Alors que les scientifiques se démènent pour rassembler des données et des informations sur sa prévalence et sa transmission, des questions inattendues continuent de se poser concernant la propagation du Zika. La capacité du virus à se transmettre sexuellement a nécessité encore plus de recherche et de soins, les responsables cherchant à mettre un frein à sa portée. Récemment, des scientifiques ont dû se demander: combien de temps Zika peut-elle rester dans un vagin? Dans une étude particulière, le virus est resté à l'intérieur d'une femme pendant deux semaines.
Publiés dans Emerging Infectious Diseases, les scientifiques ont examiné une femme en particulier, "une femme blanche non hispanique de 26 ans, auparavant non en bonne santé et non enceinte, est revenue aux États-Unis après être revenue à Tegucigalpa, au Honduras, aux États-Unis". Les scientifiques la surveillaient étroitement depuis le début, testant continuellement son sang, sa salive et son canal vaginal pour le Zika. Ils ont finalement "observé une détection prolongée de l'ARN du virus dans des échantillons prélevés sur du tampon muqueux vaginal et du sang total" et avaient "détecté l'excrétion virale dans les sécrétions vaginales jusqu'au jour 14". Ainsi, il a été conclu que Zika peut rester dans le vagin pendant au moins deux semaines.
Les implications de cette étude ne se limitent pas aux problèmes de transmission, cependant, le virus était présent dans le canal vaginal; En plus de la transmission sexuelle, la transmission intra-partum de Zika est également possible, ce qui, malheureusement, donne aux femmes enceintes un autre sujet de préoccupation pour l’âge de Zika. Les chercheurs ont toutefois admis qu’ils étaient encore incapables d’évaluer si le Zika qui restait à l’intérieur de cette femme était contractable par d’autres personnes. Des études de Zika sur des souris ont toutefois montré que le virus avait pu se répliquer dans le canal vaginal.
Comme dans tout nouveau développement scientifique, les chercheurs ont bien noté qu'il fallait rassembler davantage de recherches sur la présence de Zika dans le vagin. Ils ont écrit:
Des études supplémentaires portant sur des cohortes plus importantes de patients gravement malades infectés par le virus Zika et testés sur une période plus longue renforceraient notre compréhension de l'histoire naturelle de l'infection, de la durée de la détection du virus et des résultats cliniques [en ce sens que "ces études permettront de développer davantage de preuves politiques basées sur le diagnostic et la gestion clinique des patients infectés par le virus Zika.
Les femmes enceintes et les femmes souhaitant devenir enceintes doivent faire preuve de la plus grande prudence, en évitant dans la mesure du possible de se rendre dans les zones touchées par le virus Zika. Les malformations congénitales liées au zika, notamment la microcéphalie, sont une conséquence dévastatrice et malheureuse de l'épidémie du virus. Garder un œil constant sur tous les symptômes de Zika et éviter tout contact avec le virus est essentiel pour assurer la santé de soi-même et celle de son enfant.
