Ces dernières années, la gravité de la dépression a, à juste titre, attiré davantage d’attention. Des nouvelles mamans aux adolescentes, tout le monde est (espérons-le) pris plus au sérieux lorsqu'on cherche de l'aide pour traiter les symptômes de la dépression. Mais un autre groupe de personnes a récemment recueilli plus d'études: les nourrissons. Les bébés peuvent-ils être déprimés et quels sont les signes de dépression infantile?
Avant de plonger, il est utile de comprendre un peu les bases de la dépression. Comme l'a noté l'Institut national de la santé mentale (NIMH), la dépression est un trouble de l'humeur qui peut affecter la façon dont vous vous sentez, vous vous comportez et pensez. Les symptômes typiques comprennent l'irritabilité, la fatigue et les problèmes de sommeil, comme l'explique NIMH. Il a été diagnostiqué chez les adultes, les adolescents et les enfants, mais qu'en est-il des bébés?
Certes, il est peu probable que vous voyiez un bébé sur le canapé d'un psychiatre de sitôt, car la conversation-thérapie n'est pas très utile lorsque vous êtes encore prématuré. Comme pour beaucoup de choses liées au monde des enfants en bas âge, le fonctionnement exact de leur esprit demeure en grande partie un mystère. Mais, comme indiqué dans la section Très bien, de nombreux professionnels de la santé mentale pensent que les bébés peuvent devenir déprimés. Bien qu'il soit facile d'omettre cette possibilité, de quoi diable un bébé serait-il déprimé de toute façon? - Les recherches croissantes suggèrent que cela pourrait bien être le cas. En fait, jusqu'à un nourrisson sur 40 peut être atteint de symptômes de dépression, comme l'a noté ABC News. Et, comme pour de nombreuses découvertes concernant les nourrissons, l’idée de dépression infantile semble soulever plus de questions que de réponses.
En général, le type de dépression qui affecte les nourrissons est encore discutable. La dépression est généralement classée en deux types: primaire et secondaire. La dépression primaire semble être causée par une instabilité psychologique (peut-être génétique), car elle ne semble pas être déclenchée par un événement extérieur particulier, comme l'a noté PsyWeb. D'autre part, la dépression secondaire est causée par un événement de la vie bouleversant tel que le décès ou le divorce. Selon une étude menée dans des cliniques psychiatriques pour enfants et adolescents de l'Amérique du Nord, les nourrissons séparés de leur tuteur ont présenté des signes de dépression secondaire ou d'humeur déprimée résultant directement de cette séparation. Cependant, des recherches plus poussées sont nécessaires pour déterminer si les nourrissons peuvent présenter des cas de dépression primaire ou des cas de mauvaise humeur sans événement traumatique correspondant.
En tant que soignant, vous pouvez saluer cette nouvelle avec des sentiments mitigés. Après tout, vous êtes censé protéger votre bébé contre les maladies liées au SMSN, aux allergies alimentaires et à la dépression infantile? Cela fait beaucoup, surtout quand les études sur la dépression infantile sont encore relativement nouvelles.
Cela dit, être informé de la dépression infantile ne peut qu'être utile. Selon Very Well, les signes potentiels de dépression chez le nourrisson incluent un bébé qui est soumis, replié sur lui-même et qui hésite à sourire. Si l'une de ces choses vous semble familière ou si l'humeur de votre bébé vous préoccupe pour une autre raison, une conversation avec votre pédiatre pourrait vous aider, vous et votre bébé, à se retrouver dans un meilleur endroit bientôt.
