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Samedi, des milliers d'extrémistes d'extrême droite sont descendus à Charlottesville, en Virginie, pour protester contre le déplacement de la statue du général confédéré, Robert E. Lee, dans la ville. Il en a résulté une manifestation d'idéologie de la suprématie blanche et de violence raciale si éhontée que de nombreuses personnes se sont senties obligées d'en parler à leurs enfants. Et lorsque nous, parents, discutons de Charlottesville avec nos enfants, il est tout à fait évident de le décrire comme un discours haine contre amour. Ce n'est cependant pas le plus efficace.
En tant que mère noire avec deux fils noirs, je ne peux pas leur laisser penser que le racisme ressemble à des hommes blancs aux flambeaux. C'est arrivé samedi, mais ce n'est pas la norme. Je dois les préparer à la norme: les microagressions et les actes de racisme quotidiens auxquels ils seront confrontés, de manière interpersonnelle et institutionnelle. La conversation sur le racisme que tous les parents doivent avoir avec leurs enfants commence ici.
Lorsque nous abordons le sujet de la race avec nos enfants, nous avons tendance à penser qu'ils sont beaucoup moins perspicaces qu'ils ne le sont. Les enfants savent ce que signifie avoir peur et la suprématie blanche est une expression de la peur. Les choses que nous faisons tous les jours et qui traitent les gens de couleur comme des "autres", les placent dans une boîte dans notre esprit. Quand ils sont dans cette boîte, tout ce que nous voyons est différent en eux, mais pas dans le bon sens. Et quand on ne prend pas le temps de comprendre, on commence à avoir peur de ce qui est différent.
Ce sont des choses que les enfants peuvent comprendre, mais nous ne leur accordons pas assez de crédit. Au lieu de cela, les parents ont tendance à dire le moins possible sur ce qui se passe réellement dans ce pays dans l’espoir de protéger leurs tout-petits. En fin de compte, ils deviennent des adultes mal équipés pour réagir et réagir lorsque l'amour ne gagne pas. Si nous voulons avoir des conversations constructives avec nos enfants sur la race, nous devons leur donner la compréhension des principes fondamentaux dans les conditions les plus réelles possibles.
Parler de S-Word
Les enfants détestent les légumes, les tâches ménagères, les devoirs. Personnes? Non pas encore. Leur expliquer que le racisme est une affaire de haine est une conversation superficielle qui n’est pas tout à fait vraie. Le racisme, dans sa définition la plus simple, est la conviction qu'une race est supérieure. En Amérique, le racisme consiste principalement à préserver la blancheur. Il s'agit de la peur - quelque chose que les enfants comprennent très bien. Pour comprendre pourquoi cette crainte existe, nous devons d’abord parler de l’esclavage.
Le rassemblement à Charlottesville portait entre autres sur l’esclavage. La statue enlevée rend hommage à l'homme qui était le commandant de l'armée confédérée et qui croyait fermement en l'institution de l'esclavage. Pour les personnes de couleur, en particulier les Noirs, les statues et symboles confédérés sont des rappels traumatisants et terrifiants de l'héritage de la suprématie blanche et de la haine de notre pays envers nous. Les enfants peuvent comprendre cette peur si nous la leur rendons accessible. «Imaginez que des étrangers vous fassent sortir de chez vous, les séparent de votre famille, les forcent à travailler dur et soient très mal traités par ces étrangers. C'est ce qui est arrivé aux Noirs il y a de nombreuses années. Et même si l'esclavage est terminé, les Noirs sont encore souvent traités injustement parce qu'ils sont Noirs. ”
Bien entendu, ce dialogue ne rend pas pleinement compte des conditions traumatiques ou des implications de l'esclavage, mais il ouvre une conversation et permet aux enfants de poser des questions en fonction de leur compréhension en fonction de leur âge. Attendre que vos enfants se familiarisent avec l'esclavage à l'école est trop tard. Prenez la gêne ressentie par les enfants lorsqu'ils discutent de sujets graves devant leurs camarades de classe et ajoutez-la à la tension et au malaise que les enfants blancs peuvent ressentir de la part de leurs pairs noirs, qui connaissent presque toujours l'histoire de l'esclavage dans le pays, et aussi sous forme de confusion et même de culpabilité, ils peuvent avoir l'impression d'apprendre le sujet pour la première fois et ce n'est pas un environnement d'apprentissage idéal. Dès que les enfants sont en âge de comprendre l'injustice, ils sont en âge de parler du mot S.
