La police de l'État d'Uttar Pradesh, dans le nord de l'Inde, a sauvé ce que beaucoup ont appelé un Mowgli réel. La jeune fille a été trouvée vivant avec des singes, selon le Times of India. Elle aurait environ 8 ans et a été découverte au cours d'une patrouille de routine dans le sanctuaire de faune de Katarniaghat, qui abrite également des tigres, des chacals et des crocodiles. Les médecins ont déclaré à One India qu'ils pensaient vivre avec les singes pendant environ deux mois. Elle ne parle pas mais parle avec des cris. Elle marche à quatre pattes et mange aussi bien qu'un animal. Les médecins disent que son état s'améliore, mais elle n'est toujours pas identifiée.
Bien que l'idée d'une petite fille se balançant d'arbre en arbre puisse sembler charmante au premier abord, c'est en réalité tragique. Il y a eu de nombreux cas documentés d'enfants élevés par des animaux et, dans l'ensemble, les circonstances qui les ont amenés à vivre à l'état sauvage sont terribles. Et ce n'est pas si simple de les réhabiliter non plus. En plus des déficiences physiques et des cicatrices psychologiques, certains enfants sauvages présentent des déficiences mentales découlant de leur éducation, qu’ils ne pourront jamais surmonter. Heureusement, il semblerait que la jeune fille en Inde soit sur la bonne voie pour se rétablir, mais regardons quelques faits.
Il y a beaucoup d'exemples d'enfants sauvages dans les nouvelles, et leurs histoires, comme on peut le deviner, sont déchirantes. La Britannique Marina Chapman affirme qu'elle a été élevée par des singes dans la jungle colombienne de 4 à 9 ans. Elle ne se souvient pas très bien comment elle s'est retrouvée là-bas, mais elle a déclaré à Radio Times: "Je suppose que mes parents ont dû donner moi… beaucoup de familles ont donné des enfants parce qu’ils étaient très pauvres."
En 2009, la police russe a sauvé un enfant en bas âge traité comme un animal, mangeant dans un bol au sol, à côté des chiens et des chats de la famille. La fille aurait aboyé et sifflé. Un an auparavant, un garçon russe âgé de 7 ans avait été sauvé après avoir été élevé comme un oiseau. Il a communiqué en pépiant et en battant des bras. L'Inde Ng Chhaidy s'est perdue dans les bois à l'âge de 4 ans et a refait surface plusieurs décennies plus tard au Myanmar, rappelant très peu de langage.
Peu importe la façon dont ils ont fini par vivre dans la nature, les enfants avaient tous besoin de s'assimiler aux animaux pour survivre. L’auteur Michael Newton a expliqué dans un entretien avec NPR que ces affaires montrent que "la nature, souvent considérée comme hostile à l’homme ou aux êtres humains, se révèle soudainement plus aimable que les êtres humains eux-mêmes". Certains enfants sauvages peuvent facilement se réintégrer à la culture humaine lors de leur sauvetage, mais d'autres ont plus de difficultés. Le facteur le plus important semble être ce qu’ils savaient avant de vivre avec des animaux.
Le pronostic pour un enfant à qui on n'a jamais appris à marcher ou à parler est sombre, mais ceux qui doivent simplement retrouver ces compétences après une période de temps sauvage le sont souvent et sont capables de réintégrer la société, ce qui est une excellente nouvelle pour la fille dans ce dernier cas.
Néanmoins, notre réaction collective à une histoire telle que celle de cette fille ne devrait pas être de la romancer et de la comparer à un film de fiction. Oui, elle ne devrait pas être stigmatisée, mais sa lutte et celle d’autres enfants comme elle ne devraient pas non plus être sapées par des blagues. Les histoires de ces enfants ont de la chance car elles ont trouvé un moyen de survivre, mais ce ne sont pas des contes de fées.
