En racontant l'histoire de la reine Elizabeth II, la nouvelle série de Netflix The Crown doit aussi raconter l'histoire de ceux qui sont venus avant elle. Parce que si l'histoire s'était déroulée de la manière supposée techniquement, elle n'aurait jamais été reine. Au fur et à mesure que les téléspectateurs apprennent tout au long de la série, les actions de l'oncle d'Elizabeth, Edward VIII, ont provoqué un effet domino qui a changé la vie de sa famille et, du fait que sa famille était une royauté, a également eu une incidence sur le cours de l'histoire. L'abdication du trône par Edward a poussé son frère (le roi d'Elisabeth, le roi George VI) sous les projecteurs, et a finalement conduit Elizabeth à devenir elle-même reine d'Angleterre. Alors Edward VIII a-t-il vraiment abdiqué le trône comme il se joue sur The Crown via des flashbacks et des références? Pour parler franchement, oui.
Edward VIII fut roi pendant un peu moins d'un an. Il monta sur le trône en janvier 1936 puis abdiqua en décembre de la même année pour pouvoir épouser la femme qu'il aimait, Wallis Simpson. Simpson n'était pas considérée comme un partenaire approprié pour un monarque, car elle était divorcée à deux reprises aux États-Unis et était toujours en train d'obtenir ce second divorce lorsqu'elle s'est retrouvée avec Edward. Malgré tout le monde contre ce syndicat, Edward a tenu bon et a renoncé à son poste pour pouvoir épouser Simpson, proclamant dans une annonce à la radio: "J'ai trouvé impossible d'assumer le lourd fardeau de la responsabilité et de m'acquitter des devoirs du roi comme je souhaiterais le faire, sans l'aide et le soutien de la femme que j'aime."
Une des raisons pour lesquelles le couple ne pouvait pas être marié en premier lieu était parce qu'être roi signifiait qu'Edward était également le chef de l'Église anglicane, ce qui (à l'époque) ne permettait pas à une personne divorcée de se remarier si son ex était toujours vivant. Mais comme Edward restait déterminé à épouser Simpson, il avait d'abord essayé de contourner les objections afin de satisfaire tout le monde. En fait, un "mariage morganatique" a été suggéré, ce qui signifierait qu'ils pourraient se marier, mais Simpson ne deviendrait pas reine mais se verrait attribuer un autre titre. Lorsque cela ne fonctionna pas, Edward choisit d'abdiquer. Il a été fait duc de Windsor (c'est ainsi qu'il est principalement référencé dans la série) et lui et Simpson sont restés mariés pendant trente-cinq ans jusqu'à sa mort en 1972.
Mais ne vous laissez pas emporter par le romantisme de tout ça. Edward VIII et Simpson sont des personnages controversés non seulement à cause du scandale qui l’a amené à renoncer au trône, mais aussi à cause de leur relation amicale avec Adolf Hitler. Oui, c'est vrai: leur relation amicale avec Adolf Hitler. Edward et Simpson ont visité l'Allemagne nazie avant la guerre en 1937 et ont été accusés à travers l'histoire d'être des sympathisants nazis. Plus tard, les nazis auraient eu l’intention de kidnapper Edward et de le remettre sur le trône, mais cela ne s’est jamais produit.
En fin de compte, afin de les tenir à l'écart, Edward et son épouse ont été envoyés aux Bahamas par le gouvernement britannique, où il a exercé les fonctions de gouverneur. Ils y ont vécu jusqu'à la fin de la guerre.
Leur histoire d'amour a été décrite dans le fameux flop WE, dirigé par Madonna, mais vous feriez probablement mieux de regarder The Crown à la place et de voir ce que vous pensez d'une romance scandaleuse.
