Si Donald Trump a longtemps conquis ses partisans en ne cédant jamais à ses déclarations incendiaires, est-il trop tard maintenant pour s'excuser? Après que le candidat républicain à la présidence ait publié jeudi des excuses générales plutôt vagues, il sera intéressant de voir si ce changement de stratégie affectera les plus récents sondages de Trump, qui (pour le moment) semblent résolument mauvais pour le nabab de l'immobilier.
Au cas où vous auriez manqué les demi-excuses de Trump, voici le récapitulatif. Selon ABC, Trump a déclaré aux partisans lors d'un rassemblement de campagne en Caroline du Nord hier soir:
Parfois, dans le feu du débat et sur une multitude de questions, vous ne choisissez pas les mots justes ou vous ne dites pas la bonne chose. Je l'ai fait et croyez-le ou non, je le regrette. Je le regrette, en particulier là où cela a pu causer une douleur personnelle.
C'est le nouveau directeur de la campagne de Trump, Kellyanne Conway, qui a déclaré que c'était tout à lui. "C'est une décision qu'il a prise. Ce sont ses mots", a-t-elle déclaré à ABC, ajoutant qu'il "pourrait" s'excuser directement auprès des parents du capitaine Humayun Khan. Peu importe que le public croie que les excuses de Trump étaient une décision personnelle ou une tactique de campagne électorale. Ce qui sera beaucoup plus intéressant, c’est de voir comment son expression de «regret» s’enfonce parmi les républicains.
Le fait est que de nombreux républicains aimeraient probablement voir un Trump plus apologétique, plus séduisant sur le plan politique, et voir le pivot de Trump pourrait arrêter le train de républicains élus qui se désengagent actuellement de le soutenir (oh bonjour, Représentant Richard Hanna, Sénateur Susan Collins). Après tout, le GOP serait probablement plus fort et plus uni si son candidat à la présidentielle cessait d'insulter les anciens combattants, les Mexicains et les femmes.
Cependant, dans les sondages, Trump a déjà perdu le soutien des groupes démographiques traditionnellement républicains, selon CBC: non seulement il ne réussit pas à gagner les femmes et les minorités, mais il ne bénéficie pas du soutien nécessaire traditionnellement obtenu par les électeurs blancs, masculins et fortunés. Ses excuses récentes pourraient être une tentative de les reconquérir, mais si le mal est déjà fait, un changement de tactique de campagne tard dans le match pourrait ne pas le réparer.
En fait, les excuses de Trump pourraient nuire à sa campagne. Considérant que beaucoup de ses partisans l'ont soutenu en raison de sa tendance à "dire les choses comme elles sont", revenir sur ses pas et s'excuser des commentaires antérieurs pourrait donner l'impression que Trump échange ses moyens à venir pour se faire passer des votes, en se montrant sincère. Et les électeurs américains insistent sur l’honnêteté caractéristique (le manque de confiance de Hillary Clinton, par exemple, a été l’une de ses plus grandes batailles au cours de cette élection).
Les excuses de Trump ne vont pas seulement à l’encontre de ses manières généralement inflexibles, elles sont aussi - curieusement - pas quelque chose que les électeurs attendent de leurs dirigeants. Selon le Washington Post, les personnes qui renoncent aux différends sont généralement jugées moins sympathiques et les personnes trop confiantes, qui prennent des risques sociaux sont jugées plus positivement. S'excuser peut souvent avoir des conséquences plus dommageables pour la réputation d'un politicien que de rester ferme.
Selon une moyenne de Real Clear Politics, Trump est à 41, 2 dans les sondages, derrière six points derrière Clinton, qui est à 47, 2 à ce stade. Aucun nouveau résultat de sondage n'a été publié depuis les excuses de Trump, mais il est probable que les résultats, quand ils le seront, seront surprenants. Il pourrait être un peu trop tard dans le jeu pour que Trump change subitement de son comportement.
