Au fur et à mesure que les soins de santé progressent, de plus en plus d'avantages de l'allaitement continuent d'être découverts et plus les scientifiques en découvrent, plus cela semble miraculeux. Dans une étude récente, comme le rapporte Reuters, des chercheurs ont découvert que l'allaitement pouvait réduire le risque d'accident vasculaire cérébral d'une mère plus tard dans la vie. Et il semble y avoir un avantage spécifique pour les femmes de couleur.
Les accidents vasculaires cérébraux ne sont pas souvent pris en compte par le public; beaucoup de gens ne savent même pas ce qu'est exactement un accident vasculaire cérébral. En termes simples, comme le dit la National Stroke Association, un accident vasculaire cérébral est une attaque cérébrale. Essentiellement, le flux sanguin dans une certaine zone du cerveau est interrompu, ce qui a pour résultat que les cellules sont privées d'oxygène et commencent à mourir. C'est en partie pourquoi les effets d'un accident vasculaire cérébral peuvent varier tellement; tout dépend de la région du cerveau touchée et de sa durée.
Mais les accidents vasculaires cérébraux touchent les femmes aux États-Unis à un rythme effarant. Selon la National Stroke Association, l'AVC est la troisième cause de décès chez les femmes. Selon les Centers for Disease Control and Prevention, environ une femme sur cinq aux États-Unis sera victime d'un AVC au cours de sa vie. Et, comme l'a noté le CDC, près de 60% mourront de l'attaque.
À présent, une nouvelle étude du Journal of American Heart Association indique un moyen de limiter l'impact des accidents vasculaires cérébraux sur les femmes: l'allaitement.
Les chercheurs étaient particulièrement intéressés par les accidents vasculaires cérébraux (AVC) en tant que troisième cause de décès chez les femmes noires âgées de 65 ans et plus, Latines ou non, selon le résumé de l'étude. Les chercheurs ont écrit:
L'allaitement est un facteur qui peut protéger contre les accidents vasculaires cérébraux. Peu d'études ont évalué l'association entre l'allaitement maternel et les accidents vasculaires cérébraux et si cette association diffère selon la race et l'origine ethnique.
Dans le cadre de cette étude, les chercheurs ont écrit qu'ils avaient analysé les données de 80 191 participantes à la Women's Health Initiative, une étude en cours sur la santé des femmes ménopausées ayant adhéré entre 1993 et 1998. Comme l'a noté Reuters, toutes les femmes incluses dans l'analyse avaient accouché d'un ou de plusieurs enfants, 58% d'entre eux déclarant avoir déjà allaité au sein.
Les résultats ont été stupéfiants. Lorsque Reuters est tombé en panne, les femmes ménopausées ayant déclaré avoir allaité au moins un enfant avaient 23% moins de risque d'accident vasculaire cérébral. Mais, les effets ont été les plus drastiques chez les femmes de couleur. Pour les femmes Latina, l'allaitement maternel a réduit le risque d'accident vasculaire cérébral de 32% et, pour les femmes noires non latines, le risque d'accident vasculaire cérébral a été réduit de 48%, comme l'a expliqué Reuters.
En outre, selon l’étude, les chercheurs ont constaté que même l’allaitement au sein pendant une courte durée (un à six mois) était associé à un risque d’accident vasculaire cérébral réduit de 19%. Davantage d’études doivent être réalisées pour comprendre la corrélation, mais il s’ensuit dans une longue série de recherches pointant vers les avantages pour la santé de l’allaitement maternel.
En janvier 2018, comme l'a rapporté le New York Times, l'allaitement était lié à une réduction du risque de diabète. Et, en 2014, l'allaitement était lié à un risque de cancer réduit, comme l'a noté le MD Anderson Cancer Center de l'Université du Texas. Mais toutes les mères ne peuvent pas ou ne veulent pas allaiter, et c'est tout à fait juste. Bien que l'allaitement soit un moyen de réduire le risque d'accident vasculaire cérébral, il existe d'autres méthodes que les femmes peuvent suivre. Comme l'explique l'auteur Lisette Jacobson, selon Reuters:
Les personnes qui ne peuvent pas allaiter doivent se rappeler que de nombreux facteurs de protection contre les accidents vasculaires cérébraux, notamment le fait de faire de l'exercice, de choisir des aliments sains, de ne pas fumer et de contrôler la pression artérielle, le cholestérol et la glycémie.
En général, la National Stroke Association a noté que les femmes sont moins susceptibles d’être informées sur le risque d’accident vasculaire cérébral. Donc, une grande partie de la réduction des risques consiste à transmettre l’information comme moyen d’éduquer.
Pour l'instant, cette étude a ouvert de nombreuses nouvelles portes et a mis en lumière l'importance d'aider les femmes qui veulent allaiter, en particulier les femmes de couleur.
