Plus les femmes blanches sont scolarisées, plus leur taux de mortalité infantile est corrélé, grâce à un certain nombre de facteurs associés à l’éducation qui gardent les enfants en sécurité - mais l’éducation ne protège pas contre la mortalité infantile des femmes noires, selon une étude récente. En fait, contrairement aux femmes blanches, les femmes noires les plus instruites sont celles qui risquent le plus de perdre leur bébé.
Mais pourquoi est-ce le contraire pour les femmes noires? Selon le nouveau rapport intitulé Combattre à la naissance: éliminer le gouffre noir et blanc en matière de mortalité infantile, le stress engendré par le sexisme et le racisme peut conduire à un accouchement prématuré de bébés présentant un faible poids à la naissance. Les chercheurs savent depuis longtemps que le taux de mortalité infantile des mères noires est environ deux fois plus élevé que celui des femmes blanches et que les femmes noires ne bénéficient pas de la même protection contre l’éducation et d’un statut socio-économique plus élevé que les femmes blanches, selon Duke Today. Mais ces résultats prouvent un autre point.
L'éducation des femmes est de loin le facteur le plus important dans la réduction du taux de mortalité chez les enfants de moins de cinq ans, de loin selon Scientific American. Dans tous les pays du monde, toute augmentation de la scolarisation des femmes - qu’il s’agisse d’un, deux ou trois ans - est corrélée à une baisse de la mortalité infantile. Les femmes plus scolarisées ont tendance à avoir des familles moins nombreuses, principalement en raison de leurs possibilités d'emploi et de leurs connaissances accrues en matière de contraception. Et plus d'éducation signifie également que les femmes ont tendance à prendre de meilleures décisions concernant des facteurs de santé et de maladie tels que les soins prénatals, l'hygiène de base, la nutrition et la vaccination, selon Scientific American.
Mais même les femmes noires éduquées perdent leurs bébés. Donc, ce n'est pas nécessairement leur éducation ou leur manque d'éducation qui contribue à leur taux de mortalité infantile élevé. Selon les recherches récentes, c'est du stress.
"Lorsque vous êtes la seule femme noire dans la salle, et que vous travaillez souvent dans des cercles d'élite, que vous soyez la première personne ou que vous êtes la seule, vous devez payer un péage", a déclaré Keisha Bentley-Edwards, co-auteur. du rapport, a expliqué, selon Bloomberg. Bentley-Edwards parle de son expérience en tant que femme noire et professeur de médecine interne générale à l'Université Duke et directrice associée de recherche au Centre Duke Samuel DuBois Cook sur l'équité sociale. Elle a terminé ses recherches en collaboration avec le Centre Insight pour le développement économique communautaire à Oakland, en Californie.
Le stress peut avoir des conséquences néfastes sur le corps de chacun - il est connu sous le nom de "vieillissement", a déclaré Bloomberg, et il a de nombreux effets sur la santé qui peuvent se manifester pendant la grossesse. Des niveaux de stress élevés et persistants (comme ceux provoqués par la lutte quotidienne contre le sexisme et le racisme) peuvent entraîner des problèmes de santé, tels que l'hypertension artérielle et les maladies cardiaques, et peuvent augmenter les chances pour une femme d'avoir un bébé prématuré (né avant 37 semaines de grossesse) ou un bébé de poids insuffisant à la naissance (pesant moins de 5 1/2 livres), selon March of Dimes. Et les bébés nés trop tôt ou trop petits courent un risque accru de problèmes de santé.
Les femmes noires font déjà face à un traitement injuste en matière de soins de santé maternels. Selon le Centers for Disease Control, aux États-Unis, les mères noires meurent trois à quatre fois plus que les mères blanches. Selon NPR, "une femme noire est 22% plus susceptible de mourir d'une maladie cardiaque qu'une femme blanche, 71 % plus susceptible de mourir d'un cancer du col utérin, mais 243% plus susceptible de mourir de causes liées à la grossesse ou à l'accouchement."
Le bilan disproportionné sur leur vie (qui se produit au même rythme que les femmes dans des pays tels que le Mexique et l'Ouzbékistan) est la principale raison pour laquelle le taux de mortalité maternelle aux États-Unis est beaucoup plus élevé que celui d'autres pays développés et riches, selon le World Health Organisation.
Le problème qui sévit chez les femmes enceintes enceintes est omniprésent, et ces problèmes sont amplifiés par des biais inconscients qui sont ancrés dans tout le système médical, selon ProPublica. Ces biais affectent parfois la qualité des soins, même de manière subtile, selon plus de 200 histoires de mères afro-américaines que ProPublica et NPR ont rassemblées au cours de la dernière année. Ces mères ont régulièrement déclaré se sentir dévalorisées et négligées par les prestataires de soins médicaux.
Bentley-Edwards a déclaré que le nouveau rapport intitulé Fighting at Birth (Combattre à la naissance) regroupe toutes les recherches récentes sur le traitement des femmes noires enceintes sous une forme "digestible", et préconise des solutions auxquelles le système médical a résisté. Par exemple, Fighting at Birth recommande de soutenir les programmes et les groupes de défense des droits des mères noires; protocoles pour minimiser les biais des prestataires de soins de santé; l'application des lois contre la discrimination à l'égard des femmes noires; soutien social accru pour les femmes noires enceintes; et encouragement de l'allaitement, entre autres, selon Bloomberg.
Elle a également déclaré que le rapport ne devrait pas être interprété comme un message adressé aux femmes noires pour qu'elles réfléchissent à deux fois avant d'obtenir une éducation avancée, selon Bloomberg, car l'éducation n'est pas le problème. Nous devons plutôt attaquer le "stresseur".
"Éliminer la discrimination au travail", a-t-elle déclaré, a rapporté Bloomberg. "Nous avons besoin que les alliés interviennent lorsque nous voyons une femme noire au travail ne pas être traitée comme elle devrait l'être. La femme ne devrait pas se sentir coupable d'être complice."
Les solutions ne seront pas apportées du jour au lendemain, mais il reste encore beaucoup à faire pour sauver la vie des femmes noires.
