Tout a commencé au moment où j'ai rejoint mon tout premier groupe de parents secret sur Facebook. Le groupe était spécialement conçu pour les mères comme moi, qui essayaient d'allaiter après avoir eu une réduction mammaire, et la difficulté de mettre mon bébé au sein me tenait debout la nuit. Je me suis retrouvé à faire défiler et à faire défiler et à lire poste après poste, me perdant dans la chaîne de commentaires. J'étais ce que vous appelleriez une «liane», ne postant jamais, juste en train de lire.
Bon nombre des commentaires étaient les mêmes: les mères parlaient d'alimentation et de pompage 24 heures sur 24, combien de temps cela prenait et combien c'était épuisant pour leur estime de soi. Leurs paroles m'ont fait sentir que j'avais besoin de faire un choix: je pouvais allaiter exclusivement au sein et ne plus avoir ma vie ou ma carrière, ou bien compléter avec une préparation pour nourrissons.
Au début, je voulais vraiment allaiter exclusivement mon bébé. Mais après avoir pris connaissance du temps et de l'énergie consacrés par les femmes du groupe à tenter d'atteindre cet objectif, je me suis senti incroyablement dépassé. J'ai pris ma décision, juste à ce moment-là: ajouter une formule serait le bon choix pour moi, et je ne me sentais pas mal du tout.
J'étais vraiment inquiet pour ce choix. Je connaissais le regard que les femmes nourricières au biberon ont en public, ainsi que les commentaires qui volent derrière votre dos si vous n'allaitez pas. J'étais aussi inquiète de ma petite fille qui allait et venait entre le biberon et le biberon: serait-elle trop confuse pour manger? La confusion dans les mamelons était-elle vraiment une chose, comme l'ont affirmé les défenseurs de l'allaitement? Mais par-dessus tout, je voulais simplement savoir que ma fille obtenait la nourriture dont son corps avait besoin - et je ne voulais pas que cela se fasse au détriment de ma propre santé mentale.
Ne vous méprenez pas: je félicite les femmes qui sont capables d'allaiter exclusivement au sein. J'ai entendu le mantra «le sein est ce qu'il y a de mieux» à la nausée, et je sais que l'allaitement présente de nombreux avantages pour la santé, notamment le renforcement du système immunitaire du bébé et la réduction de son risque de développer un asthme et un eczéma.
À un moment donné, j'ai accepté le fait de compléter mon travail et je ne m'en excuse pas.
Mais je me connais aussi, ainsi que ma famille et les défis qui me faisaient déjà face, simplement parce que je travaillais déjà avec moins de canaux lactés à la suite de ma chirurgie de réduction mammaire. J'ai eu une réduction mammaire à l'âge de dix-sept ans, à un moment où les médecins n'étaient pas aussi prudents quant à la garantie que les conduits de lait restaient intacts pour les jeunes femmes. Il est très courant que les femmes ayant eu une réduction mammaire obtiennent une très petite quantité de lait ou ne puissent pas allaiter du tout.
Lors de ma première grossesse, mes médecins m'ont dit de ne même pas essayer d'allaiter. Pourtant, même si j'étais déterminé à y arriver cette fois-ci, je savais qu'au final, le sein n'était pas le meilleur: être nourri l'était. Donc, à un moment donné, j'ai accepté le fait que compléter serait ma voie, et je ne m'en excuse pas.
Il y a évidemment de nombreuses raisons différentes pour lesquelles les mères choisiraient de compléter avec une formule. J'ai choisi de le faire parce que je savais que cela fonctionnerait pour nous et notre situation en matière d'alimentation. Parce que j'avais eu une expérience incroyable en préparant le lait maternisé avec mon premier enfant, je savais exactement quoi faire la deuxième fois. L'alimentation au lait m'a permis de créer des liens avec mon fils et ma fille nouveau-née et de permettre à mon mari d'avoir ce lien également. Cela m'a également permis de me détendre et même de dormir pendant les périodes où nos enfants avaient besoin de manger.
Est-ce que j'ai un petit recul quand la formule touche ses douces lèvres? Oui, j'ai bien fait. Mais je savais aussi que je faisais ce qui était le mieux pour notre bébé.
J'ai également complété avec la formule c'est parce que je travaille beaucoup, et je travaille des heures inconnues. Bien que je travaille à la maison et que je sois dans la vie de mes bébés, mon emploi du temps exigeant ne permettait pas un allaitement exclusif. Ma famille dépend des revenus que j'apporte et, avouons-le, si je l'abandonnais exclusivement au sein, nous serions confrontés à un nouvel ensemble de problèmes.
Nous avons donc commencé à prendre des médicaments immédiatement, à l'hôpital même après la naissance de notre deuxième bébé. Est-ce que j'ai un petit recul quand la formule touche ses douces lèvres? Oui, j'ai bien fait. Mais je savais aussi que je faisais ce qui était le mieux pour notre bébé. Elle n'allait pas avoir assez de lait de ma part, et je ne pourrais pas travailler pour faire de l'allaitement une activité à temps plein.
Malheureusement, malgré tous mes efforts pour allaiter et compléter mon lait maternisé, mon parcours d'allaitement s'est terminé lorsque notre petite avait un peu plus d'un mois. J'étais sur tous les suppléments imaginables, pompant et mangeant jour et nuit, mais mon stock était à sec, comme l'avaient prévenu mes médecins.
Ce fut un moment triste et j'ai pleuré, car cela me donnait l'impression d'être un échec total. Mais je savais aussi que notre nouveau bébé n'aurait jamais faim et que mon mari et moi prendrions toujours des décisions éclairées toute sa vie. Nous savions tous les deux que me tuer pour produire quelques gouttes de lait maternel n'en valait simplement pas la peine. Donc, compléter pour nous s'est transformé en biberon à plein temps, et je ne pouvais pas être plus heureux de notre décision.
