La question insidieuse des agressions sexuelles sur les campus universitaires est un facteur de division. Cela est particulièrement vrai à l’Université de Harvard, où de nombreux clubs sociaux de premier cycle excluent traditionnellement les femmes. Ces «clubs finaux» sont imprégnés de sélectivité et de secret et les dirigeants d’au moins un d’entre eux semblent être plongés dans le désir de rester du mauvais côté de l’histoire et de perpétuer des idées dangereuses sur la violence à l’égard des femmes. Mercredi, après qu'un groupe de travail de Harvard eut identifié plusieurs problèmes liés au genre parmi ces groupes, le président du conseil d'administration du club Porcellian, âgé de 225 ans, a fait une déclaration publique sans précédent dans laquelle il affirmait que si le club entièrement masculin de Harvard commençait En admettant les femmes, le nombre de viols et d'agressions sexuelles augmenterait.
"… Nous sommes perplexes sur les raisons pour lesquelles l'administration actuelle estime que le fait de forcer notre club à accepter des membres féminins réduirait le nombre d'agressions sexuelles sur le campus", a écrit Charles M. Storey dans un courrier électronique adressé au Harvard Crimson. «Forcer les organisations non mixtes à accepter des membres du sexe opposé pourrait potentiellement augmenter, et non réduire le risque d'inconduite sexuelle.» (Les clubs finaux ne font pas officiellement partie de Harvard, mais ils doivent respecter le délai du 15 avril pour informer l'administration de leur intention de rester ou non. unisexe.)
L'année dernière, The Crimson a révélé que 31% des étudiantes de Harvard ont déclaré avoir eu une «inconduite sexuelle non consensuelle» - contre une moyenne nationale de 23%, selon une enquête menée par l'Association of American Universities. La déclaration de Storey révèle au moins une partie de la mentalité troublante qui pourrait peut-être se prêter à ces chiffres en augmentation - cet argument souvent qualifié d’instinct animalier, selon lequel les hommes sont tout simplement incapables de se contrôler eux-mêmes.
Les activistes ont appelé de leurs vœux un pivot dans la conversation nationale: apprendre aux femmes à se protéger du viol, implorer les hommes de ne pas tenter de les violer. Suggérer que les femmes devraient être exclues des possibilités de réseautage et des traditions ancestrales afin de protéger les hommes de la possibilité de les agresser sexuellement, ce qui relève du blâme de la victime.
Le fait qu’un membre éminent du Club Porcellian ait laissé entendre que les hommes de l’organisation seraient potentiellement incapables de s’empêcher d’agresser sexuellement leurs pairs montre que leur environnement est probablement hostile aux femmes et que cela doit changer. Après tout, lorsque ceux qui détiennent le pouvoir choisissent d’ignorer les problèmes d’agression sexuelle et de violence sexiste et de blâmer les femmes pour leur existence, les choses ont tendance à s’aggraver, car elles sont de plus en plus punies.
L'idée de continuer à cultiver une culture à laquelle les femmes de Harvard n'ont même pas la possibilité de participer en raison de ce que les hommes pourraient faire est inexcusable. Si Storey et le Porcellian Club refusent de lutter contre la violence sexuelle en changeant la culture et en considérant les femmes comme des égales, au lieu de choisir de maintenir un statu quo garantissant leur ignorance, c'est un signe que les choses doivent absolument changer. Des scénarios tels que celui proposé par One Store suggèrent que les femmes soient deux fois victimes et ne tiennent pas les hommes pour responsables.
Dans une déclaration mercredi après-midi, Storey a tenté de clarifier et de s’excuser à moitié pour sa lettre précédente, écrit
Dans une lettre au Harvard Crimson concernant les clubs privés de Harvard, j'ai tenté de faire comprendre les efforts déployés pour lutter contre les agressions sexuelles sur le campus. Malheureusement, j'ai mal choisi mes mots et tout s'est mal passé. Cet échec a conduit à des interprétations erronées extrêmes et malheureuses, ce qui n'était pas du tout mon intention. Je prends extrêmement au sérieux le problème des agressions sexuelles et je suis vraiment désolé pour ceux que j'ai offensés.
Que le Club Porcellian lui-même décide ou non de commencer à admettre les femmes est toujours d'actualité. Mais pour l'instant, les commentaires de Storey ont prouvé qu'il restait encore beaucoup à faire.