La vérité sur le daltonisme
Les parents bien intentionnés coïncident généralement dans une conversation entre la haine et l'amour avec un discours sur la façon dont nous sommes tous identiques. Et même si, biologiquement, c'est surtout vrai, c'est le moyen numéro un de ne pas gérer le discours sur le racisme. Innocents comme nous le pensons, des bébés dès l'âge de 6 mois commencent à reconnaître les différences raciales et à préférer les personnes de leur race. Ils remarquent la race. Prétendre que les différences raciales n'existent pas les laisse vulnérables pour développer leurs propres notions sur les personnes de couleur. Permettre aux médias, avec leurs représentations négatives des minorités raciales et ethniques, de façonner le point de vue de nos enfants sur ces groupes est irresponsable et non protecteur.
Lorsque les enfants remarquent que le gamin dans la cour de récréation a la peau sombre, il s’agit d’un moment propice à l’enseignement, et non d’un moment propice.
Le daltonisme est tout simplement un affichage flagrant du privilège du blanc. Les parents de couleur n'ont d'autre choix que de parler de la race tôt et souvent. Il ne nous est pas permis d'oublier ou de prétendre que notre race n'a pas d'importance, car chaque jour, nous naviguons dans une société qui nous a mis des obstacles bien développés. Lorsque vous dites «Je ne vois pas de couleur», vous dites également que la couleur (autre que le blanc) est quelque chose de négatif, voire de honteux.
Ce message nie également à POC leurs identités raciales et ethniques et nie la réalité des inégalités sociales auxquelles nous sommes confrontés chaque jour. Lorsque les enfants remarquent que les enfants de la cour de récréation ont la peau foncée ou que la famille de l'épicerie parle différemment d'eux, il s'agit d'un moment propice à l'apprentissage, pas à un moment propice. Reconnaissez les différences, puis renforcez les similitudes.
Être activement anti-racisme
Faites le point sur les livres auxquels vos enfants ont accès, les écoles où ils vont, le quartier dans lequel vous vivez, la télévision et les films qu'ils regardent. À quoi sont-ils exposés? Ont-ils des occasions régulières de dialoguer avec des pairs du même âge de différentes origines raciales et ethniques? La réaction passive à cela dit que cela n'a pas d'importance, mais les décisions que nous prenons en tant que parents communiquent des messages à nos enfants.
Presque tout ce que nous faisons pour protéger nos enfants de la race est faux.
Votre préférence pour les écoles à prédominance blanche, l’évitement des quartiers noirs, le penchant pour les émissions de cinéma et de télévision qui recueillent des rires aux dépens des stéréotypes stéréotypés: toutes ces choses, même involontaires, communiquent des messages sur la race. Rechercher de manière proactive des films, des livres et d’autres supports présentant des images positives de personnes de couleur représente un travail supplémentaire, mais par rapport au travail que les parents de couleur doivent faire pour préparer nos enfants au monde, c’est un petit effort qui en vaut la peine.
Presque tout ce que nous faisons pour protéger nos enfants de la race est faux. La race n'est pas un sujet que les Blancs devraient éviter, et ce n'est pas quelque chose que les gens de couleur peuvent éviter. Mon fils a été qualifié de connard avant d'avoir appris à faire du vélo. Comme tous les enfants de couleur, il ne peut se cacher derrière l'âge pour éviter le racisme. Si un autre rassemblement suprémaciste blanc ne se produit jamais, les enfants noirs seront toujours confrontés à l'expulsion de l'école à des taux plus élevés que leurs pairs blancs. Les filles noires seront toujours considérées comme moins innocentes par les adultes. Avant la prochaine grande manifestation de racisme, les enfants de couleur auront enduré des milliers de microagressions. Les enfants de couleur sont constamment rappelés à leur statut marginalisé.
Le daltonisme ne crée pas seulement un environnement hostile, il permet également d'éliminer ces actes quotidiens de racisme comme étant inoffensifs. Cela nous permet d'ignorer nos préjugés raciaux. Parti sans contrôle, il produit le genre de personnes dont les actions, ou leur absence, blessent les personnes de couleur. Il est difficile de prendre position contre quelque chose que vous ne croyez pas exister.
Faire de cette conversation sur des méchants haineux nie le fait que vos enfants innocents pourraient un jour participer à l'oppression des autres. La seule chose qui les sépare de cette possibilité bien réelle, c’est vous.
