Il n'y a pas si longtemps, une femme allait passer toute sa grossesse sans connaître le sexe de son bébé. Les progrès de la médecine nous ont permis non seulement de connaître le sexe du fœtus avant la naissance, mais également de mieux comprendre en quoi son sexe pourrait affecter une grossesse. Il y a toujours eu des "récits de vieilles femmes" sur le fait de porter un garçon ou une fille, mais les chercheurs ont maintenant trouvé des preuves assez intéressantes. De nouvelles recherches montrent que le sexe d'un bébé a un impact sur l'immunité de la mère pendant la grossesse - et les scientifiques commencent tout juste à comprendre ce que cela signifie.
Vous avez probablement déjà entendu des adages tels que, si vous avez envie de sucreries, si vous rencontrez une fille, ou si vous «portez le bas», cela signifie que vous aurez un garçon. Ces récits de vieilles femmes - et bien d’autres encore - existent depuis toujours. Certains d'entre eux sont amusants, mais ils ne sont pas basés sur des preuves tangibles. Mais certains d'entre eux ont peut-être été impliqués dans quelque chose. Une de ces prédictions indique que les femmes auront plus de nausées matinales si elles portent une fille, et il y a environ 10 ans, des scientifiques ont trouvé un lien entre les fœtus de femmes et l'hyperemesis gravidarum - une forme grave de nausées matinales.
La dernière étude, réalisée au Centre médical Wexner de l’Ohio State University, a permis d’observer les grossesses de 80 femmes et de déterminer si elles présentaient des taux différents de cytokines dans le sang, en fonction du sexe du fœtus qu’elles portaient. Les cytokines sont un type de marqueur immunitaire qui peut donner aux scientifiques des indices sur le fonctionnement du système immunitaire d'une personne, en particulier en ce qui concerne l'inflammation.
Les chercheurs ont découvert que les femmes participant à l'étude n'avaient pas nécessairement plus de cytokines dans le sang, en fonction du sexe du fœtus qu'elles portaient, mais celles qui étaient enceintes de fœtus de sexe féminin semblaient produire davantage d'un certain type de cytokine. Les femmes enceintes de foetus de sexe féminin produisaient plus de cytokines pro-inflammatoires lorsque leur corps était exposé à une bactérie que les femmes qui portaient des foetus de sexe masculin.
En d’autres termes, les femmes qui portaient des fœtus de sexe féminin ont présenté une réponse immunitaire accrue au cours de leur grossesse. Alors que nous voulons que notre système immunitaire se mette en route pour nous aider à nous protéger des bactéries qui peuvent nous rendre malades, si notre système immunitaire s'emballe, toute cette inflammation peut réellement nous aggraver. Les maladies auto-immunes, par exemple, se produisent lorsque le système immunitaire du corps se dégonfle et commence à attaquer ses propres cellules, sans se rendre compte qu'elles ne constituent pas une menace.
Même si le port du fœtus féminin n’est pas une maladie auto-immune, les chercheurs se demandent si les niveaux élevés d’inflammation - même mineurs et temporaires - pourraient expliquer pourquoi de nombreuses femmes déclarent avoir une maladie plus grave le matin pendant la grossesse que leurs fils, ou peuvent avoir l’impression que les problèmes de santé qu’ils éprouvaient avant leur grossesse, tels que l’asthme, s’aggravaient davantage lorsqu'elles étaient enceintes de filles plutôt que de garçons.
GIPHYBien entendu, des recherches supplémentaires sont nécessaires pour comprendre ce que cela pourrait signifier pour les femmes, en particulier celles qui souffrent d'une maladie auto-immune et qui souhaitent tomber enceintes. Mais il est intéressant de noter qu'après toutes ces années de transmission de ces superstitions à nos mères et à nos grands-mères, il se pourrait que nos ancêtres aient pu se lancer dans quelque chose.
