La présentation de Rickon Stark à Ramsay Bolton par Smalljon Umber comme un cadeau pour devenir le préfet du Nord est donc louche. Nous n'avons pas vu Umber ou Ramsay depuis que Rickon est devenu son prisonnier, mais nous savons que Ramsay a écrit une lettre à Jon Snow, l'attirant ainsi que Sansa à Winterfell avec des nouvelles de l'emprisonnement de leur petit frère. Cela met en branle la très attendue bataille des bâtards, alors que Jon répond finalement à l'insistance de Sansa et décide d'essayer de sauver Rickon. Mais Ramsay sait-il que les Umbers ne lui sont pas fidèles dans Game of Thrones ?
Il existe plusieurs théories différentes qui suggèrent que Smalljon Umber s'en prenne à Ramsay. Tout d’abord, les Ombres ont toujours été profondément fidèles aux Starks. Dans les livres, Smalljon meurt en réalité au mariage rouge protégeant Robb, et son père y est fait prisonnier. Les fans étaient quelque part entre indignés par la trahison de son trait de caractère fondamental par la série télévisée et par la suspicion que cet écart total par rapport aux livres puisse vouloir dire que c'était un tour de passe-passe.
Smalljon a refusé de prêter serment de loyauté à Roose Bolton et a rapidement gagné l'affection de Ramsay lui disant que son père était "ac * nt". Mais Ramsay est beaucoup plus naïf, déterminé et non qualifié au combat que Roose. En fait, il échoue assez souvent à tout sauf à être un tueur en série sadique. Il est difficile d’imaginer que Smalljon croit sincèrement que Ramsay est un meilleur leader que son père. Il offre Rickon en échange de l'aide apportée par Ramsay pour lutter contre les Wildlings que Jon Snow a autorisé au sud du mur, mais il refuse surtout de prêter serment à Ramsay.
C'est peut-être simplement parce qu'il ne veut pas déclarer officiellement sa loyauté à quiconque, à l'exception des Starks, mais cela semble néanmoins très important, et au moins un espoir existe qu'il soit parce qu'il utilise Rickon comme appât. Au lieu de jurer loyauté, Smalljon cède Rickon en échange de la promesse de Ramsay que ses hommes et lui-même se joindront aux Umbers pour protéger le Nord contre une attaque de Wildling, le cas échéant. Smalljon sait que Jon Snow dirige les Wildlings (ou il l'était), et il sait probablement aussi que Ramsay utiliserait Rickon comme appât pour ramener Jon Snow à Winterfell.
En donnant Ramsay Rickon, Smalljon garantit essentiellement le retour de Jon Snow à Winterfell, probablement avec les armées de Wildling. Et maintenant que Smalljon a obligé Ramsay à se battre contre les Wildlings une fois qu'ils sont entrés dans le Nord, il peut utiliser cette promesse pour attirer les armées Bolton de Winterfell - un château notoirement difficile à attaquer - et à l'extérieur et les Wildlings auront beaucoup plus de facilité à les rattraper.
Ramsay, pas le plus grand général et aveuglé par l’opportunité de massacrer autant de revendications sur le trône Stark, ne l’espoirera jamais.
