Il est courant de croire que les signes de dépression maternelle ne deviennent apparents qu’après l’accouchement de la mère. Le fait est que beaucoup de femmes ont des symptômes presque identiques à ceux de la dépression postpartum (PPD) pendant qu'elles sont encore enceintes. Mais est-il possible pour les médecins de diagnostiquer le PPD avant d'accoucher?
Techniquement, la réponse est non.
Bien que les signes et les symptômes soient presque identiques à ceux de la DPP, l'American Pregnancy Association (APA) a noté que la dépression chez les futures mamans est considérée comme une dépression prénatale, car les femmes en sont encore au stade prénatal. Toutefois, cela ne signifie pas que les médecins ne peuvent pas utiliser ce qu'ils ont appris sur la corrélation entre la dépression prénatale et la dépression post-partum pour prédire la probabilité que la dépression d'une mère se poursuive après la naissance de l'enfant.
Le New York Times a évoqué une étude publiée en 2015 dans le Lancet Psychiatry auprès de 8 200 nouvelles mères dans sept pays. Les chercheurs ont découvert que les femmes présentant les symptômes de dépression les plus graves - pensées suicidaires, panique et pleurs fréquents - commençaient à présenter ces signes de dépression avant d'accoucher. Selon l'APA, le Congrès américain des obstétriciens et gynécologues (ACOG) a noté qu'entre 14 et 23% des femmes aux prises avec une dépression prénatale.
En raison de l'augmentation des hormones, de l'augmentation du stress, de l'anxiété et de la pression sociale, What To Expect suggère que les femmes sont encore plus exposées à la dépression lorsqu'elles sont enceintes et peu de temps après à une autre époque de leur vie. Avec cette information, les médecins sont plus en mesure de prédire quelles sont les mères les plus exposées au risque de PPD et de les aider à obtenir une intervention précoce.
Il existe encore des stigmates associés à la dépression et à la santé mentale. Les mères enceintes peuvent appeler le médecin pour discuter d’une contraction abdominale, mais ne peuvent pas faire état de pensées suicidaires lors d’un rendez-vous prénatal. C'est là que le dépistage obligatoire de la santé mentale peut sauver des vies.
Selon Pediatrics, le dépistage des facteurs de risque pour la santé mentale devrait faire partie intégrante des soins prénatals courants. Les médecins peuvent utiliser ce dépistage pour se familiariser avec les systèmes de soutien familial du patient et avec d’autres facteurs psychosociaux tels que la pauvreté, les antécédents de santé mentale et les antécédents de consommation de substances psychoactives. Le Journal de l'American Medical Association (JAMA) a noté que des facteurs de risque de dépression maternelle peuvent être détectés lors d'un dépistage prénatal de routine. Ces facteurs de risque incluent une faible estime de soi, le stress lié aux soins des enfants, l’anxiété prénatale, le stress de la vie, un soutien social diminué, les relations avec un seul partenaire ou non, des antécédents de dépression, un tempérament difficile chez les enfants, une dépression postpartum antérieure, un statut socioéconomique inférieur et une grossesse non désirée.
En ayant une image complète de la santé mentale, votre OB-GYN peut vous diriger vers un spécialiste où vous pouvez recevoir un traitement de la dépression prénatale, ce qui peut réduire votre risque de développer une DPP.
