Les mariages de fusils de chasse - un terme démodé décrivant les noces précipitées découlant de grossesses surprises qui ont forcé les parents à se marier - semblent avoir disparu depuis longtemps. Au début des années 1960, les deux tiers des couples en situation de grossesse avant le mariage se sont précipités à l'autel en réponse, selon USA Today. Mais une étude réalisée en 2014 par l'Université Johns Hopkins a révélé une réponse quelque peu choquante à cette question: combien de parents de la génération Y sont-ils célibataires? Selon ces chercheurs, 57% des parents masculins et féminins âgés de 26 à 31 ans avaient des enfants en dehors du mariage. Une analyse plus récente de Johns Hopkins et de l'Université de Melbourne, publiée en juillet 2016, a révélé de plus amples détails sur les secteurs spécifiques des parents millénaires d'aujourd'hui qui retardent leur mariage ou l'évitent complètement.
Dans l’ensemble, ce que cette recherche a montré, c’est que la génération du millénaire sans diplôme universitaire a plus de chances de renoncer à ce que l’on a longtemps qualifié de famille américaine traditionnelle - c’est-à-dire les enfants nés de parents mariés. Selon The Atlantic, ces jeunes Américains vivent souvent dans des zones caractérisées par une forte inégalité de revenus et le moins d'emplois moyennement qualifiés, caractérisés par un diplôme ne nécessitant qu'un diplôme d'études secondaires, tout en permettant aux familles de vivre au-dessus du seuil de pauvreté. Pour les mères sans diplôme mais ayant une certaine formation universitaire, la majorité des naissances se produisent parmi celles qui sont célibataires ou qui cohabitent avec un partenaire.
Les spécialistes du marketing et les chefs d'entreprise d'aujourd'hui s'intéressent de près aux millénaires, définis de manière approximative comme ceux nés entre 1980 et 1996, et à la différence de leurs attitudes, comportements et croyances par rapport aux membres des autres générations. Et en ce qui concerne le mariage, dont le taux est tombé à un niveau record en 2015, il a été prouvé que la génération Y ne sont pas pressées. Un sondage Gallup de 2013 a montré qu'une majorité des millénaires envisagent de se marier, mais beaucoup attendent que leur situation financière s'améliore. Andrew Cherlin, professeur de sociologie à Johns Hopkins, a déclaré que l'économie joue un rôle dans les décisions de mariage des millennials, car "les hommes sans emplois bien rémunérés ne sont pas considérés comme une matière essentielle du mariage", selon The Atlantic:
[…] Cherlin affirme que ses recherches montrent qu'il est important de renforcer les emplois du marché intermédiaire et de former les jeunes adultes pour eux, en faisant valoir que cela augmenterait la stabilité de la famille. «Nous aurions un pourcentage plus élevé d'enfants nés de couples mariés, qui ont tendance à rester ensemble plus longtemps que les couples cohabitants», explique Cherlin, par courrier électronique. "Donc, améliorer les opportunités d'emploi pour les diplômés du secondaire, ce que nous aimerions faire de toute façon, serait bénéfique pour la vie familiale des jeunes adultes et de leurs enfants."
Selon un rapport publié en 2014 par le Pew Research Center, moins de millénaires optant pour le mariage témoignent d'un désenchantement croissant pour le mariage et d'une conviction croissante selon laquelle la société serait "tout aussi bien si les gens avaient d'autres priorités que le mariage et les enfants". En termes simples, le mariage n’est plus perçu comme l’apogée d’une vie adulte réussie. Au contraire, les jeunes adultes accordent plus d'importance à l'éducation, à la stabilité financière et à une vie autonome pour un temps. Une autre anecdote intéressante: dans une étude de 2014 coïncidant avec la publication d'un nouveau drame du réseau américain (Satisfaction), 43% des femmes de la génération Y soutiendraient "un modèle matrimonial qui impliquerait un essai de deux ans. soit formalisé ou dissous, aucun divorce ni paperasserie requis."
Si l’économie s’améliorait, peut-être que les parents du millénaire reviendraient éventuellement dans le giron de leur mariage … tant que le peu embêtant "jusqu’à ce que la mort nous sépare" ne s’applique plus.
