Les parents d’enfants extrêmement allergiques n’ont pas été surpris d’apprendre que le prix d’un EpiPen avait explosé au cours des dernières années. La raison? Un monopole a permis à Mylan, la société qui fabrique l’EpiPen, de fixer pratiquement tous les prix qu’elle choisissait tout en maintenant sa clientèle. Existe-t-il une législation qui pourrait empêcher l'augmentation du prix d'EpiPen et des monopoles comme celui qui a rendu possible la controverse sur le prix d'EpiPen? Sénateur du Vermont, Bernie Sanders a déjà jeté les bases.
Mylan a publié une déclaration clarifiant sa position:
Mylan s'est efforcé d'aider les patients bénéficiant d'une assurance commerciale à payer aussi peu que 0 $ pour l'auto-injecteur EpiPen à l'aide de la carte d'économie My EpiPen. En 2015, près de 80% de ces patients n'avaient donc rien à débourser pour leur auto-injecteur EpiPen. Cependant, avec l’évolution de l’environnement de l’assurance maladie et la mise en œuvre de la loi sur les soins abordables, les patients et leurs familles bénéficiant de régimes d’assurance maladie à franchise élevée, qui ne sont pas assurés ou qui paient en espèces à la pharmacie, doivent assumer des coûts plus élevés pour leurs médicaments..
Les habitants des États-Unis paient plus que tout autre pays les médicaments sur ordonnance. Selon le Wall Street Journal, le problème réside en partie dans le fait que les prix des médicaments aux États-Unis sont "enveloppés de mystère, masqués par des rabais confidentiels, des intermédiaires multiples et la stricte protection des secrets commerciaux".
Et ce mystère et cette confusion au sein du système sont exactement ce que la PDG de Mylan, Heather Bresch a déclaré jeudi à CNBC qu'elle "la frustrait" pour son entreprise:
Le patient paie deux fois. Ils paient le plein prix de détail au comptoir et paient des primes plus élevées sur leur assurance. Il n'a jamais été prévu qu'un consommateur, que les patients paient un prix catalogue, jamais. Le système n'a pas été construit pour cela.
Elle a continué à faire ses propres observations sur ce qui fait monter le prix des médicaments: "Ma frustration est qu'il y a un prix catalogue de 608 $", Bresch. Il y a "quatre ou cinq mains que le produit touche et les entreprises qu'il traverse avant qu'il n'arrive jamais à ce patient au comptoir".
Maintenant que la controverse sur les prix d'EpiPen a attiré l'attention du public sur cette question, c'est peut-être l'occasion d'adopter une législation qui améliorerait la transparence, renforcerait la concurrence et, en conséquence, ferait baisser les prix.
La sénatrice du Minnesota, Amy Klobuchar, a adressé une lettre à la Federal Trade Commission pour leur demander de faire des recommandations politiques afin d'interdire les conditions qui ont créé le problème du prix d'EpiPen, selon le Morning Consult:
Cette augmentation scandaleuse du prix des EpiPens survient au moment même où Mylan Pharmaceutical exploite un avantage de monopole sur le marché qui est tombé dans ses gonds. Les patients de tous les États-Unis utilisent ces produits, y compris ma propre fille. Non seulement le Comité judiciaire devrait tenir une audience, mais la Commission fédérale du commerce devrait enquêter immédiatement sur ces augmentations de prix.
Mais Klobuchar et d'autres n'ont qu'à se tourner vers les propositions législatives du sénateur Bernie Sanders pour obtenir des réponses.
Sur son site, Sanders suggère plusieurs solutions législatives au problème, notamment la levée d'une interdiction contre Medicare, qui tire parti de son énorme pouvoir d'achat pour négocier des prix plus bas avec les sociétés pharmaceutiques. Il souhaite également renforcer la concurrence en facilitant l'importation de médicaments moins chers du Canada.
Les EpiPens coûtent actuellement plus de 600 $ pour un paquet de 2 ici aux États-Unis, mais à peu près 100 $ au Canada, selon CKOM. C'est ce que Sanders a préconisé pendant de nombreuses années. Selon BernieSanders.com:
En 1999, Sanders est devenu le premier membre du Congrès à faire venir au Canada un autobus américain traversant la frontière pour acheter des médicaments sur ordonnance. Les Américains ne devraient pas payer plus cher les mêmes médicaments que leurs voisins canadiens, tout simplement parce que le Congrès est acheté et payé par la puissante industrie pharmaceutique.
Sanders recommande également d'accroître la transparence des prix grâce à une législation qui "obligerait les sociétés pharmaceutiques à communiquer publiquement des informations ayant une incidence sur le prix des médicaments", selon son site.
Les problèmes qui ont amené Mylan à casser sa clientèle existent depuis des années et une législation pourrait être adoptée pour réparer le système. La seule question qui se pose est de savoir si l'attention portée à la question par ce tumulte sur les prix EpiPen créera la volonté politique de le réaliser.
