Il n'y a pas si longtemps, le candidat à la présidence, Donald Trump, avait insisté pour qu'il évite les vacances s'il était élu. Quand il a dit qu'il y aurait simplement trop à faire pour "rendre l'Amérique grande encore" et que les vacances ne seraient pas une option. Ces jours-ci, le président Trump doit souffrir d'une amnésie commode provoquée par les rayons du soleil dus à tout son temps de jeu au golf sous le soleil de Floride les week-ends. Huit week-ends consécutifs loin de la Maison Blanche, en fait. Les voyages de Trump à Mar-a-Lago ont un coût élevé pour les contribuables, et une fois que l'épouse, Melania et le fils Barron, ont rejoint l'entourage, la situation deviendra encore plus chère.
En fait, plusieurs démocrates du Congrès, dont la Sens Elizabeth Warren et Tom Udall, ont officiellement demandé une enquête sur les fréquents voyages de Trump dans son complexe de Palm Beach, en Floride. Le Government Accountability Office a annoncé lundi qu'il examinerait prochainement les visites de Trump à Mar-a-Lago. L’agence devrait également vérifier si Trump a remboursé au Trésor américain les profits qu’il a réalisés pendant que des responsables gouvernementaux étrangers séjournaient dans ses hôtels, selon un rapport de CNN. Lors d'une conférence de presse en janvier, Sheri Dillon, une avocate en droit fiscal qui représente Trump, a insisté sur le fait qu'il transférerait tous les bénéfices qu'il aurait versés au Trésor américain:
Il va donner volontairement tous les bénéfices des paiements des gouvernements étrangers faits à ses hôtels au Trésor des États-Unis. De cette façon, ce sont les Américains qui vont en tirer profit.
Romper a sollicité l’avis de la Maison Blanche et attend une réponse.
Le coût réel des voyages du week-end du président Trump à "la Maison Blanche en hiver" (nouveau nom de Trump pour Mar-a-Lago, malgré le fait qu'il est propriétaire du club privé depuis 1985) est difficile à cerner avec précision. Les besoins en matière de sécurité changent à chaque visite, selon que des représentants de gouvernements étrangers se rendent ou non (comme le week-end, le Premier ministre japonais Shinzo Abe était présent). Toutefois, un article récent du Washington Post a indiqué que les services secrets américains avaient demandé 33 millions de dollars de frais de voyage pour le président, sa famille et les chefs d'État en visite. (Cela inclut uniquement le président - ces chiffres ne tiennent pas compte des coûts encourus si Melania et son fils accompagnent Trump.)
Trois législateurs de Floride ont également demandé à la Maison Blanche de rembourser le comté de Palm Beach pour les frais occasionnés par les visites de Trump à Mar-a-Lago. Une lettre à la Maison Blanche, rédigée par la représentante démocrate Lois Frankel et deux cosignataires, lit en partie:
Nous souhaitons que vos visites soient protégées au maximum, mais nous espérons que vous serez réactif face aux pertes des petites entreprises et des résidents du comté de Palm Beach. Si l’indemnisation n’est pas assurée, nous vous demandons respectueusement de limiter vos visites jusqu’à ce que le problème soit réglé de manière favorable pour notre région.
À mesure que le Government Accountability Office avancera dans son enquête sur les visites de Trump à Mar-Lago, il sera intéressant de voir si ces visites seront réduites pour la durée. Ou peut-être que Trump choisira simplement un autre complexe pour bénéficier d'un peu de publicité gratuite lors de ses visites.
