Lorsque le candidat républicain Donald Trump et la candidate démocrate Hillary Clinton se sont affrontés lors du dernier débat présidentiel, une question controversée a été soulevée et le débat public sur leurs réponses a fait rage depuis. La description de l'avortement tardif par Trump était-elle exacte? La défense de l'acte par Clinton était-elle raisonnable? En fait, l'avortement tardif est-il même légal ? Et à quel point tard dans la grossesse est-il légal de se faire avorter, de toute façon?
Tout d’abord, il est important de noter que «avortement tardif» n’est pas exactement un terme scientifique, il n’a pas non plus de paramètres exacts - mais il s’agit généralement d’un avortement pratiqué après 20 semaines de gestation, bien qu’un foetus est généralement viable environ 24 semaines après le début de la grossesse, selon Mother Jones. Et la question de savoir quand un avortement devient illégal dépend de deux choses: en particulier, quand, où et pourquoi une femme subit un avortement.
Selon l'Institut Guttmacher, 43 États interdisent l'avortement après un certain stade de la grossesse. Dans 19 États, l'avortement devient illégal au point de la viabilité fœtale (c'est exactement ce qui se produit est décidé cas par cas, mais a généralement lieu entre 22 et 24 semaines de grossesse, selon The Atlantic). Trois États imposent des restrictions au troisième trimestre. Vingt-deux États limitent l'avortement après 18 à 25 semaines. Seuls sept États n'imposent aucune restriction en matière d'avortement (à ne pas confondre avec des avortements "de naissance partielle" ou des procédures de dilatation et d'évacuation intactes, qui ne représentent qu'environ 0, 2% des avortements et sont illégales à moins que la vie de la mère ne soit en danger).
Maintenant, voici le piège. Bien que Roe v. Wade autorise les États à imposer des restrictions sur l'avortement, ils ne sont autorisés à le faire que s'ils prévoient des exceptions dans les cas où la vie ou la santé d'une mère (à la fois physique et mentale) est en danger, et les États ne sont pas autorisés à exiger qu'un deuxième médecin soit consulté afin de permettre un avortement. Ainsi, si la santé ou la vie d'une femme est en danger, l'avortement devrait être légal à tout moment de la grossesse. Cependant, plusieurs États ont imposé des limites inconstitutionnelles à l'avortement, ne les autorisant que dans les cas où la vie de la mère est en danger et nécessitant des avis médicaux secondaires avant d'autoriser l'avortement.
Des projets de loi tels que la loi contre la douleur chez les enfants non encore nés interdiraient tous les avortements après 20 semaines de gestation, sauf dans les cas où la vie de la mère était en danger ou dans les cas de viol ou d'inceste. Pour en savoir plus sur les restrictions d'un État spécifique, jetez un coup d'œil à la ventilation État par État de The Atlantic pour voir à quoi ressemblent actuellement les lois sur l'avortement dans l'ensemble du pays.
