Avec la propagation de Zika aux États-Unis, les craintes foetales nées au Brésil se sont beaucoup rapprochées de chez nous. Selon le Washington Post, plusieurs femmes ont été touchées par le virus Zika au cours de leur grossesse: une femme a déjà donné naissance à un bébé atteint de malformations congénitales graves, tandis que d'autres mères ont fait une fausse couche ou ont choisi d'avorter des fœtus présentant des signes précoces d'anomalies. Les mères atteintes de zika ou qui craignent de le contracter doivent prendre des décisions sérieuses et un avenir incertain, ce qui amène beaucoup de personnes à se demander s'il existe des signes précoces de microcéphalie.
Après la naissance, la microcéphalie est assez facile à diagnostiquer, bien que la gravité de la maladie varie d'un nourrisson à l'autre. Selon les Centers for Disease Control and Prevention et le Boston Children's Hospital, les symptômes typiques de la microcéphalie après la naissance comprennent une tête avec une circonférence inférieure de deux écarts types à la moyenne, un retard de développement, des pleurs aigus, un faible appétit et des contractions musculaires involontaires.
Tandis que toujours dans l'utérus, cependant, diagnostiquer la microcéphalie n'est pas aussi sec et sec. Selon le CDC, "il est parfois possible de diagnostiquer la microcéphalie avec un test à ultrasons (qui crée des images du corps)". Le CDC recommande d’effectuer une échographie à la fin du deuxième trimestre ou au début du troisième trimestre, bien que les femmes qui ont contracté Zika doivent absolument consulter leur médecin et se soumettre à une surveillance et à des échographies régulières dès que possible.
Même si les premiers résultats de l'échographie montrent que le fœtus est en bonne santé et ne présente aucun signe de microcéphalie, les mères ne sont pas nécessairement claires, car des anomalies peuvent se manifester plus tard au cours de la grossesse. Selon le Washington Post, les échographies d'une femme à 13, 16 et 17 semaines de grossesse se sont parfaitement déroulées - mais à 19 semaines, son échographie a révélé des anomalies fœtales. Elle a également eu un résultat positif au test Zika longtemps après la disparition de ses symptômes: dix semaines après le voyage au Guatemala où elle avait probablement contracté le virus Zika, elle était toujours infectée par le virus.
Les symptômes de la microcéphalie pendant la grossesse comprennent une petite tête et des calcifications du cerveau, qui ressemblent à des taches blanches, selon le Washington Post. La présence de ces signes clés ou d'autres anomalies cérébrales (une grande quantité de liquide dans le cerveau du fœtus ou un cortex cérébral fin) conduit généralement à une IRM fœtale à approfondir.
Malheureusement, les ultrasons ne sont généralement pas efficaces pour détecter la microcéphalie avant le deuxième trimestre (selon les recommandations du CDC), selon le New York Times. Si les femmes enceintes soupçonnent avoir contracté le virus Zika ou vivre dans une région touchée, leur meilleur choix est de subir un test de dépistage du virus au moins deux fois au cours de leur grossesse, qu'elles présentent ou non des symptômes de Zika.
En dehors de cela, votre meilleure défense est une bonne infraction, à savoir une protection contre les moustiques, appliquée tôt et souvent.
