Avec des cas confirmés de virus Zika transmis par les moustiques dans deux zones de Miami, le quartier des arts de Wynwood et Miami Beach, les dirigeants locaux s’efforcent de minimiser l’impact sur le tourisme, d’une valeur de 82 milliards de dollars. Le message? Pensez à Zika comme à un ouragan - la Floride est prête à y faire face. Comment Zika affectera-t-il le tourisme en Floride? Tout pourrait se résumer à un effort de marketing.
Selon CBS 12 News de Miami Beach, le gouverneur de Floride, Rick Scott, s'est assis à la fin du mois d'août avec un groupe de responsables du tourisme du monde entier pour discuter du nombre important de personnes qui se rendent en Floride. Le Canada, où plus de 4 millions de personnes visitent la Floride chaque année, était représenté. Les autres consulats étrangers représentés étaient l'Espagne, le Japon, le Mexique et l'Argentine. Les avertissements aux voyageurs émis par ces pays pourraient avoir une influence considérable sur l’industrie touristique de la Floride.
CBS12 a indiqué que la solution proposée par le maire de Miami Beach, Phillip Levine, consistait à demander de l’argent pour une campagne publicitaire nationale visant à attirer les vacanciers malgré les craintes du Zika. Le gouverneur Scott a déclaré à CBS 12:
Nous devons tous prendre cela au sérieux. J'aimerais que tous les touristes viennent ici, je ne veux pas qu'ils aillent en Californie ou dans tout autre État, mais je veux que tous ceux qui vont venir ici sachent ce que nous faisons et nous allons être prêts.
Selon le New York Times, ce ne sont pas les touristes actuels qui les préoccupent le plus. c'est que c'est la période de l'année où les gens font leurs projets de vacances d'hiver et, avec Zika dans les manchettes, cela pourrait orienter les vacanciers vers une autre destination. Mais si l'effet est similaire à l'impact de Zika sur d'autres destinations dépendantes du tourisme comme les Caraïbes, le ralentissement ne durera probablement pas très longtemps.
Dans le même temps, des zones telles que Wynwood et Miami Beach sont constamment aspergées de pesticides dans le but d'éliminer les moustiques porteurs du Zika, selon le journal Local 10 News de Miami Beach, laissant de nombreuses tables de terrasse vides à des endroits qui, autrement, fourmilleraient touristes pendant le week-end de la fête du travail.
Selon The Guardian, David Richardson, représentant de la Floride, a déclaré qu'il était encore trop tôt pour spéculer sur l'ampleur et la durabilité des dommages causés par le Zika à l'industrie du tourisme de la Floride.
"La région dans laquelle nous nous trouvons, le code postal 33139, est la troisième plus grande zone de collecte de la taxe de vente pour l'État de Floride après les parcs d'attractions d'Orlando, nous apportons donc une grande quantité de revenus à l'État", a déclaré Richardson, selon Richardson au Guardian. "Cela va avoir un impact. Mais j'espère que nous pourrons y faire face et en finir rapidement."
Il a également déclaré que les zones ont besoin de plus d’argent pour lutter contre Zika, et pense que cet argent devrait être utilisé pour augmenter les pulvérisations de Zika - ce qui est probablement plus logique pour aider le tourisme de la Floride à rebondir de Zika qu’une campagne de publicité nationale.
