La controverse n’a pas manqué en ce qui concerne les Jeux olympiques d’été de 2016 à Rio De Janiero, au Brésil. Un problème qui a été débattu à maintes reprises est le risque de contracter le virus Zika lors de la participation ou de la participation aux jeux. Le Brésil a été sérieusement affecté par l'agent pathogène transmis par les moustiques. Au moins une poignée d'athlètes se sont retirés des Jeux olympiques, y compris le champion de golf Rory McIlroy. D'autres, comme le gardien américain Hope Solo, ont fait face à des réactions hostiles pour avoir discuté ouvertement de leur appréhension à l'idée de participer aux jeux de cette année. Certains pensaient même que les Jeux olympiques devraient être complètement déplacés de Rio. Cependant, la situation n'est pas aussi grave que beaucoup le pensent. Il n'y a pas autant de moustiques Zika à Rio spécifiquement pour le moment, et il est très peu probable que les athlètes contractent l'infection.
L'Organisation mondiale de la santé (OMS) a confirmé qu'il n'y avait aucune raison de déplacer les Jeux Olympiques dans une autre ville le 14 juin. Les Jeux olympiques ne devraient pas favoriser la propagation de l'épidémie de Zika car le climat à Rio est plus sec et plus sec en août. Le virus se transmet par Aedes aegypti, un type de moustique qui a besoin d'un environnement très chaud et très sec pour se développer. La saison des moustiques à Rio en est à leurs mois d’été, de novembre à mars. Rio n'a jamais été l'épicentre de l'épidémie de Zika. La majorité des cas connus sont originaires du nord-est du Brésil. Une grande partie de Rio a également été traitée en préparation des jeux.
Abby Johnston, une médaillée d'argent aux Jeux de Londres, a informé le Chicago Tribune qu'elle n'avait jamais vu un seul moustique. Johnston est étudiant en médecine à la Duke University et a étudié les risques de contracter Zika avant de décider de participer aux jeux. Johnston est arrivé à la conclusion que le risque de contracter le virus était incroyablement bas. Elle avait raison.
Une étude publiée en juin par des chercheurs de Yale a révélé que la manie entourant Zika pendant les Jeux olympiques était une réaction excessive. L'étude a estimé que le risque d'être infecté par le virus transmis par les moustiques variait de 1 sur 6 200 à 1 sur 56 300. 500 000 personnes étaient attendues sur le Brésil pour les jeux d'été. Sur la base de ce nombre, les chercheurs de Yale ont estimé qu’entre huit et 80 personnes pourraient être infectées à Rio. Ce serait le pire des cas.
Bien que les chances de contracter Zika à Rio pendant les mois d'hiver de l'hémisphère sud soient limitées, voyager à Rio comporte toujours des risques. Zika provoque des anomalies congénitales dévastatrices si vous êtes contracté pendant ou avant de devenir enceinte, il est donc important de prendre des précautions si vous vous trouvez dans une zone touchée. L'OMS et les Centres de contrôle et de prévention des maladies ont conseillé aux femmes enceintes d'éviter de se rendre au Brésil. L'OMS et le CDC recommandent à ceux qui voyagent actuellement au Brésil d'utiliser un insectifuge, de porter des manches longues et d'utiliser des préservatifs lors de rapports sexuels.
