L’allaitement de ma fille nouveau-née a été l’une des choses les plus charmantes, mais épuisantes que j’ai jamais faites. La première semaine où elle était à la maison, elle allaitait toutes les deux heures, comme sur des roulettes, et je me sentais de plus en plus déprimée chaque fois qu'elle pleurait de faim. En y repensant, je sais que c’est le baby blues qui ravage la fatigue, mais j’étais curieux. L'allaitement peut-il causer une dépression? C'est beaucoup de travail et vous impose un lourd tribut physique et émotionnel - existe-t-il une sorte de corrélation?
Votre santé mentale est extrêmement importante et votre maternité, que vous allaitez ou non, semble l'envoyer en piqué. Selon l'Alliance mondiale pour l'action en faveur de l'allaitement maternel (WABA), environ 40 à 80% de toutes les nouvelles mères souffrent de «troubles de l'humeur légers et transitoires», tandis que 13 à 19% développent une dépression postpartum (PPD) lorsque les symptômes durent plus de deux semaines. Cela a du sens - il y a beaucoup de changements hormonaux et il est facile de comprendre comment, associée au stress et à l'anxiété de la nouvelle maternité, une personne peut se retrouver dans un état dépressif.
Ajoutez à cela l'allaitement, et certaines mères peuvent se sentir incroyablement dépassées. Qu'il s'agisse de bien tétiner votre bébé ou de tirer du lait lorsque vous reprenez le travail, il est compréhensible que le processus d'allaitement au sein puisse contribuer à votre sentiment de dépression.
Mais il s'avère que l'allaitement ne vous rend pas réellement déprimé. Pas dans un sens clinique, c'est. En fait, s’agissant de la dépression, l’allaitement peut faire l’inverse: l’allaitement peut le tenir à distance. Mais le point de vue de la société sur l'allaitement ne correspond pas à ce que dit la science.
Leigh Anne O'Connor, consultante agréée en allaitement au Conseil international (IBCLC), explique à Romper dans un courrier électronique que l'allaitement en lui-même ne cause pas de dépression, mais que l'opinion de la société à ce sujet peut rendre les mères plus déprimées qu'une mère qui nourrit au lait maternisé. "Le problème est que l'alimentation au biberon est la norme culturelle. Nous voyons des images de biberons dans les médias et dans la vie réelle", dit-elle. "Mais les images de l'allaitement sont souvent trop romantiques. On enseigne rarement l'allaitement, mais parce que nous savons à quel point c'est important, on dit aux gens de le faire - mais avec peu d'instructions, les mères réinventent la roue encore et encore."
O'Connor ajoute que tout le monde semble oublier l’impact de la naissance sur l’allaitement au sein. "Ces jours-ci, la naissance est tellement contrôlée et médicalisée que les médicaments de la mère et du bébé sont instinctifs, " dit-elle. "Ces mères veulent bien faire, mais n'ont aucune idée de la façon dont elles se sentent et se sentent perdues. L'équipe de soutien médical a souvent peu de connaissances pour aider ces mères." La théorie de O'Connor est que, lorsque certaines mères arrêtent d'allaiter et que la pression est moins forte, elles se sentent mieux, ce qui donne l'impression que l'allaitement est un problème. En réalité, c'est la façon dont la société considère l'allaitement qui peut augmenter le sentiment de dépression.
Dans cet esprit, il existe un autre moyen de prouver que la dépression n'est pas causée par l'allaitement maternel: la science. Selon la Leche League International (LLLI), l'hormone responsable de la fabrication du lait, la prolactine, a un effet calmant sur la mère qui allaite et peut l'aider à se détendre et à lui donner une réponse moins intense à l'adrénaline. L'allaitement lui-même est également anti-inflammatoire, ce que LLLI a noté peut réduire le risque de dépression d'une mère allaitante et la protéger contre d'autres problèmes de santé, tels que les maladies cardiaques et le diabète.
Toujours pas convaincu? Des recherches ont montré que les mères qui allaitent dorment davantage. Et plus de sommeil signifie une meilleure santé mentale. L'allaitement au sein de LLLI Today a suggéré que même si les mères qui allaitent se réveillent plus souvent toute la nuit, elles dorment globalement plus que les mères nourries au biberon. Même si la durée moyenne de sommeil supplémentaire n'est que de 20 minutes, il semble que cela soit suffisant pour influer positivement sur le bien-être de la mère, ainsi que pour abaisser son niveau de stress et ses risques de dépression.
La vérité est que l'allaitement ne cause pas de dépression clinique. Mais il est possible d'être déprimé pendant l'allaitement. Postpartum Progress a noté que la stigmatisation contre le lait maternisé et la pression exercée pour allaiter peuvent exacerber la DPP et rendre les mères tristes, découragées et découragées par leurs choix. La bonne nouvelle est que les antidépresseurs sont sans danger pendant l'allaitement. (Ce n'est pas mal non plus si vous décidez que l'allaitement ne vous convient pas.) L'important, c'est que votre santé mentale compte; parlez-en à votre médecin et à votre IBCLC si vous souffrez de dépression pendant l'allaitement. Ensemble, ils peuvent élaborer un plan qui convient le mieux à bébé et à vous.
