Selon Yahoo News, une nouvelle enquête menée par le Pentagone a révélé que 105 civils avaient été tués lors de la frappe aérienne de Mossoul contre ISIS en mars, bien que le nombre de morts soit dû à l'explosion secondaire d'explosifs de l'Etat islamique. Selon des responsables, un avion américain a livré et fait exploser une bombe à l'intérieur d'un bâtiment contrôlé par l'Etat islamique le 17 mars, dans le but de tuer deux tireurs d'élite qui se trouvaient à cet endroit. Toutefois, l'explosion a ensuite déclenché un certain nombre d'explosifs ISIS qui y étaient entreposés, ce qui a entraîné l'effondrement du bâtiment et la mort de 101 civils hébergés dans les étages inférieurs du bâtiment.
Le brigadier général de l’armée de l’air américaine, Matt Isler, qui a dirigé l’enquête, a déclaré à Yahoo News que l’explosion ainsi provoquée avait également tué quatre civils dans une structure proche, ainsi que les deux tireurs d’élite qui étaient les cibles initiales. Selon des responsables, ni les forces irakiennes ni la coalition ne savaient qu'il y avait des civils à l'abri dans le bâtiment ciblé. Trente-six autres civils sont toujours portés disparus, mais Isler a déclaré qu'ils avaient probablement quitté le bâtiment avant la frappe aérienne.
Selon The Guardian, seules six personnes ont survécu à l'explosion et les efforts de secours n'auraient apparemment eu lieu que quatre jours après la frappe en raison de conditions dangereuses.
Avec 105 morts parmi les civils, la grève du 17 mars était l'incident le plus meurtrier pour les civils dirigé par la coalition depuis le début des opérations anti-ISIS en Syrie et en Irak en 2014. Selon The Guardian, le grand nombre de morts de cette attaque aérienne en fait L’attaque la plus meurtrière qui ait eu lieu en Irak depuis 2003.
"Nos condoléances vont à tous ceux qui ont été touchés", a déclaré jeudi le général de division Joe Martin. "La Coalition prend toutes les mesures possibles pour protéger les civils du mal. Le meilleur moyen de protéger les civils est de vaincre le groupe État islamique".
Selon The Guardian, des responsables américains ont déclaré qu'au cours de l'enquête, près de 700 heures de séquences avaient été passées en revue par les jets ayant largué la bombe de 500 livres sur le bâtiment de Mossoul. Les enquêteurs ont également été envoyés sur les lieux après la grève, où ils ont trouvé des résidus d’explosifs incompatibles avec la bombe larguée par la coalition.
Selon la BBC, l'Observatoire syrien des droits de l'homme a déclaré que 35 civils supplémentaires avaient été tués lors d'une frappe aérienne menée par les Etats-Unis en Syrie jeudi. L'organisation a déclaré que les familles des membres de l'Etat islamique, y compris plusieurs enfants, avaient été tuées au cours de la grève.
Plus de 580 000 civils ont fui Mossoul depuis que les forces irakiennes ont lancé leur opération pour récupérer la ville de l'Etat islamique en octobre, selon la BBC, mais les civils continuent de compter un grand nombre de personnes tuées dans le conflit. Selon Al Jazeera, les forces irakiennes soutenues par les Etats-Unis affirment être en dernière instance pour le contrôle de la ville. Pour le bien des civils toujours pris au piège dans l'ouest de Mossoul, espérons que la phase finale sera bientôt terminée.
