Pour la plupart des femmes enceintes, l’idée d’une césarienne n’est pas idéale. La chirurgie peut être effrayante, la récupération est tout sauf facile, et il existe une anxiété supplémentaire à propos de l'allaitement que la plupart des nouvelles mères - peu importe la façon dont elles accouchent - ont l'expérience. Il n’est donc pas étonnant que tant de futures mamans essaient à tout prix d’éviter les césariennes. Une question majeure qui préoccupe beaucoup de femmes est de savoir si le fait d'avoir une césarienne affecte leur capacité d'allaiter. Alors, pouvez-vous allaiter juste après une césarienne ou devez-vous attendre?
La réponse à cette question, selon les experts, est un oui catégorique. Si vous vous sentez à la hauteur (vous venez de subir une opération importante et abominable, vous savez), si votre médecin donne l’accord, si votre bébé est en bonne santé et n’a pas besoin de soins médicaux supplémentaires, vous pouvez allaiter immédiatement après la naissance de votre bébé. Selon l'American Academy of Pediatrics (AAP) via son site Web, Enfants en santé, "la méthode d'accouchement a peu d'incidence sur votre capacité à allaiter votre bébé". Le site poursuit en expliquant que parfois la déception de ne pas avoir réalisé votre plan de naissance idéal peut affecter votre consommation initiale de lait maternel, mais que votre lait doit entrer aussi facilement qu'une femme qui accouche par voie vaginale.
Certaines femmes s'inquiètent du fait que l'anesthésie administrée lors de la chirurgie du césarien, ainsi que tout autre médicament contre la douleur prescrit après la naissance, pourraient affecter leur lait. Le site Kelly Mom indique que ces médicaments ne devraient pas affecter votre lait, mais suggère de parler à votre médecin à l'avance au sujet des médicaments favorables à l'allaitement.
Le plus grand défi pour l'allaitement immédiatement après une césarienne est physique. Comme le souligne le site Web de La Leche League, vous aurez probablement encore une intraveineuse dans le bras, du matériel hospitalier autour de vous et votre incision, ce qui peut limiter vos mouvements. Le site de La Leche League recommande de s'allonger sur le dos pour allaiter au cours des premières heures suivant la césarienne, à l'aide d'oreillers (et de l'assistance d'une doula, d'une infirmière ou de votre partenaire). Le site Enfants en santé suggère une position latérale avec le bébé face à vous ou une "prise de football" avec un oreiller sur le ventre pour protéger le site de l'incision.
Selon l'American College of Obstetrics and Gynecologists (ACOG), les naissances par césarienne sont associées à des taux d'allaitement plus faibles. Une étude publiée par le National Institute of Health (NIH) de la National Library of Medicine (NLM) des États-Unis a révélé qu'un plus grand nombre de femmes qui avaient planifié une césarienne ne prévoyaient pas d'allaiter, ni même d'essayer, que de femmes accouchant par voie vaginale. Il a également été constaté que les femmes qui subissaient une césarienne en urgence avaient plus de difficultés à allaiter et utilisaient plus de ressources, à l'intérieur et à l'extérieur de l'hôpital, que les femmes qui avaient accouché par voie vaginale. (Cela peut être dû au fait qu'après une opération chirurgicale non planifiée, de nombreuses mères épuisées étaient souvent encouragées par les médecins à se reposer et à retrouver leur énergie avant d'essayer d'allaiter.) La conclusion de l'étude était que pour les femmes qui planifiaient C -sections, plus de "conseils anticipés" pourraient être utiles dans le succès de l'allaitement maternel. Et pour les femmes ayant subi une césarienne en urgence, des soins de soutien dans les quatre premières heures suivant la naissance et tout au long de la période post-partum seraient utiles.
En réponse à l'étude susmentionnée, les experts en matière de reproduction et de santé des femmes encouragent maintenant les prestataires de soins obstétriques à fournir un soutien supplémentaire aux femmes qui ont subi une césarienne dans leurs efforts pour allaiter. Dans ses recommandations révisées aux professionnels de la santé, l’ACOG exhorte les professionnels de la santé à encourager les contacts peau à peau des femmes ayant subi une césarienne, notant que cette méthode est également associée à un besoin réduit de suppléments de préparations. Selon What to Expect, de plus en plus d’hôpitaux permettent un contact peau à peau juste après la chirurgie et certains hôpitaux commencent même à laisser les patients allaiter au sein même de la salle d’opération.
Ne vous laissez pas décourager d'allaiter simplement parce que vous avez eu une césarienne. Vous êtes tout aussi susceptible de réussir votre parcours d'allaitement (si vous choisissez de vous lancer dans l'un d'eux) que si vous aviez accouché par voie vaginale. La façon dont vous avez amené votre bébé dans ce monde n'a aucune incidence sur le fait de savoir si vous pouvez allaiter et, heureusement, de nombreux praticiens de la santé offrent plus de soutien et d'encouragement que jamais auparavant aux mères de césariennes dans leurs efforts d'allaitement.
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