9 façons d'aider des enfants en famille d'accueil sans être un parent d'accueil

Nous savons tous que le système des familles d'accueil est en crise, de même que de nombreuses autres régions du pays qui se sentent brisées. C’est quelque chose que les passionnés écoutent souvent, mais devenir un parent nourricier est un engagement que la plupart des gens ne peuvent pas prendre pour des raisons de logistique. Heureusement, il y a tellement de façons d'aider les enfants adoptifs sans être un parent nourricier, et certains d'entre eux n'impliquent pas plus de travail que de ramasser un ensemble supplémentaire de fournitures scolaires lorsque vous magasinez pour votre propre enfant. Selon le département américain de la Santé et des Services sociaux, trop d'enfants, environ 428 000 chaque jour, sont placés en famille d'accueil aux États-Unis. Les ressources sont déjà maigres pour eux et les familles d'accueil sont trop peu nombreuses.

J'ai été mère adoptive pendant un an, entre l'adoption de notre petite fille et avant mon retour au travail à temps plein. Mon partenaire et moi-même avons pensé que nous pourrions aussi bien utiliser notre licence de famille d'accueil, que nous avons complétée afin d'adopter notre fille, lorsque nous avons constaté à quel point notre seule petite agence avait des besoins pour les parents d'accueil. C'est la chose la plus transformatrice que j'ai jamais faite et si nous pouvions survivre avec un revenu, je serais toujours à la maison avec des enfants en famille d'accueil.

Cette semaine seulement, j'ai eu deux conversations avec des mères de famille d'accueil au beau milieu de leur propre parcours de famille d'accueil. Ils ont tous deux de multiples enfants biologiques et ont ajouté des paires de frères et soeurs âgés de 1 à 4 ans à leurs progénitures. Elles aiment leurs filles nourricières comme les leurs, mais je peux affirmer par expérience personnelle (et après les conversations susmentionnées) que le fait d’être parent adoptif est épuisant. Cela implique des rencontres fréquentes avec les assistants sociaux, des visites avec les parents biologiques, des audiences, et bien plus encore, en particulier au début du placement. Même si je ne suis pas actuellement en famille d'accueil, parce que je suis retournée au travail à temps plein, j'ai réalisé que je pouvais en faire plus pour aider les enfants en famille d'accueil et davantage pour partager le fardeau avec les parents de famille d'accueil.

Tu peux apprendre

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Connaissez-vous un enfant en famille d'accueil ou un parent d'accueil? Peut-être que vous le faites, mais je suppose que la plupart ne le font pas. En fait, selon mon expérience, la plupart des gens connaissent les familles d'accueil par le biais de stéréotypes et de rumeurs selon lesquelles des personnes abuseraient du système de placement familial pour gagner de l'argent. Je sais que cela se produit, mais il est très important de voir un autre aspect du placement familial. Les familles, comme celles de mes amis, qui se sentent obligés de donner aux enfants dans le besoin, ne sont souvent pas rémunérées. La compensation minimale qu'ils pourraient recevoir est suffisante pour les classes préscolaires, les vêtements ou la nourriture.

Lorsque mon partenaire et moi-même l'avons fait vivre, nous l'avons fait par l'intermédiaire d'une agence privée et nous n'avons pas été indemnisés financièrement. Du tout. Si l'enfant était sous Medicaid ou Femmes, Bébés et Enfants (WIC), c'était la seule aide que nous ayons reçue. En fait, dans ces cas, WIC était la raison pour laquelle ma famille était capable de le nourrir. Sans cela, prendre un autre bébé qui dépendait d'un lait maternisé nous aurait coûté très cher.

Mais en plus d'apprendre à connaître le système de familles d'accueil, connaître une famille d'accueil vous permet de mieux comprendre le système de placement en famille d'accueil, ce qui vous donnera empathie et compassion pour les familles biologiques et les familles d'accueil. Pas de manière abstraite non plus, mais de manière réelle et tangible qui ne sera que bénéfique. Connaître et apprendre ce que le système de placement familial implique, sous tous les angles et dans de multiples circonstances, constitue la première étape pour aider les enfants en famille d'accueil.

Vous pouvez créer des sacs de voyage

De nombreux enfants adoptés sont retirés de leur domicile ou ont été transférés d'anciens foyers d'accueil, avec seulement quelques effets personnels rangés dans un sac poubelle. Ce n'est pas un mythe, cher lecteur. Acceptez-moi quand je dis que cela arrive vraiment. Il existe des projets (comme Together We Rise) dans presque toutes les grandes villes (et dans beaucoup de villes pas très importantes) qui acceptent des dons pour des sacs polochons ou des sacs à dos pour enfants adoptifs.

