Lorsque les citoyens américains sont toujours privés d'électricité, d'eau potable et même d'un abri près de deux semaines après le passage d'un ouragan catastrophique sur leur lieu de résidence, la dernière chose à faire est de dire que les efforts de secours "détournent un peu notre budget" Et pourtant, c'est exactement ce que le président Donald Trump a fait lors de sa visite à Porto Rico mardi. Combien coûte l'allégement de Porto Rico aux États-Unis? Comparé aux efforts de secours après les ouragans en Floride et au Texas, il est tout à fait honteux que des citoyens américains vivant à 1 200 milles de la partie continentale des États-Unis reçoivent si peu de soutien de la part du gouvernement américain.
Selon la Federal Emergency Management Agency, elle a approuvé des subventions de secours d'une valeur de 691 millions de dollars aux victimes de l'ouragan Irma en Floride. Dans le même temps, la FEMA a approuvé moins de la moitié de ce montant sous forme d'allocations d'aide aux victimes de l'ouragan Harvey au Texas, pour un peu plus de 323 millions de dollars. Trump a affirmé que les Etats-Unis avaient "tout mis en oeuvre pour Porto Rico", ajoutant que "ce n'est pas seulement dangereux, c'est cher". Dans quelle mesure la FEMA a-t-elle approuvé l'aide apportée par l'ouragan à Porto Rico? Selon le site Web de la FEMA, un centième de ce qui a été approuvé pour la Floride a été approuvé pour Porto Rico, pour un montant dérisoire de 6, 9 millions de dollars en subventions de secours. Un porte-parole de la FEMA a déclaré à Vox que 35 millions de dollars avaient été approuvés par l’agence pour Porto Rico; La FEMA n'a pas immédiatement répondu à la demande de clarification de Romper.
Pour Trump, affirmer qu'aider les citoyens américains bafoue en quelque sorte la banque américaine est au mieux insultant, et montre à quel point sa compréhension du budget américain est fondamentalement stupide. À l'heure actuelle, le budget américain génère des recettes de 3, 21 milliards de dollars et des dépenses supplémentaires de 3, 65 milliards de dollars, selon les estimations de 2017. Trump a fait campagne pour réduire ce déficit budgétaire de 443 milliards de dollars. Le Congrès, contrôlé par le GOP, espère que son plan de réforme fiscale peu judicieux pourra aboutir.
Les subventions de secours approuvées par la FEMA ne représentent pas le montant total des fonds américains utilisés pour compléter les efforts de secours à Porto Rico. Mardi, la Maison Blanche a annoncé son intention d'envoyer au Congrès une demande d'aide d'urgence de 29 milliards de dollars pour aider les victimes des ouragans Harvey, Irma et Maria. Mais avant de vous préparer à affronter cinq défis de taille dans l'aile ouest, sachez que 16 milliards de dollars de cette demande d'aide en cas de catastrophe correspondent à un désistement du programme national d'assurance contre les inondations, déjà lourdement endetté. Ce n’est pas comme si la Maison Blanche déposait soudainement 29 milliards de dollars dans un compte courant en cas d’ouragan - comme une grande partie du budget des États-Unis, c’est beaucoup de jouer à la coquille avec des sommes d’argent presque trop grosses pour être comprises.
Demande d’aide en cas de catastrophe mise à part, ce qui a été approuvé par la FEMA pour aider Porto Rico n’est guère une baisse du budget des États-Unis. Pour rappel, la FEMA a approuvé une maigre aide individuelle de 6, 91 millions de dollars, contre un budget fédéral de 3, 21 milliards de dollars. Pour Trump, "nous avons dépensé beaucoup d’argent à Porto Rico" et le fait que l’argent nécessaire à la reprise de Porto Rico, qui dure depuis plusieurs mois, "jette notre budget de côté" est tout simplement absurde.
Mardi, le gouverneur de Porto Rico, Ricardo Rossello, a fourni un bilan actualisé du bilan de l'ouragan Maria. Jusqu'à présent, au moins 34 personnes sont décédées à Porto Rico lorsque l'ouragan de catégorie 4 a frappé directement l'île, soit près du double de ce que Rossello a déclaré à la demande du président Trump à la base aérienne de Muñiz en Caroline, à Porto Rico. Dans un souffle, Trump a simultanément dit aux Portoricains - encore une fois, aux citoyens américains - que l’ouragan Maria n’était pas une "véritable catastrophe" par rapport à l’ouragan Katrina, tout en leur disant qu'ils devraient être "fiers" du fait que seulement 16 personnes sont mortes - comme l'a déclaré Rossello à le temps - au lieu de "littéralement des milliers de personnes" à Katrina. Ensuite, Trump a jeté des rouleaux d'essuie-tout dans une foule, comme s'il s'agissait de Kobe Bryant, de Porto Rico.
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