieu d'un espace de fête.
Alors, comment ai-je réussi à faire un virage à 180 degrés en matière de divertissement? Tout ce qu'il a fallu, c'est créer un excellent système de préparation de fête que quiconque peut littéralement reproduire.
La première grande étape consistait à créer un menu de collations de premier choix. Je commence par des produits de base achetés en magasin, comme des plateaux de fromages et de légumes coupés à l'avance, puis j'apporte une touche personnelle avec une touche maison. J'adore créer un bar avec une pléiade de trempettes et de tartinades qui rencontrent un vif succès auprès des adultes et des enfants. L’un de mes stratagèmes préférés consiste à utiliser les trempettes Hidden Valley Ranch pour obtenir des trempettes savoureuses qui plairont à la foule, tout en restant très faciles à préparer.
Afin de rendre le menu plus convivial, j'aime beaucoup présenter des applications en portions individuelles, en utilisant de petits gobelets en plastique ou des doublures en étain à muffins en silicone. Ensuite, je les remplis d'une cuillerée de trempette et de quelques bâtonnets de légumes, ou de cubes de fromage et d'une tranche de viande. Astuce: si vous souhaitez que votre fête soit conviviale pour les enfants, des tasses de salade de fruits ou de mini-pâtes sont d'excellents en-cas pour les petites mains. Ce que je préfère dans ce hack, c’est qu’il fait sortir les invités de la cuisine!
En ce qui concerne les boissons, je veille toujours à ce que les choses soient simples et rationnelles - la mise en place d’une station de boissons avec un cocktail de signature vous évitera de jouer à la serveuse. Pour un brunch, une station «Mom-osa» est toujours un succès. Pré-mélangez du champagne et du jus d'orange dans des carafes de verre, ainsi qu'un étalage de fruits comme des fraises, des bleuets et des graines de grenade pour un mariage réussi. Vous planifiez un après-midi? Il suffit d'échanger une station de sangria. Et en cas de doute, des pichets de jus de fruits et d'eau infusée à la menthe constituent un excellent rafraîchissement que même les enfants adoreront.
Un autre de mes goûts favoris est de stocker des fournitures de divertissement. Garder les fournitures à portée de main facilite la préparation de la fête de dernière minute. Je m'assure de toujours disposer d'un joli plateau en acrylique pour la verrerie, d'une planche en bois pour les plateaux de fromages et de divers bols et assiettes funky pour les trempettes et les chips. Procurez-vous des paquets d'assiettes, de serviettes de table et de pailles comme vous les voyez dans les magasins discount et rangez-les dans de petits bacs de rangement pour un accès facile à tout moment.
Une autre partie cruciale de mon système: Devenir un maître du nettoyage puissant. Au lieu de perdre du temps à nettoyer en profondeur avant une réunion, épargnez-vous le lourd fardeau pour l'après-fête. Avant la fête, concentrez-vous uniquement sur les zones à fort trafic où les clients risquent de s'attarder, comme l'entrée et la salle de bain. Dans la cuisine, débarrassez les comptoirs et essuyez les surfaces. Demandez aux enfants de ranger les jouets et les aires de jeu, mais ne vous inquiétez pas de la perfection, car ce sont les premières zones détruites.
Et ne sous-estimez jamais le pouvoir d'allumer quelques bougies pour améliorer l'ambiance… et vous distraire d'un peu de gâchis!
Assurez-vous d’avoir des zones désignées pour les chaussures et les manteaux auxquelles les invités peuvent accéder eux-mêmes. De cette façon, vous n'aurez pas besoin d'une équipe de recherche une fois qu'il est temps de dire au revoir. Placez stratégiquement quelques poubelles dans votre espace pour permettre aux clients de disposer facilement des assiettes et des serviettes et de réduire le nettoyage plus tard.
Mon dernier conseil: se détendre. Une fois que les invités arrivent, il est temps de s'amuser! Prenez un apéritif et un cocktail et sortez de la cuisine - vous l'avez bien mérité.
