La médecine moderne a rendu la grossesse et l'accouchement beaucoup plus sûrs pour les femmes, mais on a maintenant découvert qu'il pourrait y avoir des effets très durables, notamment en ce qui concerne les césariennes, sur l'ensemble de la population mondiale. Mais les césariennes affectent-elles vraiment l'évolution humaine? Les chercheurs ont récemment cherché à évaluer les implications possibles de la procédure en raison de ses points communs. Ils ont finalement découvert une corrélation entre la fréquence de la césarienne et un changement réel de la structure osseuse des femmes au fil du temps.
L’étude, publiée dans le compte rendu de la Revue de l’Académie nationale des sciences, examine «le casse-tête évolutif de longue date qui explique pourquoi le bassin n’est pas devenu plus large» afin de faciliter l’accouchement humain. Cette tendance a été illustrée dans les données; Alors que dans les années 1960, 30 bébés sur 1 000 ne correspondaient pas au canal de naissance de leur mère, des chiffres récents ont montré que ce nombre est maintenant passé à 36 sur 1 000.
Considérant que la mortalité maternelle a augmenté à l’âge des césariennes fréquentes, le modèle mathématique présenté dans le document indique que des bassins étroits (un événement appelé scientifiquement "disproportion fœto-pelvienne") subsistent du fait de cette pratique. Sur le plan de l'évolution, les femmes avec de petits bassins n'auraient, dans le passé, pas pu survivre à l'accouchement. Maintenant, avec les césariennes qui sauvent la vie de mères (et de bébés), des bassins étroits continueront à se transmettre.
"Les femmes avec un bassin très étroit n'auraient pas survécu à la naissance il y a 100 ans. Elles le font maintenant et transmettent leurs gènes codant pour un bassin étroit à leurs filles", explique le Dr Philipp Mitteroecker, qui travaille au département de biologie théorique de l'Université de Vienne.
Il existe un autre aspect de la situation, qui agit comme une "force évolutive opposée" pour réduire les bassins: si le bassin des mères reste étroit, la tête des nouveau-nés s'agrandit. Bien que cela signifie généralement que les bébés sont en meilleure santé, cela les rend également moins aptes à passer par les canaux de naissance, ce qui nécessite davantage de césariennes. L'équilibre délicat entre la taille de la tête d'un bébé et la taille du bassin d'une mère a ensuite été renversé.
Mitteroecker a expliqué l’importance de ce déséquilibre en ces termes:
Sur la base de ce modèle, nous prédisons que l'utilisation régulière des césariennes au cours des dernières décennies a entraîné une augmentation évolutive du taux de disproportion fœto-pelvienne de 10 à 20%.
Étant donné que la recherche était de nature purement mathématique, d'autres explications sont possibles quant à la raison pour laquelle la taille du bassin des mères et la taille de la tête des bébés sont de plus en plus disproportionnées. Quoi qu’il en soit, si ces tendances se maintiennent, les césariennes deviendront probablement encore plus courantes qu’elles ne le sont déjà.
