Les bébés naissent avec des réflexes et des sens incroyables. L'une des expériences les plus étonnantes est de regarder un nouveau-né faire ce que l'on appelle le "crawl des seins". C'est à ce moment que le bébé est placé sur l'abdomen de la mère et qu'en utilisant un réflexe de rampement inné, il parvient au mamelon de la mère. Le bébé s'auto-attache alors au sein et commence à téter. Mais comment les bébés qui viennent de sortir du ventre savent-ils comment localiser le sein? Est-ce que les bébés peuvent sentir, et est-ce ce qui les aide à se rendre à leur premier repas?
Selon les experts, la réponse est catégorique, oui.
Les parents rapportent que les bébés développent leur odorat dans l'utérus après seulement six mois de gestation. La D re Seema Csukas, directrice de la promotion de la santé des enfants chez Children's Healthcare of Atlanta, a expliqué à Parenting que l’odorat était le sens le plus avancé du nouveau-né. En outre, des études ont montré que les nourrissons âgés de trois jours seulement sont capables de reconnaître l’odeur du liquide amniotique de leur mère. À l'âge de deux semaines, le bébé peut différencier l'odeur du lait maternel de sa propre mère du lait d'une autre mère. La raison pour laquelle les bébés savent tourner la tête vers la poitrine de la mère, connue sous le nom de réflexe d'enracinement, est également liée à l'odorat, selon le département américain de la santé et des services sociaux.
Selon What To Expect, le sens de l'odorat d'un nouveau-né se développe plus rapidement au cours de ses six premiers mois de vie et atteint son point culminant dans la petite enfance. C'est pourquoi il est courant que les enfants aient un sens de l'odorat bien supérieur à celui des adultes. Mais ce n'est que vers l'âge de deux ans qu'un bébé est capable de distinguer une odeur agréable d'une odeur nauséabonde.
La puissante olfaction d'un bébé est également l'un des facteurs qui permettent de lier une mère et son enfant immédiatement après l'accouchement. La parentalité a suggéré que des odeurs familières, comme celles de la mère, peuvent apaiser un bébé. La prochaine fois que votre bébé se fera vacciner, apportez une couverture qui a été tenue ou qui couvre votre bébé pendant l'allaitement. L'odeur du lait maternel et maman va réconforter votre petit.
