Elle aimait jouer avec son chiot, se maquiller et remettre des outils à son père pendant qu'il travaillait sur sa voiture. Yanelly "Nelly" Zoller est l'une des dernières victimes de la mort accidentelle d'une arme à feu à la maison. La fillette, âgée de 4 ans, se serait elle-même tuée par balle après avoir découvert une arme à feu dans le sac de sa grand-mère la semaine dernière. C'est une tragédie dévastatrice, invalidante et absolument insensée pour la famille de Nelly et sa communauté. Il s’agit également d’une autre pièce faisant partie d’un arriéré d’affaires faisant ressortir le danger que des adultes choisissent de garder des armes à feu non sécurisées chez eux, à la portée d’enfants innocents.
Selon le Tampa Bay Times, Nelly était à la recherche de bonbons lorsqu'elle a mis la main sur le sac de sa grand-mère dans la maison de ses grands-parents à Tampa, le 14 septembre. Mais au lieu de bonbons, la petite fille qui avait hâte de regarder le dessin animé Shimmer and Shine, s'est finalement retrouvé avec une nécrologie déchirante. Elle avait accidentellement tiré la gâchette du pistolet et porté à sa poitrine la blessure qui allait mettre fin à ses jours.
Le père de Nelly, Shane Zoller, 22 ans, a déclaré au Tampa Bay Times que ses parents, Michael et Christie Zoller, avaient participé à l'éducation de Nelly après sa naissance alors qu'il était encore au lycée. La petite fille, at-il dit, était "attachée à la hanche de sa nana".
Il ne semble certainement pas que Nelly veuille de l'amour ou de l'affection. Pourtant, c'est l'arme d'un proche parent de confiance qui l'a tuée. Christie Zoller n'a pas encore répondu à la demande de commentaire de Romper.
C'est aussi inacceptable que possible. Et le fait est que la mort de Nelly - aussi horrible qu’elle soit - n’était en aucun cas une aberration. En fait, ce n’était qu’un brin parmi les récits de dizaines d’enfants américains tués ou blessés à la suite de blessures par balle, souvent accidentelles, exactement comme Nelly.
Une étude récente basée sur des données de 2012 à 2014 a révélé que les blessures liées à une arme à feu entraînaient une moyenne annuelle de 5 790 enfants dans les salles d'urgence au cours de cette période, a rapporté CNN. Plus du cinquième de ces enfants avaient été abattus accidentellement. La même étude a révélé qu'environ 1 300 enfants sont morts en moyenne de leurs blessures causées par une arme à feu entre 2012 et 2014. La plupart de ces décès étaient des homicides ou des suicides, mais 6% d'entre eux, non négligeables, étaient, encore une fois, non intentionnels..
Pour le Dr Eliot W. Nelson, de l'Hôpital pour enfants de l'Université du Vermont, qui a écrit un éditorial pour accompagner l'étude dans la revue Pediatrics, cela a conduit à une conclusion logique: "la maison la plus sûre est celle sans arme à feu".
Néanmoins, Nelson a conclu qu'il était nécessaire d'engager "des parents qui gardent leurs armes pour la chasse ou leur autoprotection, et qui font partie d'une culture des armes à feu répandue et profondément enracinée dans notre pays". Il a donc appelé à un stockage sécurisé des armes à feu dans les maisons, telles que des coffres-forts pour armes à feu et des cadenas. Ce ne sont pas des conversations que les Américains aiment avoir, mais ce sont des conversations que nous devons avoir ou les enfants vont continuer à se faire mal ou à se blesser accidentellement.
De nombreux cas où des enfants en bas âge se tirent dessus ou tuent d'autres personnes sont le résultat d'un stockage non sécurisé des armes à feu. C'était le cas dans le cas de Nelly et dans celui de Bryson Mees-Hernandez. Hernandez, âgé de quatre ans, est décédé en janvier 2016 après avoir retrouvé le calibre.22 Derringer, sa grand-mère, rangée sous son lit. Et un accident similaire s'est à nouveau produit en février, lorsqu'un enfant de 8 ans a trouvé une arme qu'il avait utilisée pour tuer accidentellement sa sœur de 5 ans et son voisin de 4 ans dans l'appartement de Jacksonville, en Floride, où il vivait.
La liste s'allonge encore et encore, encore et encore. En fait, une collaboration entre Associated Press et USA Today a révélé en 2016 que les statistiques gouvernementales sur les décès accidentels par arme à feu chez les enfants n'incluaient pas tous les cas.
Actuellement, il existe peu de lois ou de réglementations qui exigent un entreposage sûr des armes à feu ou des sanctions pour ceux qui ne les stockent pas en toute sécurité. En 2015, Dahlia Lithwick de Slate a rapporté que seuls certains États avaient des lois sur la "prévention de l'accès des enfants" (CAP) leur permettant de tenir quelqu'un juridiquement responsable en cas de décès tel que celui de Nelly. Mais même là où les lois existent, elles sont généralement vagues et en grande partie non appliquées. Pourquoi? Les procureurs ne veulent pas porter plainte contre des parents et des gardiens en deuil.
Et cela a du sens, car cette conversation n’est pas facile. Les proches en deuil de ces enfants ne signifiaient aucun mal. Mais lorsque des décès comme celui de Nelly deviennent monnaie courante, il est clair que nous devons faire quelque chose. Non, ce quelque chose ne prendra les armes de personne; au contraire, les propriétaires d'armes à feu devraient être tenus de stocker leurs armes en toute sécurité ou sous le coup de sanctions pénales. Quelque chose doit changer.