En général, il suffit de faire quelques dons de base, comme un dentifrice et une brosse à dents, un jouet et un livre adaptés à l’âge, et peut-être un pyjama, et c’est tout. Avec Together We Rise, vous pouvez faire un don d'un montant très minime (15 $ ou 25 $) pour fournir un sac complet à un enfant et vous n'aurez même pas à quitter votre canapé.

Vous pouvez faire un don main-moi-bas

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Si vous vous débarrassez de ce que me font vos enfants, voyez s'il existe des foyers d'accueil ou des agences locales d'accueil qui pourraient bénéficier de ces vêtements.

Un autre conseil: lorsque vous les déposez, assurez-vous qu'ils ont été fraîchement lavés, organisés et étiquetés, afin que les travailleurs des dossiers surchargés aient plus de facilité à saisir un sac pour se rendre dans une famille d'accueil.

Vous pouvez fournir un dîner et un café

Quand une famille d’accueil obtient un nouveau placement, elle peut recevoir un appel ce matin-là (ou cet après-midi-là) et recevoir très peu d’informations sur le placement qui arrivera ce soir-là. Cela signifie que tout ce que vous aviez prévu de faire diner va généralement directement par la fenêtre. Si vous connaissez une famille d'accueil, apportez un dîner dans un congélateur, comme vous le feriez pour une famille avec un nouveau bébé, ou déposez un café et des muffins un matin.

Ce type d'actes facilite la vie des familles d'accueil et permet à chacun de se sentir plus soutenu.

Vous pouvez faire un don de fournitures scolaires

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Si vous achetez des fournitures scolaires, demandez-vous si vous pouvez acheter quelques extras. Si vous pouviez vous procurer des crayons et des stylos et les déposer à l'agence de votre famille d'accueil locale, vous feriez une énorme différence.

Vous pouvez offrir de regarder d'autres enfants

Si vous connaissez une famille d'accueil, vous pouvez proposer de surveiller leurs enfants biologiques pendant que les parents d'accueil passent du temps avec leur enfant ou les emmènent à leurs rendez-vous. Les enfants en famille d'accueil ont des réunions régulières avec les assistants sociaux, les thérapeutes et leurs familles biologiques, et toutes ces réunions prennent du temps. Attacher plusieurs enfants dans la voiture pour les atteindre peut être très épuisant, alors si vous pouvez atténuer cet épuisement en observant des enfants biologiques, tant mieux.

Vous pouvez fournir des soins de relève

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Dans de nombreux États, vous pouvez fournir des soins de relève à une famille d'accueil. Le taux moyen d'épuisement professionnel des familles d'accueil est inférieur à deux ans, en grande partie parce que les familles d'accueil ne disposent pas de grands réseaux de soutien leur permettant de prendre une pause avec leurs familles biologiques. Quitter l'État avec un enfant nourricier est parfois difficile, même si la famille souhaite l'emmener en vacances avec lui, un répit peut donc aider à donner un peu de liberté à une famille nourricière.

Vous pouvez devenir bénévole de l'ACSA

Si vous avez plus de temps, mais que vous n'êtes pas en mesure d'avoir un enfant en famille d'accueil à votre domicile à plein temps, devenir un avocat spécial nommé par la Cour (CASA) est une option incroyablement valable. Les bénévoles de la CASA travaillent avec un enfant d'accueil à la fois et passent du temps avec eux, avec leurs familles biologiques, leurs familles d'accueil et leurs travailleurs sociaux. Ils sont ensuite en mesure de parler au nom de l'enfant nourricier devant un tribunal. Ils fonctionnent également comme une personne stable dans la vie de l'enfant, mais sans la responsabilité de s'assurer qu'ils mangent leurs haricots verts ou se brossent les dents tous les soirs.

Vous pouvez donner de l'argent

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Si vous manquez de temps, mais que vous cherchez un moyen d'aider financièrement les enfants en famille d'accueil, des organisations comme One Simple Wish sont ravissantes. Ils facilitent la réalisation de "souhaits" pour les enfants en famille d'accueil qui vont au-delà de ce que les familles d'accueil ou les organismes d'accueil sont en mesure de fournir. Oui, leurs souhaits vous briseront probablement le cœur, mais si vous pouvez les aider à se réaliser, vous saurez que vous faites une différence positive dans la vie d'un enfant.