9 choses que les parents nourriciers veulent (et ont besoin) de savoir d'autres parents

La plupart d'entre nous conservons un stéréotype assez spécifique des parents d'accueil. J'ai grandi dans un État rural où "parent adoptif" était synonyme de "assistance sociale". Le stéréotype qui me vivait dans la tête était une mère adoptive folle dans une maison sale et surpeuplée, empilant des enfants adoptés pour pouvoir payer ses chèques. Cela se produit, oui (et rarement), mais il y a aussi des parents d'accueil vraiment géniaux, vraiment altruistes qui tentent de changer la vie des enfants en famille d'accueil en offrant leur maison. Des familles comme la mienne. Donc, il y a définitivement des choses que les parents d'accueil veulent (et dont ils ont besoin), que les autres parents doivent savoir, en particulier en ce qui concerne notre famille et nos enfants en famille d'accueil.

Après presque dix ans passés à l'étranger, je suis retourné aux États-Unis pour rencontrer un type de famille d'accueil différent du stéréotype sur lequel je m'appuyais depuis si longtemps. De manière réaliste, beaucoup de parents d'accueil ne sont pas payés et encore moins de gens sont assez payés pour faire une différence dans la prise en charge des besoins quotidiens d'un enfant. En d'autres termes, trouvez quelques mères d'accueil sur Instagram et le stéréotype "elles le font pour le salaire" disparaît. Rapidement. Et puis voilà, nous sommes devenus l'un de nos organismes lorsque notre agence d'adoption avait besoin de familles pour les bébés en famille d'accueil.

Nous avons suivi un cours intensif sur ce que signifie être un parent d'accueil; les questions aléatoires d'étrangers, la protection supplémentaire de la vie privée des enfants et le jugement variable sur leur situation ou leurs parents biologiques de personnes qui se croisent. Voici la version courte: traitez-les avec le même respect et la même gentillesse que mes enfants biologiques et ne nous jugez pas, ni eux, ni leur situation. Oh, et fais ce qui suit:

Tous les enfants adoptés ne nous appellent pas maman et papa …

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Avant de supposer que les enfants en famille d'accueil nous appellent "maman" ou "papa" ou par nos prénoms, ou peu importe, demandez-nous comment nous avons choisi de nous référer à nous-mêmes. Il peut être très déroutant pour un enfant en foyer d'accueil (en particulier un enfant plus âgé qui sait qu'il a une mère et un père) de poser une question sur leurs nouveaux parents comme s'ils étaient biologiques.

Nous avons des amis qui vont chez "maman" et "papa" avec des enfants adoptés plus âgés, ou comme Mama Susan et Daddy Joe, pour faire la différence entre les mères et les papas biologiques. Il suffit de demander d'abord.

… Encore une fois, certains le font

Je comprends que c'est déroutant, je le fais vraiment. Nous avons eu une petite fille adoptive âgée de 5 mois lorsque notre fille avait 7 mois. Par souci de simplicité, au sein de notre famille, nous nous sommes référés à lui comme à ses parents. Elle était aussi vous pour comprendre les différences nuancées entre mère et mère d'accueil, et il était plus simple, logistiquement, de se désigner simplement comme mère et père.

À nos yeux, ce qu’elle avait besoin de nous pendant son séjour chez nous, c’était une maman et un papa, c’est ainsi que nous avons traité la situation. Si elle avait été plus âgée, nous aurions peut-être choisi d'autres noms, mais nous ne l'avons peut-être pas fait. Chaque situation est différente et parfois, les enfants veulent juste faire partie de la famille.

Notre histoire (et celle de nos enfants) n'est pas un divertissement

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Les histoires de nos enfants adoptifs sont presque toujours terriblement tristes et leur raconter à haute voix ressemble parfois à un drame télévisé. Mais leurs histoires ne sont pas un divertissement. Et vraiment, la meilleure pratique pour les parents d’accueil est de garder ces histoires privées. Il est facile d'être attiré par un enfant qui raconte une histoire, mais cette histoire ne les définit pas. Au lieu de cela, concentrez vos questions sur ce que l’enfant aime et sur les qualités qui lui sont chères, en poussant la conversation vers l’importance de leur valeur au lieu du drame que vous pouvez raconter.

Les enfants ne sont pas "chanceux" d'avoir trouvé le chemin de notre famille

S'ils étaient vraiment chanceux, leur situation de famille n'aurait pas nécessité qu'ils soient envoyés chez des étrangers. Période, fin de l'histoire.

Je ressens la même chose pour ma fille adoptive. Elle n’est pas chanceuse de s’être retrouvée chez nous. Sommes-nous chanceux de l'avoir? Absolument, mais le vrai bonheur et le vrai bonheur sont que les familles biologiques puissent rester ensemble, et les familles biologiques déchirées pour une raison quelconque sont tragiques. Si vous voulez parler de chance, concentrez-vous sur la chance de la famille d’accueil d’avoir un enfant aussi magique à la maison.

