J'ai grandi avec une maison pleine de livres à lire, beaucoup de livres parfaits pour une petite fille. Mais comme tous les autres frères et soeurs plus jeunes de la planète, je voulais ce que mon frère aîné avait à la place. Bien que je garde de bons souvenirs des livres qui m'ont été donnés, ce sont les livres de Calvin et Hobbes - il semblait que mon frère en avait un nouveau sous l'arbre chaque Noël à la fin des années 1980 et au début des années 1990 - dont je me souviens le plus tendrement.
Si vous n'êtes pas familier avec la bande dessinée, c'est à propos d'un petit garçon nommé Calvin et à son imagination débordante qui voit son tigre en peluche Hobbes prendre vie et le rejoindre dans ses aventures. J'ai lu chacun des livres de Calvin et Hobbes avec le goût d'une sœur cadette qui n'est pas censée toucher les affaires de son grand frère. Je ne savais pas que ces livres deviendraient, par inadvertance, de l'essence pour les années féministes plus tard.
Susie Derkins. Même son nom sonne dorky, et c'est ce que Susie était: une bonne élève, un enfant bien élevé et qui s'efforce d'écraser l'amusement de Calvin en suivant les règles et en étant respectueux envers les adultes.
J’ai aimé toutes les bandes dans lesquelles Susie est apparue parce qu’elle était non seulement une fille, comme moi, mais aussi une fille comme moi: une bienfaisante, une femme intelligente et respectueuse des principes, qui tordait Calvin parce qu’elle trouvait son comportement destructeur, grossier et offensant.. Alors que la bande se raconte principalement à travers les yeux de Calvin, Susie est une idiote pressante, autoritaire et ennuyeuse - la plupart du temps dessiné avec les sourcils froncés, la bouche grande ouverte dans une gronde.
Calvin pille continuellement Susie avec des boules de neige. Dans une bande, il lui envoie un "courrier haineux Valentine" avec des fleurs mortes.
Malgré l'utilisation de Susie - demandant de tricher ses tests, l'appelant pour demander des devoirs - Calvin ne tenta pas de cacher son mépris pour elle. Et ce n’était pas seulement parce qu’elle était une étudiante vedette. C'était parce qu'elle était une fille intelligente et respectueuse des règles.
Calvin quitte son rocker lorsqu'il découvre que Hobbes traînait chez Susie pour un goûter - trahi par sa propre imagination! Il s'éloigne de Susie et de son lapin en peluche après avoir joué à la «maison», alors même qu'elle appelle après lui: «Je ne vois pas pourquoi tu ferais semblant de jouer avec ton vieux tigre mais pas M. Bun.» Son dédain pour les femmes et les filles en général, et le jeu sexué de Susie en particulier, sont explicites.
C'est exactement le genre de comportement méchant que nous appellerions «intimidation» en 2017… mais à la fin des années 80 et au début des années 90, tout le monde disait que c'était ce que les garçons faisaient quand ils vous aimaient.
Donc, il est assez méchant avec elle. Calvin pille continuellement Susie avec des boules de neige. Dans une bande, il lui envoie un «courrier haineux Valentine» avec des fleurs mortes. Il lui dit que sa maison dans les arbres est «interdite aux filles». Il l'appelle «grosse». C'est exactement le genre de comportement méchant que nous appellerions en 2017 «intimidation» (ou, vous savez, «campagne présidentielle de 2016»). Mais à la fin des années 80 et au début des années 90, tout le monde disait que c’était ce que les garçons faisaient quand ils vous aimaient. Et si nous les filles le supportons.
La joie de lire Calvin et Hobbes, c’est que l’on prend de plus en plus de bandes au fil des années. (Ce phénomène est abordé avec amour dans le documentaire sur la bande, "Cher M. Watterson.") En lisant les livres maintes et maintes fois dans la maison de mes parents, au fil des années, j'ai commencé à voir avec quelle habileté Watterson avait établi la relation entre Calvin et Susie.. Bien que je ne puisse pas parler pour les intentions de Watterson, il est clair pour moi, en tant que lecteur, que ce que chaque personnage représente de la nature humaine était beaucoup plus nuancé que je ne l'avais compris dans mon enfance.
