Les adultes peuvent être solidaires et aimants les uns envers les autres tout ce qu'ils veulent. Mais s'ils ne mettent pas en place des systèmes efficaces pour veiller à ce que leurs enfants fassent de même, leur comportement pourrait tout aussi bien être un gaspillage. Les adultes doivent s'assurer que leurs enfants ne font pas de brimades. Et quand on glisse entre les mailles du filet, il appartient à tous les parents de le rendre meilleur. C'est ce que dit un couple de l'Ohio après que leur fille de 11 ans, survivante d'un cancer, se soit suicidée en octobre à cause d'intimidation, selon CNN.
À l'âge de 3 ans, Bethany Thompson a subi une radiothérapie pour sa tumeur au cerveau. Les traitements ont causé des lésions nerveuses qui ont provoqué un "sourire tordu", ce qui la taquinait à l'école. Ça et ses cheveux frisés. La sixième année a été confrontée à une journée particulièrement difficile d'intimidation à l'école avant de décider de mettre fin à ses jours. Elle s'est suicidée le 19 octobre.
Bien qu'il y ait eu une avalanche de dons, de condoléances et de soutien de la part de la communauté, les parents pensent qu'il reste encore beaucoup à faire pour que cela ne se reproduise plus. Selon le Columbus Dispatch, les administrateurs étaient conscients du problème de l'intimidation mais n'avaient pas encore trouvé de solution. Mère Wendy Fuecht a déclaré à CNN que cela devait changer.
Quelque chose doit changer, quelque chose est cassé dans le système, et il y a beaucoup de façons différentes de gérer cela.
Bien que les enfants puissent souvent trouver du soutien auprès de conseillers en orientation comme Bethany, parfois, cela peut ne pas suffire. Bethany voulait mettre en place des postes anti-intimidation et n'a pas été autorisée à le faire. Dans un système scolaire, les administrateurs, les conseillers, les enseignants et les parents devraient tous être investis dans l'amélioration des compétences des jeunes élèves. Alors qu'est-ce qui a mal tourné? Comment les brimades disparaissent-elles systématiquement et deviennent-elles incontrôlables?
Les lois sur l'intimidation pourraient avoir quelque chose à voir avec cela. Selon le gouvernement, les taux d’intimidation n’ont guère changé depuis l’adoption en 2005 de la première série de lois anti-intimidation. Le pourcentage d’élèves, environ 28, qui signalent chaque année des incidents de harcèlement est resté le même. C'est presque le tiers de tous les étudiants! Et le nombre ne concerne même pas la cyberintimidation. De toute évidence, l'intimidation est un problème énorme qui doit être traité. Et il est étonnant que même si les 50 États ont des lois anti-intimidation, les États-Unis n’ont vu aucune réduction de l’intimidation dans leurs écoles.
Il y a plusieurs raisons pour lesquelles ces lois peuvent ne pas fonctionner aussi efficacement que nous le souhaiterions, la première étant le manque de financement pour les programmes de prévention de l'intimidation. Justin Patchin, codirecteur du Centre de recherche sur la cyberintimidation, a déclaré à l'administration que, bien que les États puissent avoir des lois décourageant l'intimidation, sans outils appropriés pour mettre en œuvre une programmation complète, les enseignants et les étudiants ne disposent pas des connaissances qui les aideront à fin à l'intimidation.
Aucune loi de l'État n'offre les ressources nécessaires pour mettre en œuvre des programmes efficaces de prévention de l'intimidation. Faire une déclaration (que l'intimidation est inacceptable) est une bonne chose, mais les écoles ont besoin d'argent pour que les programmes fonctionnent.
Selon une analyse effectuée par le ministère de l'Éducation, d'autres lois, telles que Bethany, pourraient également entraîner des lacunes dans la législation, notamment le manque de précision concernant l'intimidation et les sanctions. Certains États ne définissent pas l'intimidation dans leurs lois et d'autres n'identifient pas de punition pour ceux qui s'y livrent. Sans ces deux composants essentiels, les lois peuvent être incroyablement difficiles à appliquer. L'absence de politique confirmant les lois est également un autre obstacle à la prévention de l'intimidation. Sans directives écrites dans la politique à suivre par les éducateurs, une approche uniforme, rigoureuse et généralisée de la prévention de l'intimidation est impossible.
Mais le principal obstacle à l'élimination de l'intimidation pourrait bien être notre engagement à écouter et à réagir aux informations rapportées par des enfants sur l'intimidation. Selon Psychology Today, les normes créées par les parents et les administrateurs d'école dans lesquelles les intimidateurs sont disciplinés et les victimes d'intimidation soutenues aideraient grandement à prévenir l'intimidation dans les écoles. La mère de Bethany a exprimé des sentiments similaires. Fuecht a déclaré à CNN qu'elle aurait pu appeler de manière persistante les administrateurs de l'école et a conseillé aux parents de faire preuve de vigilance lorsqu'ils signalaient des brimades.
Appelez-les, appelez-les tous les jours si vous le devez et, éventuellement, ils seront fatigués d'avoir de vos nouvelles et feront quelque chose.
C'est un conseil que tous les parents devraient prendre à coeur. Pendant que les parents attendent que les lois et les politiques de l’État se rattrapent, ils peuvent agir seuls. Les parents peuvent appeler les législateurs et les administrateurs d'école et demander un système plus fort qui ne laissera pas des enfants aussi doux que Bethany souffrir de l'intimidation.
