À l'approche des primaires de mardi en Virginie-Occidentale et dans le Nebraska mardi, le sénateur Bernie Sanders et les enquêteurs du Vermont se sont montrés optimistes quant à ses chances, du moins à Mountain State. Mais à ce stade du cycle primaire, il est juste de se demander: que se passe-t-il maintenant que Bernie Sanders a gagné la Virginie de l'Ouest? Comme les bureaux de vote se fermaient tôt dans la soirée, Sanders devançait l’ancienne secrétaire d’État Hillary Clinton. Vers la fin de mardi soir, la plupart des points de vente ont appelé la course en faveur de Sanders.
Mais même après avoir remporté 14 des 29 délégués de l'État, il est encore presque mathématiquement impossible pour Sanders de prendre une avance sur Clinton. Mardi, Sanders a participé à la primaire avec 1 414 délégués contre 1 705 à Clinton. Bien que cela semble tout à fait faisable, le nombre de ses super-délégués promis était encore très faible - il n’en a que 39, contre 532 pour Clinton, d’après Associated Press.
Cela n'a pas empêché Sanders de s'en tenir à sa vision optimiste de ce qui serait nécessaire pour remporter la nomination. "Nous avons une chance de nous retrouver avec la majorité des délégués promis", a-t-il déclaré lors d'un événement en Californie mardi. "Et si nous faisons cela, je pense que vous regardez le candidat démocrate à la présidence." Sanders aurait admis, selon CNN, que ce serait une "lutte acharnée" dans les deux cas.
Déjà, de nombreux membres de l'establishment démocrate semblent appeler la campagne de Sanders à sa cause, même s'il reste inflexible sur son intention de continuer jusqu'à la convention du parti à Philadelphie en juillet. Le vice-président Joe Biden est même allé jusqu'à dire à ABC News plus tôt cette semaine qu'il se sentait "confiant qu'Hillary sera la candidate et qu'il s'agirait du prochain président".
Avec autant d'abandons sur le sénateur progressiste, il est difficile de savoir s'il pourrait changer d'avis quant à l'abandon de la course avant les prochaines primaires. Les candidats républicains comme le sénateur du Texas, Ted Cruz et le sénateur de Floride, Marco Rubio, étaient tous sur le point de se battre jusqu’à la fin, jusqu’à ce que les chiffres soient contre le compte du délégué de Trump.
Selon la rumeur, Sanders envisage déjà une vice-présidence, si le candidat le souhaite. La semaine dernière, Sanders a semblé dire à Wolf Blitzer de CNN qu'il pourrait être intéressé par cette idée. Il a de nouveau noté qu'il prévoyait de ne pas abandonner avant la convention au cas où il pourrait avancer. "Si cela ne se produit pas, nous allons nous battre de toutes nos forces dans la convention démocrate pour nous assurer de disposer d'une plate-forme progressiste que le peuple américain soutiendra", a-t-il déclaré. Cryptiquement, il a ensuite ajouté: "Après cela, la secrétaire Clinton et moi-même pouvons certainement parler et voir où nous allons à partir de là."
La victoire de Sanders en Virginie de l'Ouest montre au reste du parti démocrate qu'il a plus de soutien que Clinton dans certains États et qu'il pourrait être un atout pour sa future campagne électorale. Si les démocrates sont vraiment déterminés à battre le leader républicain Donald Trump, unir leurs forces serait une option intéressante. Au moins Sanders ne laissera pas ses supporters s’il continue à se battre dans les primaires restantes. Mais il est difficile de dire si ces dernières victoires suscitent ou non un faux espoir.
