La fin de semaine dernière, Maddie, la jeune fille de la chanteuse et actrice Jamie Lynn Spears, a été impliquée dans un terrible accident de VTT qui a laissé la fillette de 8 ans dans un état critique. Maddie serait en train de s'améliorer lentement, alors que sa tante et auteur-compositeur-interprète célèbre Britney Spears a déclaré aux fans mercredi que Maddie "faisait des progrès". L'accident choquant de Maddie suscite toutefois une discussion extrêmement importante pour les parents du monde entier étonnés par l'actualité et qui apprécient également les activités de plein air avec leurs enfants: la sécurité des VTT. Certes, ces parents se demandent maintenant si les VTT sont sans danger pour les enfants - et ils cherchent probablement des réponses.
Les VTT sont naturellement attrayants pour les enfants - ils sont plus rapides qu'un vélo, offrent des divertissements pour les enfants en quête de sensations fortes qui aiment l'aventure et n'ont pas besoin d'un permis de conduire pour conduire, selon Kid's Health. Cependant, certains médecins préviennent qu'il est préférable que les enfants restent à l'écart des quads jusqu'à un certain âge.
Selon ABC News, "l'Académie de pédiatrie et l'American College of Surgeons recommandent de garder tous les enfants de moins de 16 ans hors des véhicules tout terrain". Ceci est soutenu par des statistiques. Selon ces experts, "les experts en santé publique estiment qu'au moins 150 enfants sont tués et 4 000 sont hospitalisés chaque année dans un accident de VTT".
En 2011, 13% de tous les décès liés aux VTT de cette année concernaient des enfants de moins de 16 ans, selon la Consumer Product Safety Commission des États-Unis. Cela pourrait être dû au fait que les lois sur les VTT sont vaguement réglementées par les États plutôt que par le gouvernement. Au lieu de cela, différents États ont différentes lois sur la sécurité et les réglementations applicables aux enfants qui conduisent des VTT - certains États exigent une formation, tandis que d'autres n'ont pas de lois concernant les enfants utilisant des VTT, selon la CPSC.
Tout comme à vélo, il est important que, lorsque les enfants contrôlent un VTT, ils respectent les consignes de sécurité et soient attentifs aux avertissements de sécurité de leur VTT - et les parents doivent les aider. Selon la CPSC, si les enfants de moins de 16 ans insistent pour conduire un VTT, ils doivent conduire un modèle jeunesse adapté à leur âge, avec un limiteur de vitesse et un moteur plus petit. En effet, selon le CPSC, la plupart des conducteurs âgés de moins de 16 ans ne possèdent pas les capacités motrices nécessaires pour conduire un VTT adulte. Lors de la conduite d'un VTT, il est important que les parents connaissent la limite d'âge de leur enfant.
Selon Penn State Extension, les enfants doivent également porter un casque, des chaussures solides, des gants, une chemise à manches longues et un pantalon pour se protéger du terrain lorsqu'ils utilisent un VTT sans danger pour leur âge. Selon Today, il est également important que les enfants respectent les "règles d'or" de la conduite de VTT en matière de sécurité. Ces règles incluent de ne jamais conduire avec un passager, de ne jamais rouler sur une voie publique, de toujours porter un casque et de s'assurer que leur VTT leur convient.
Les parents connaissent le mieux leurs enfants - et peuvent donc décider s'ils pensent ou non que l'utilisation de VTT est appropriée pour leurs propres enfants. Mais les faits demeurent: si vous laissez vos enfants utiliser un VTT, assurez-vous de le faire en toute sécurité et connaissez les mesures de protection avant de partir sur un terrain accidenté.
