Ma fille a commencé à manger de la nourriture de table assez tôt, en commençant par des morceaux de pain grillé au beurre et en passant à des échantillons de riz et de haricots avec du guacamole. Mon fils était plus lent à manger des aliments pour bébés, bien qu'il appréciât les plats mous comme le yogourt sans saveur et le houmous. Mais de tous les plats "adultes" que j'ai essayés, je me suis abstenu de manger un aliment en particulier: je ne savais pas si les tout-petits pourraient manger des sushis en toute sécurité, et je ne voulais prendre aucun risque. Ils ont donc passé leur enfance sans goûter aux rouleaux de limande à queue jaune épicés ni au nigiri au saumon, et même maintenant, de nombreuses années plus tard, ils préfèrent le grill teppanyaki au comptoir à sushis lorsque nous sortons pour la cuisine japonaise.
Avais-je raison d'être prudent? Peut-être. "Dans certains pays et cultures, il est courant que les enfants mangent du poisson cru", explique Tanya Altmann, MD, pédiatre et auteur à succès, à Romper. "Ce n'est pas aussi généralement accepté aux Etats-Unis, principalement en raison de la peur d'une bactérie, d'un parasite, d'un ver ou d'une autre infection résultant de la consommation de poisson cru."
En effet, la FDA (Federal Food and Drug Administration) recommande aux femmes enceintes et aux enfants de moins de 5 ans de ne manger que du poisson cuit et d'autres sources de protéines (telles que la viande, le poulet et les œufs). Le Dr Altmann confirme cela, mais ajoute: "Pour mes patients dont la culture est de manger du poisson cru ou les familles qui veulent laisser leur enfant essayer le sushi de poisson cru, je vous recommande de manger dans un endroit réputé que vous savez réduire les risques d'infection."
Cela signifie-t-il que les voyages en famille à Benihana ou à Sushi Zen sont interdits jusqu'à ce que vos enfants aient dépassé l'âge de la maternelle? Pas du tout. Les restaurants japonais proposent de nombreuses alternatives au poisson cru pour les enfants: le poulet teriyaki; riz frit; nouilles udon); tempura (légumes ou viande frits) boulettes frites ou cuites à la vapeur; soupe miso.
Pour les enfants qui souhaitent vivre l'expérience du sushi, les restaurants proposent presque toujours des options végétariennes comme le concombre, la patate douce ou l'avocat. Même le très populaire rouleau californien convient aux jeunes enfants, car le "crabe" est en réalité une pâte de poisson cuit et transformé, a expliqué HuffPost. Dans ma classe de pré-maternelle, j'ai récemment eu un étudiant qui apportait une boîte à bento composée de boulettes de riz à sushi et de feuilles d'algues séchées. Elle enroulait les algues autour du riz avec l'expertise d'un chef cuisinier de sushis et grignotait à merveille.
"Tant qu'il ne s'agit pas d'un risque d'étouffement (par exemple, de mettre un grand rouleau dans la bouche), un tout-petit peut manger en toute sécurité des morceaux ou des bouchées d'un rouleau de sushi végétarien ou d'un rouleau de poisson cuit", affirme le Dr Altmann. Bien sûr, vous devrez également faire preuve de prudence si votre enfant est allergique aux mollusques et crustacés, en raison du risque que le rouleau ait été en contact avec une surface utilisée pour préparer des crevettes ou du crabe.
Si votre tout-petit est suffisamment aventureux pour essayer les sushis traditionnels (ou sashimi, des tranches de poisson cru de haute qualité servies nature, par Benihana), le Dr Altmann conseille de surveiller de près les symptômes tels que vomissements, diarrhée, douleurs à l'estomac, fièvre., ou d'autres signes de maladie d'origine alimentaire. "Bien que la cause la plus probable de diarrhée infectieuse dans ce groupe d'âge soit virale et qu'elle disparaisse d'elle-même", a-t-elle déclaré, "j'ai vu de jeunes enfants atteints d'infections plus graves suite à un voyage, à la nage ou à la consommation d'aliments contaminés nécessitant un traitement médicamenteux. et même hospitalisation."
Comme dans la plupart des cas liés à la parentalité, la question des bambins et des sushis se résume à un jugement. Si vous ne savez pas si le système de votre enfant peut manipuler du poisson cru, faites-le avec prudence et conservez les options cuites jusqu'à ce qu'ils soient un peu plus âgés. Si vous êtes à l'aise de les laisser partager votre assiette de sushis, choisissez un restaurant réputé et allez-y. Quoi qu’il en soit, le simple fait d’avoir des enfants qui mangent autre chose que de la pizza, des nuggets de poulet et du macaroni au fromage est une victoire en soi.
