Bonne nouvelle pour les femmes qui ne ressentent pas de douleur: une nouvelle étude suggère que le soulagement de la douleur pendant le travail, tel qu'une épidurale, peut aider à prévenir la dépression postpartum. Cet avantage s'ajoute à l'effet recherché par l'épidurale consistant à atténuer l'une des choses les plus douloureuses qu'une personne puisse éprouver, ce qui est également agréable. Selon TIME, à peine 61% des femmes américaines subissent une épidurale pendant le travail; certains les évitent, craignant que le soulagement de la douleur ne gêne le travail ou ne conduise pas à une césarienne non planifiée, tandis que d'autres le considèrent comme "non naturel".
L'étude, présentée par Grace Lim, MD lors de la réunion de 2016 de l'American Society of Anesthesiologists, a contrôlé les facteurs de risque connus de la dépression post-partum et a conclu que la douleur du travail à elle seule contribuait également à un "risque important". Après avoir évalué les douleurs du travail de 201 femmes sur une échelle de 0 à 10 et les avoir comparées au risque de dépression six semaines après l'accouchement, les chercheurs ont découvert que plus leur douleur était contrôlée, plus leur score de risque de dépression était faible. Ils ont noté que certaines femmes sont "plus susceptibles de souffrir de douleurs intenses au travail" et que des recherches supplémentaires sont nécessaires pour identifier celles qui courent un risque accru de souffrir de cette douleur, qui bénéficieraient donc davantage d'un soulagement de la douleur.
Il n'est pas particulièrement surprenant qu'une expérience de travail traumatisante et douloureuse puisse conduire à une dépression postpartum, mais ce n'est certainement pas la seule cause. Selon le CDC, près d'une femme sur neuf souffre de dépression avant, pendant ou après la grossesse, et les facteurs les plus importants sont des antécédents de problèmes psychologiques et un manque de soutien social. Les femmes enceintes devraient discuter de leurs risques de dépression avec leur fournisseur de soins de santé.
En ce qui concerne les épidurales, il s’avère que ces préoccupations ne sont pas très fondées. Selon un article de Slate qui a examiné plusieurs études, les épidurales actuelles contiennent une concentration beaucoup plus faible d’anesthésiques locaux que celles du passé et elles n’empêchent pas la capacité d’une femme à pousser comme avant. En ce qui concerne l’idée que les épidurales mènent aux césariennes, des études ont montré une corrélation entre les deux, mais il n’existe aucune preuve que les épidurales causent réellement des césariennes. Malheureusement, il n’existe aucun moyen éthique d’étudier le lien avec précision, car cela signifierait que les femmes qui le demandent ne se font pas soulager de la douleur, ce qui est bien sûr pervers.
Pour ceux qui craignent que les naissances médicamentées ne soient "pas naturelles" et donc mauvaises, je ferais remarquer que les vitamines prénatales et les sièges d'auto sont également "non naturels", mais personne ne soutient que leur utilisation fait de vous une mauvaise mère. L'objectif ultime de tout plan d'accouchement devrait être que le bébé et la mère soient aussi sûrs et confortables que possible, et qu'une épidurale peut avoir des effets bénéfiques durables pour toute la famille.
