Ce n'est un secret pour personne que nos amis peuvent avoir une influence majeure sur nos vies, tant bonnes que mauvaises, et que ces influences peuvent influer sur tous les aspects de nos vies. Une nouvelle recherche indique que l'impact pourrait effectivement commencer beaucoup plus tôt que nous ne le réalisons: au cours de nos années formatrices. Selon une nouvelle étude, le meilleur ami d'un enfant peut avoir une influence sur ce qu'il / elle craint et sur la manière dont il perçoit le danger, ce qui en déterminera beaucoup pour son comportement à l'âge adulte.
Les peurs et même les phobies sont courantes chez les enfants: avoir peur du noir et avoir besoin de dormir avec une veilleuse, craindre les clowns ou craindre d'être séparé de leurs parents. Composer avec les peurs d'un enfant est une expérience déjà familière à beaucoup de parents. Les enfants peuvent souvent être anxieux face à des inconnus ou à de nouvelles situations, comme aller à l'école ou passer la nuit chez un ami. Ce que nous craignons, enfants et adultes, est dû à une combinaison de facteurs génétiques et environnementaux. La plupart d'entre nous avons au moins une peur dont nous sommes conscients (comme les hauteurs), et beaucoup de ces craintes peuvent avoir commencé dans l'enfance, même si nous ne nous souvenons pas d'un événement spécifique qui les a causées.
Les psychologues en Angleterre étaient curieux de savoir si les amis d'un enfant pourraient avoir un impact sur leurs angoisses. Les recherches sur les relations précoces des enfants ont aidé les psychologues, les parents et les enseignants à comprendre à quel point ces amitiés précoces sont importantes pour les enfants. Jusqu'à récemment, cela n'avait pas vraiment été considéré comme une influence importante sur le développement, mais cette perspective commence à changer.
GIPHYDes chercheurs de l’Université d’East Anglia ont voulu comprendre l’influence des amis sur les peurs et les réactions de peur d’un enfant. Ils ont observé des paires d’enfants ayant noué des liens d’amitié et voulant savoir si les amis partageaient les mêmes craintes et réagissaient avec les mêmes comportements.
Les résultats de leur étude suggèrent que les peurs pourraient être transmises entre amis proches, ainsi que les réactions à cette peur. L'étude suggère que parfois des amis peuvent délibérément ou non "exagérer" leurs peurs, en particulier en groupe (pensez à raconter des histoires effrayantes lors d'une soirée pyjama ou d'un camp d'été). Les enfants âgés de 7 à 10 ans sont plus susceptibles de prendre des mesures sociales de la part de leurs amis et leur réaction de peur initiale pourrait être moins de ressentir une véritable peur alors qu’elle tente de s’intégrer à la foule.
Une découverte particulièrement intéressante pourrait remettre en question un stéréotype omniprésent de genre: dans leur étude, les chercheurs ont découvert que les garçons étaient plus susceptibles d'avoir peur que les filles après avoir discuté d'un sujet effrayant. Mais les chercheurs soulignent que les garçons pourraient supprimer leur anxiété ou leur malaise d'origine par gêne, ne le laissant savoir que lorsque les autres le feront. En fait, les chercheurs ont suggéré que ces amitiés proches qui créent un espace pour explorer les peurs et l'anxiété pourraient même être plus importantes pour les garçons que pour les filles (qui sont moins susceptibles de prétendre ne pas avoir peur).
Les implications de cette étude pourraient au premier abord sembler négatives: les amis d’un enfant pourraient potentiellement créer des craintes et de l’anxiété. Mais les chercheurs espèrent réellement pouvoir inverser ces résultats et développer des moyens d'utiliser les amitiés proches comme moyen de promouvoir de bonnes habiletés d'adaptation. Etant donné que leurs amis ont également influencé les réactions et les comportements des enfants face à des stimuli angoissants, les chercheurs espèrent qu’ils pourront aider les enseignants, les parents et les autres adultes en interaction régulière avec les enfants à trouver le moyen de rendre cette dynamique plus favorable, plutôt que de permettre - une solution qui ne Ne faites que profiter à des amis en tant qu'enfants, mais tout au long de leur vie.
