Dimanche, la gymnaste russe Aliya Mustafina a remporté la médaille d'or à la finale des barres asymétriques à Rio, avec Madison Kocian en train de décrocher une médaille d'argent. La victoire de Mustafina a été la première médaille d'or en gymnastique féminine non américaine depuis le début des Jeux olympiques de 2016 au Brésil, et sa performance aux barres asymétriques lui a valu un score de 15, 900. C'est la deuxième fois que Mustafina remporte l'or aux barres asymétriques, grâce à sa victoire à Londres en 2012 et à son statut répété de championne en titre, faisant d'elle la deuxième femme à remporter l'or deux ans de suite aux barres asymétriques (un premier accomplissement accompli par le russe gymnaste Svetlana Khorkina en 2000).
Ce n'est pas non plus la première médaille de Mustafina à Rio. Avant la course de dimanche, la gymnaste âgée de 21 ans a remporté la médaille d'argent au concours multiple par équipe et la médaille de bronze au concours multiple individuel féminin. Les victoires sont une victoire pour Mustafina, qui, selon NBC, aurait subi des rumeurs au sujet de sa santé et de la possibilité d’une interdiction olympique contre tous les athlètes russes cette année. Malgré des conditions difficiles (et de belles performances de la part de l’équipe américaine), Mustafina s’est imposée à Rio, a livré un spectacle impressionnant aux barres asymétriques et a gardé sa place en haut du podium.
Mustafina savait que Rio allait être difficile, en raison de questions relatives au scandale du dopage en Russie et de la solide performance des États-Unis cette année. "Il y avait plus d'inconvénients mais nous avons essayé de ne pas y penser et de continuer notre travail le plus normalement possible", a-t-elle déclaré à USA Today avant de se lancer dans la compétition. "Ce sera vraiment difficile de rivaliser avec l'équipe américaine. Ils sont imbattables pour le moment."
Les réactions à la victoire de Mustafina sur l’or ont rapidement été relayées par les médias sociaux, de nombreuses personnes se félicitant de la victoire de la jeune gymnaste (bon, eh bien, l’olympien de 2008, Shawn Johnson, a été un peu déçu par l’or de Mustafina, mais vous ne pouvez pas tout gagner, non?):
Les médailles de Mustafina à Rio témoignent de l'athlétisme du gymnaste russe et de son dévouement sans faille. À 21 ans, rien ne garantit que Mustafina sera de retour pour remporter d'autres victoires olympiques à Tokyo, car la plupart des champions gagnent tôt et se retirent tôt. Mustafina a également déclaré en juillet à Elena Vaitsekhovskaya, de Russian Gymnastics, qu'elle envisageait de quitter la gymnastique sans regret.
"Je ne pense pas que je m'ennuierai sans gymnastique", a déclaré Mustafina. "J'ai eu une bonne carrière, sans rien à redire, et je n'ai certainement pas été malchanceux."
Si Mustafina décide de se retirer de la gymnastique après Rio, elle s'en sortira certainement avec un big bang. J'ai le sentiment que, quelle que soit l'avenir de la gymnaste russe, elle va l'écraser.
