Durant ses premiers jours au pouvoir, le président Donald Trump a procédé à de nombreux changements radicaux. Mardi, il a approuvé la construction de deux oléoducs très controversés, le Dakota Access Pipeline, qui doit traverser la terre sacrée de Standing Rock Sioux, et l’oléoduc Keystone XL, dont on parle beaucoup, qui reliera l’Alberta, au Canada., au Nebraska. Alors, combien de temps dure le pipeline Keystone XL? La nouvelle construction s'étendra sur 1 179 miles, selon la BBC, mais ce n’est pas tout à fait la fin. Après avoir transporté le pétrole du Canada jusqu'à Steele City, dans le Nebraska, il se réunira avec un réseau de conduites existantes. De là, il se rendra sur la côte du golfe du Mexique, où il sera raffiné et exporté.
Il y a déjà un pipeline entre l'Alberta et le Nebraska, appelé Keystone, mais le nouveau suivra un itinéraire plus direct que l'original. Selon le New York Times, lors de la conception du nouveau pipeline en 2010, les États-Unis étaient aux prises avec de faibles réserves de pétrole et le Canada était préférable aux autres fournisseurs étrangers. Depuis lors, toutefois, la production aux États-Unis s’est considérablement améliorée, de sorte que le pétrole transportant le Keystone XL - jusqu’à 830 000 barils par jour - sera probablement vendu à d’autres pays.
Les partisans de Keystone XL affirment qu'il réduira la dépendance des États-Unis à l'égard du pétrole étranger en provenance du Moyen-Orient. En 2015, les États-Unis ont importé 1, 06 million de barils de pétrole par jour en provenance d'Arabie saoudite, ce qui représente 11% de ses importations totales. Le pétrole brut représente 78% de toutes les importations de pétrole. Le Canada est déjà le principal fournisseur de pétrole étranger des États-Unis. Les partisans de Keystone XL lui attribuent également la création d’emplois. La construction elle-même créerait environ 42 000 emplois temporaires, mais selon Politifact, on ne prévoit que 50 emplois à long terme.
Les critiques de Keystone XL ont les griefs habituels: créer plus de combustibles fossiles incite à les utiliser plutôt que de chercher des sources d'énergie alternatives, et bien sûr, il existe un risque de débordement. Mercredi, un tuyau s'est rompu dans l'Iowa, déversant 138 600 gallons de carburant diesel, selon le Guardian. De plus, le pétrole produit à partir des sables bitumineux du Canada est particulièrement épais et nécessite donc plus d'énergie à extraire, ce qui entraîne davantage d'émissions de carbone. Cependant, il faudra encore un certain temps avant que la construction puisse commencer car le département d'État doit d'abord approuver la demande du fabricant, TransCanada, et Trump cherche à renégocier la transaction. Qui sait combien de temps cela pourrait prendre.
