Élever un enfant est stressant, cela ne fait aucun doute. Bien que vous ayez eu neuf mois (et pourtant plusieurs années) pour vous préparer, l'idée que vous êtes entièrement responsable de la vie d'un autre être humain est pour le moins accablante. Il est naturel que votre niveau de stress augmente. Mais comment cela affecte-t-il votre bébé? Les bébés peuvent-ils dire quand vous êtes stressé? Vous savez que le stress peut nuire à votre santé, mais est-il possible que vous transmettiez ces effets négatifs à votre tout-petit?
En réalité, les bébés peuvent dire que leurs parents sont stressés, selon une interview de WebMD avec Jennifer E. Lansford, Ph.D., professeure à l'Institut de recherche en sciences sociales et au Centre de recherche sur les politiques de l'enfant et de la famille de l'Université Duke. Parce que votre enfant vous utilise comme jauge pour les signaux et les réactions émotionnels, il est sensible à vos émotions, même si vous ne le réalisez pas. "Dès leur naissance, les nourrissons suivent les signaux émotionnels des autres, a déclaré Lansford. Même les très jeunes nourrissons se tournent vers le personnel soignant pour déterminer comment réagir à une situation donnée."
Ce n'est pas un secret pour personne que le stress et la grossesse sont comme l'huile et l'eau. Un des premiers conseils recommandés par un médecin est de réduire votre stress pendant la grossesse, car cela peut entraîner des complications pour la mère et le bébé. "Le stress est une maladie silencieuse", a déclaré à WebMD le Dr Calvin Hobel, directeur de la médecine maternelle et fœtale chez Cedars Sinai. Hobel a ensuite insisté sur l'importance d'éduquer les futures mères sur le stress et ses conséquences. Mais il s'avère que les techniques de gestion du stress doivent être utilisées aussi souvent après la grossesse que pendant la grossesse. Parce que si vous pensez que le stress ne vous concerne que, détrompez-vous. Selon une étude publiée dans la revue Psychological Science, les bébés ne se contentent pas de reconnaître le stress de leurs parents, ils présentent eux-mêmes des signes physiologiques de stress. Ce qui revient à dire que votre stress peut être contagieux.
L'idée que les émotions peuvent être contagieuses n'est pas un nouveau concept. En fait, un article publié par Elaine Hatfield, John T. Cacioppo et Richard L. Rapson a même baptisé son nom: contagion émotionnelle. L'article définissait la contagion émotionnelle comme "la tendance à imiter et à synchroniser automatiquement les expressions, les vocalisations, les postures et les mouvements avec ceux d'une autre personne et, par conséquent, à converger émotionnellement". Et selon Psychology Today, la contagion émotionnelle est essentielle à la survie. Mais le stress est une émotion qui peut être dommageable pour les parents et les enfants. Il est donc extrêmement important de maîtriser votre stress et de mettre en pratique des techniques de gestion du stress. En tant qu'adulte, vous êtes capable de contrôler vos émotions avec beaucoup plus de succès qu'un bébé. Bien qu'ils captent votre stress et présentent des signes de stress eux-mêmes, ils sont incapables de discerner pourquoi ils sont stressés et comment devenir moins stressé.
Bien qu'un peu de stress soit normal (car avouons-le, la maternité est stressante), trop de stress et un stress constant sur une période donnée peuvent avoir un impact négatif sur vous et votre bébé. Selon What to Expect, une exposition prolongée aux hormones du stress peut avoir une incidence sur le développement du cerveau du bébé. Pour éviter de transmettre à votre enfant un stress allongé ou toxique, trouvez des moyens de réduire votre stress qui peuvent être intégrés à votre routine quotidienne. Que ce soit pour la respiration profonde, l'exercice, la méditation ou plusieurs arrêts, trouver des activités qui vous aident à gérer votre stress vous gardera, vous et votre bébé, plus heureux à long terme.
