Maintenant que les vacances de printemps sont arrivées, de nombreux voyageurs partent en haute mer pour leurs vacances après l’hiver. Les croisières ont toujours été une option tout compris populaire pour les vacances de printemps, mais cette saison apporte sa propre préoccupation: le virus Zika. La propagation de la maladie transmise par les moustiques a amené les Centers for Disease Control des États-Unis et l'Organisation mondiale de la santé à émettre des avertissements aux voyageurs vers de nombreuses destinations prisées du printemps, notamment les Caraïbes, l'Amérique centrale et du Sud et les îles du Pacifique. Les voyageurs en question s’interrogent: combien de cas de Zika ont été découverts lors de croisières?
Selon une lettre publiée dans le numéro de mars du New England Journal of Medicine, jusqu'à présent, un seul cas de maladie de Zika a été associé à une croisière. Un homme de 81 ans a contracté le virus au cours d'une croisière de quatre semaines dans le Pacifique Sud. L'homme a entrepris sa croisière en parfaite santé; Dix jours après son retour à la maison, il a été admis à l'hôpital dans le coma, présentant des signes d'inflammation cérébrale appelés méningo-encéphalite, un autre trouble neurologique lié au virus Zika. Bien que l'homme ait reçu son congé 17 jours après son arrivée à l'unité de soins intensifs, il n'a pas atteint son rétablissement cognitif complet avant le 38e jour de son infection.
Malgré le fait que des centaines de navires de croisière naviguent dans de nombreuses régions actuellement touchées par le virus Zika, le secteur des croisières ne s’inquiète pas pour le Zika. Skift, une société de médias spécialisée dans les renseignements sur les voyages, a déclaré vendredi que "personne dans le secteur des croisières ne perd le sommeil au cours de Zika". La pièce révélait une observation partagée par de nombreux leaders du secteur des croisières selon laquelle, malgré les avertissements et les avertissements aux voyageurs, ils n’avaient pas encore subi un impact important sur les ventes en raison de Zika. Rick Sasso, président et chef de la direction de MSC Cruises USA, a déclaré à Skift: «Je pense que la plupart d'entre nous ont à peine vu une annulation. Nous n'avons vraiment pas vu d'impact qui soit même quelque chose de mesurable."
Bien que l’attitude de Sasso puisse sembler nonchalante, le niveau de préparation des compagnies de croisières voyageant dans les zones touchées est tout sauf égal. De nombreuses compagnies de croisières voyageant vers des destinations telles que les Caraïbes et l'Amérique latine ont commencé à offrir des remboursements, ainsi qu'à modifier ou à annuler les politiques d'annulation de croisière dues à Zika, en particulier pour les femmes enceintes, car Zika représente une menace unique pour les femmes enceintes et leurs bébés. Et il ne s'agit pas uniquement de la sécurité des passagers: Carnival Cruise Line est l'une des nombreuses agences de voyages qui permet aux employés de modifier leurs horaires de voyage dans les régions touchées par Zika.
Même si le nombre de cas déclarés de Zika contractés lors de croisières n’en reste plus qu’à présent, le risque de contracter Zika devient plus important à mesure que vous vous exposez aux zones touchées par le Zika. Si vous avez déjà réservé une croisière dans l'une de ces régions touchées, vous avez probablement déjà entendu parler de votre compagnie de croisière ou de votre agent de voyages. Sinon, n'hésitez pas à les appeler pour connaître vos options, car chaque compagnie de croisière gère les annulations liées à Zika et les modifications d'itinéraire de manière différente.