Les parents biologiques de Foster Kids ne sont pas diaboliques

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Une poignée de parents biologiques sont vraiment de mauvais œufs, mais la majorité des parents qui perdent leurs enfants au profit du système de placement familial ne sont pas pervers. Beaucoup d'entre eux n'étaient pas parents eux-mêmes et, par conséquent, ils n'ont jamais eu d'exemples de ce que signifie être un bon parent. Ils peuvent ne pas avoir de système de soutien ou de moyens pour avoir un coup de pouce pour mieux prendre soin de leurs enfants.

Mon travail en tant que mère d’accueil ne consiste pas à juger les parents biologiques, mais à prendre soin de leurs enfants aussi bien que possible aussi longtemps que nécessaire. Cela ne signifie pas qu'il n'y a pas de moments où je m'agite contre les situations horribles dont l'enfant est issu, ou contre des choix négatifs, mais au bout du compte, ce jugement ne nous mène à rien. Mon travail consiste plutôt à souhaiter aux parents biologiques que leur vie leur soit remise sur les rails afin que leur famille puisse être réunie. C’est l’objectif premier du placement en famille d’accueil, même s’il s'avère parfois que les parents biologiques ne conviennent pas.

Oui, cela nous brise le cœur de nous dire au revoir …

C’était ma plus grande crainte lorsque mon mari et moi sommes devenus parents d’accueil: avoir un enfant chez nous pendant des mois, voire des années, puis devoir tout à coup se dire au revoir lorsqu’ils sont revenus chez leurs parents biologiques ou chez un autre membre de la famille.

Eh bien, je peux vous dire que cela m'a vraiment brisé le cœur de dire adieu à non pas un mais à deux bébés adoptifs en un an. La chose est, mon coeur brisé guéri. J'ai eu un grand cri lorsque l'assistante sociale les a ramassés et, tout en rangeant tout équipement que nous n'avions pas envoyé avec eux, j'ai survécu et, si j'ose dire, j'étais plus fort pour cela.

… Mais cette crainte n'est pas une raison suffisante pour ne pas favoriser

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La peur de votre cœur d'être brisé n'est tout simplement pas une raison suffisante pour ne pas favoriser. Ce n'est pas grave si vous ne vous sentez pas appelé à adopter une famille d'accueil, et ce n'est pas parce que je suis une mère d'accueil que je pense que tout le monde devrait faire de même. Ce n'est certainement pas pour tout le monde.

Cependant, s'il vous plaît, ne me dites pas que vous ne pourriez jamais favoriser, car il serait trop difficile de dire au revoir. Donnez une autre raison ou ne donnez pas une raison du tout. Votre cœur brisé - qui a probablement déjà été brisé par une rupture et guéri au fil du temps - est bien pire que celui que vous pouvez donner à un bébé ou à un enfant dont le cœur a probablement été brisé plus souvent que le vôtre ne l’aura été.

Oui, nous aimerions votre aide

Vous n'avez pas besoin d'être un parent d'accueil pour aider les enfants qui en ont vraiment besoin. Devenir un défenseur des droits de l’enfant est un excellent moyen de défendre et de parler au nom d’un enfant sans l’avoir à la maison. "Adopter" des enfants en famille d'accueil pendant les vacances en offrant des cadeaux ou des vêtements est un autre excellent moyen.

Vous pouvez également aider les enfants en famille d'accueil en aidant leurs familles d'accueil. Offre de faire vérifier les antécédents afin que vous puissiez garder si j'ai besoin d'une pause ou de prendre un autre enfant à un rendez-vous. Arrêtez-vous avec une tasse de café et accrochez-vous, et surtout, parlez à mes enfants adoptifs comme vous le feriez à mes enfants biologiques.

Tous les enfants biologiques que nous pouvons avoir sont OK

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Lorsque nous avons commencé à accueillir des enfants, notre fille n'avait que 4 mois et ma famille était un peu inquiète du fait que je passais mon temps à me concentrer uniquement sur elle. Mais mon mari et moi avons décidé que nous voulions qu'elle sache dès son jeune âge, par notre exemple, et pas seulement par nos paroles, que notre foyer serait un endroit où nous accueillons de temps en temps des personnes supplémentaires.

De toute évidence, elle était trop jeune pour remarquer avec ce bébé nourricier, mais elle en a remarqué avec les suivantes et les suivantes. Notre exemple a rapidement montré à nos enfants que nous traitons même les bébés adoptifs temporaires comme s’ils faisaient partie de la famille. Bien que nous n’ayons pas encore d’enfants plus âgés, je connais tellement de familles qui en ont et qui ont de la difficulté avec la question du voyage de la culpabilité: