Une nouvelle étude qui sera présentée à la réunion des associations universitaires de pédiatrie 2017 a fourni des informations statistiques troublantes sur la sécurité des armes à feu et les enfants. En examinant les données analysant les raisons de l'hospitalisation d'enfants aux États-Unis au cours d'une année donnée, des chercheurs de l'hôpital pour enfants de l'université de Montefiore / Albert Einstein ont révélé qu'en moyenne, 16 enfants sont hospitalisés chaque jour aux États-Unis pour blessures causées par une arme à feu.
Bien que les décès dus à la violence armée attribués aux tirs en masse soient pénibles à considérer, ils ne sont pas le seul moyen par lequel les armes à feu posent un risque pour les enfants et les jeunes adultes. Selon une étude menée à l'hôpital pour enfants de Philadelphie, un enfant sur trois aux États-Unis vit dans une maison avec une arme à feu non sécurisée. Même si les parents font preuve de la diligence voulue pour enseigner aux enfants les armes à feu et les règles de sécurité, cela ne veut pas dire que les accidents ne se produiront pas si les parents ne gardent pas les armes à feu en sécurité, dans un coffre-fort où seuls les clés sont conservées.. Quand Alyssa H. Silver, MD, FAAP, médecin et professeure adjointe de pédiatrie à la faculté de médecine Albert Einstein, et son équipe ont examiné les données du projet de recherche sur les coûts et l'utilisation des soins de santé (KID) de l'Agence de recherche sur les soins de santé Afin d’évaluer les raisons pour lesquelles les enfants se retrouvent à l’hôpital aux États-Unis chaque année, ils ont constaté que les armes à feu avaient entraîné l’hospitalisation de 5 800 enfants en 2012.
La majorité de ces blessures par arme à feu étaient non intentionnelles, mais chez les adolescents, elles étaient plus susceptibles de résulter de voies de fait. Ils ont également constaté que 90% des blessés étaient des hommes et étaient plus susceptibles d'être noirs et de vivre dans la pauvreté. Les enfants devaient normalement rester environ une semaine à l'hôpital, ce qui coûtait en moyenne 22 644 $. Un grand nombre de ces enfants vivant dans des foyers à faibles revenus auraient été sous Medicaid, ce qui signifie que le fardeau économique estimé pour les contribuables des hospitalisations liées à une arme à feu pour enfants en 2012 était d'environ 130 millions de dollars.
Comme l'explique la Dre Silver dans le communiqué de presse annonçant la prochaine présentation de son équipe:
Nos conclusions renforcent l'urgence du besoin de mesures préventives de santé publique visant à réduire les blessures par arme à feu chez les enfants. Le fait que 57% des blessures causées par une arme à feu chez des enfants de moins de 15 ans soient non intentionnelles, par exemple, souligne la nécessité d'améliorer les pratiques de sécurité et de stockage des armes à feu.
Les chercheurs espèrent que ces données et leur rapport "Les hospitalisations pédiatriques à la suite de blessures par arme à feu aux États-Unis en 2012" (qu'ils présenteront intégralement à la réunion de cette année) contribueront à faire avancer le projet de loi qui réprime la violence armée, et intensifier les efforts de recherche et de plaidoyer pour améliorer la sécurité des armes à feu aux États-Unis
