Lundi soir, le candidat républicain à la présidentielle Donald Trump et la candidate démocrate Hillary Clinton se sont affrontés lors du premier débat présidentiel de l'année à Hempstead, à New York. Les médias ayant prédit que le débat serait l’un des programmes les plus populaires de la télévision et de nombreuses séries dramatiques menant à la nuit, tous les regards étaient tournés vers les candidats. La déclaration d'ouverture de Trump lors du premier débat présidentiel était un moment très attendu par ses partisans et par Clinton, leur permettant de se faire une idée de la stratégie de Trump pour le débat.
Lors de l'ouverture, Trump s'est principalement concentré sur le maintien des emplois dans le pays, en déclarant:
Nos emplois fuient le pays. Ils vont au Mexique, ils vont dans beaucoup d'autres pays. Vous regardez ce que la Chine fait à notre pays en termes de fabrication de nos produits - ils dévaluent leur monnaie, et il n’ya personne dans notre gouvernement pour les combattre, et nous avons un très bon combat, et nous avons un combat gagnant. Parce qu'ils utilisent notre pays comme une tirelire pour reconstruire la Chine, et de nombreux autres pays font la même chose.
Selon le New York Times, Trump a ignoré les méthodes traditionnelles de préparation des débats qui ont précédé lundi soir, ignorant des arguments et des politiques spécifiques et se concentrant plutôt sur des thèmes vastes et vastes, tels que le terrorisme, la création d'emplois et la protection des frontières. Cependant, dans sa déclaration liminaire, Trump a principalement abordé les emplois et les entreprises quittant les États-Unis. "Nous devons empêcher que nos emplois nous soient volés", a-t-il déclaré. "Nous devons empêcher nos entreprises de quitter les États-Unis et, avec elles, de renvoyer tous leurs employés."
Cependant, selon le Wall Street Journal, de nombreux économistes estiment que les plans tarifaires de Trump pourraient déclencher une guerre commerciale et avoir un impact négatif sur l'économie. Quelques autres faits que Trump a vantés lors de sa déclaration liminaire sur l'économie américaine étaient également faux: selon CNN, l'affirmation de Trump selon laquelle "Ford s'en va" était fausse, car la société n'a supprimé aucun emploi américain.
Le débat entre les deux candidats semblait encore plus important que d’habitude après un sondage organisé par Washington Post le samedi soir dans un sondage électoral: les deux candidats étaient à égalité (46% des suffrages). (En ce qui concerne les électeurs potentiels, la balance a légèrement basculé, Clinton devançant Trump de deux points.) Huit électeurs divisés sur 10 ont déclaré qu'ils se mettraient au courant du débat lundi soir, ce qui augmenterait les enjeux pour les deux candidats.
Les sondages n'étaient toutefois pas la seule chose à provoquer des drames entre candidats avant lundi soir. Au cours de la semaine qui a précédé le débat, Trump a également appelé ses modérateurs à s'opposer à la réalité des déclarations des candidats lors de leur visite à Fox & Friends. "Je pense que vous devez avoir quelqu'un qui le laisse discuter", a-t-il déclaré, selon le Washington Post. "Vous discutez avec quelqu'un, et si elle commet une erreur, ou si je commets une erreur, nous nous prendrons."
Samedi, peut-être pour tenter de faire monter les enchères, Trump aurait également menacé d'inviter l'ancienne maîtresse de Bill Clinton à participer au débat. "Si dopey Mark Cuban, de la renommée des bienfaiteurs ayant échoué, veut siéger au premier rang, je mettrai peut-être Gennifer Flowers à ses côtés!" il a tweeté. (Kellyanne Conway, directrice de campagne de Trump, a déclaré à CNN dimanche matin que Flowers n'avait pas été officiellement invité et qu'il ne devrait pas assister au débat en tant qu'invité de Trump.)
Les attentes étaient élevées avant l'événement, et la déclaration liminaire de Trump a certainement maintenu les tensions. Reste à savoir s'il conserve ou non la même attitude tout au long du débat.
