Le virus Zika transmis par les moustiques est un sujet de préoccupation aux États-Unis depuis des mois, mais maintenant qu'un bébé atteint d'une microcéphalie liée au Zika est né mardi dans le New Jersey, la peur, jadis abstraite, est devenue d'une réalité inconfortable. Selon CNN, une femme enceinte non visitée du Honduras s'est rendue au centre médical de l'université de Hackensack vendredi, où des tests ont révélé que son bébé presque complètement présentait des signes de "microcéphalie importante", en accord avec le virus Zika. Alors que la microcéphalie, anomalie congénitale entraînant une tête anormalement petite et un développement cérébral restreint, peut survenir pour des raisons autres que le virus Zika, la microcéphalie liée au Zika a tendance à être très grave, provoquant des handicaps majeurs et des problèmes neurologiques.
Le docteur Abdulla Al-Khan, directeur de la médecine maternelle et fœtale à l'hôpital, a déclaré à CNN que la mère et ses médecins au Honduras soupçonnaient avoir contracté le virus après avoir développé une fièvre et une éruption cutanée au cours du deuxième trimestre. Une fois qu'elle a été admise à l'hôpital dans le New Jersey, elle a subi un test de dépistage du zika et son diagnostic a été confirmé par le centre américain de contrôle et de prévention des maladies. Après son accouchement par césarienne, Al-Khan a déclaré: "La mère est stable, visiblement triste, ce qui est la réaction émotionnelle normale étant donné la situation."
Bien que ce cas de microcéphalie ne soit pas originaire des États-Unis, il est considéré comme l'un des premiers sur le continent américain où un bébé est né avec la maladie à cause du virus Zika - et constitue la première fois un cas lié au Zika la naissance a eu lieu dans le nord-est, selon Al-Khan.
Selon le New York Times, le premier bébé aux États-Unis atteint d'une microcéphalie liée au Zika est né à Hawaii en janvier, d'une mère qui vivait au Brésil pendant son premier trimestre. Selon CBS News, près de 600 cas du virus Zika liés à des voyages ont été signalés dans la partie continentale des États-Unis, mais la situation est beaucoup plus grave dans les territoires des États-Unis, comme Porto Rico, où plus de 900 cas de Zika ont été confirmés. début mai, selon TIME. Selon le CDC, il y a actuellement plus de 300 femmes enceintes atteintes du virus aux États-Unis et dans ses territoires.
Alors que la mère du bébé né dans le New Jersey n’a pas contracté le virus Zika aux États-Unis, la naissance rappelle de façon très sérieuse à quel point le virus peut être dangereux pour les femmes enceintes et leurs enfants à naître. Le Dr Manny Alvarez, directeur du département d'obstétrique, de gynécologie et de science de la reproduction au centre médical de l'université de Hackensack, où la naissance de mardi est survenue, a déclaré au New York Times: «Cela vous dit que Zika est réel. Il reste encore beaucoup à faire pour contrôler ce virus."
Bien que les complications liées au Zika soient encore rares aux États-Unis, il semble que ce ne sera qu'une question de temps avant qu'elles n'atteignent plus de personnes et ne deviennent plus banales - rendant la sensibilisation et la prévention d'autant plus importantes que la saison des moustiques arrive dans tout le pays.
