La faute à Spuds McKenzie: Le mariage des chiens et de la bière est une combinaison spécialement conçue pour les médias sociaux. Les propriétaires de chiens adorent poser leurs chiots près de leurs bouteilles et de leurs (énormes) grondeurs. Mais les experts préviennent qu’aller plus loin que cela est une catastrophe qui ne demande qu’à se produire. Soyons clairs: on ne devrait jamais donner de la bière aux chiens. Pas comme un régal. Pas comme une blague. Pas même une petite gorgée. Pas si tu aimes ta fourrure bébé. Jamais.
Les chiens ont juste une "personnalité de la bière", semble-t-il. Ils sont sympathiques, ouverts et sans prétention - les qualités mêmes que nous associons à notre boisson à base de malt préférée. C’est peut-être pour cette raison que de nombreux propriétaires d’animaux de compagnie inondent Instagram d’images de chiens posant avec des bières artisanales. (La page de hashtag #brewdogs à elle seule compte près de 20 000 messages.) De plus, de plus en plus de restaurants et de bars ouvrent leurs portes aux cabots (comme à New York), approfondissant ainsi le lien entre les chiens et les brasseries. C'est peut-être pour cette raison qu'il peut sembler mignon ou inoffensif de laisser votre chiot goûter de temps en temps.
Bien qu'il n'y ait pas de statistiques permettant de quantifier le nombre de propriétaires de chiens donnant à leur animal un goût de bière, le fait est que les animaux peuvent et consomment de l'alcool, que ce soit par une alimentation volontaire ou par accident. Et cela peut être une situation dangereuse, voire mortelle. "J'ai vu pas mal de chiens venir nous voir avec une intoxication alcoolique", raconte Carly Fox, DVM, à Romper. Fox, membre de l'unité des urgences et des soins critiques de l'Animal Medical Center de New York, ajoute: "Je dirais que nous voyons plus d'animaux qui ont ingéré de l'alcool dur, mais toute boisson à base d'éthanol est dangereuse."
Ajoutons au problème: le houblon, un ingrédient principal de la bière, est toxique pour les chiens, selon l’ASPCA. La plante peut augmenter la température corporelle de l'animal à des niveaux dangereusement élevés. En plus de l'alcool, la bière présente un double risque.
Comme chez les humains, les chiens de petite taille sont plus susceptibles d'être sérieusement affectés par l'alcool que les grandes races, explique le Dr Fox. Les corps lourds absorbent l'alcool plus lentement et leur taux d'alcoolémie est plus bas. "J'ai déjà soigné un poméranien qui avait bu un cocktail à la vodka et à l'ananas", explique le Dr Fox. "Il a survécu, mais il était très malade."
Les signes d'intoxication alcoolique chez le chien sont assez faciles à détecter. "En gros, les gens savent quand leurs chiens ont bu de l'alcool", explique le Dr Fox. "Ils sentent généralement l'alcool. Les symptômes commencent généralement en une heure et peuvent inclure une coordination médiocre, des vomissements et une extrême léthargie. Les animaux peuvent devenir désorientés et vocaliser beaucoup. Dans les cas les plus graves, ils peuvent présenter une arythmie et effectivement arrêter de respirer."
Bien qu'une petite gorgée de bière ne soit pas désastreuse pour votre animal de compagnie, il est préférable de ne pas prendre de risque, conseille le Dr Fox. Si vous pensez que votre chien a ingéré même un peu de votre boisson, "consultez immédiatement un vétérinaire", dit-elle. "Il vaut mieux prévenir que guérir." N'essayez pas de faire vomir chez vous, ajoute-t-elle. votre animal pourrait inhaler une partie du contenu de son estomac dans ses poumons et aggraver la situation.
La prévention est aussi simple que de s’assurer que votre animal de compagnie n’a pas d’abord accès à la bière ou à un autre alcool. Entraînez votre chien à rester à l'écart des endroits où vous stockez de la bière (comme la cuisine ou le garage) ou rangez les bouteilles hors de sa portée. Si vous organisez une fête, ne laissez pas vos tasses ou canettes dans lesquelles votre chien pourrait les trouver et nettoyez-les immédiatement. "Et assurez-vous que vos invités sachent qu'il ne faut pas boire à votre chien", explique le Dr Fox. "Les gens doivent comprendre que ce n'est pas drôle."
Cependant, les amoureux de l'IPA et des gros amateurs peuvent toujours faire de leurs chiens des amis qui boivent sans risquer leur santé. Au cours des dernières années, les "bières de chien" sont devenues une nouveauté populaire parmi les propriétaires d’animaux domestiques. Des marques comme Bowser Beer et Good Boy Dog Beer sont élaborées à partir d'ingrédients favorables aux chiens, comme la viande, les légumes, la menthe et le basilic, sans alcool ni houblon. Les boissons sont destinées à être versées sur les aliments pour ajouter de la saveur, ou à être dégustées seules. Mais comme pour tout nouvel aliment ou traitement que vous introduisez dans le système digestif de votre chien, vous devez absolument faire preuve de prudence et commencer par un avant-goût avant de leur verser une pinte entière.
Alors gardez les brewskis (et le vin, le bourbon, les margaritas, etc.…) pour votre propre verre et rappelez-vous que, comme les gens, les chiens n'ont pas besoin d'alcool pour passer un bon moment.
