J'ai arrêté de croître verticalement quelque part au collège. La plupart des autres jeunes filles de la classe avaient encore quelques centimètres à faire et les garçons ont explosé pendant la puberté. J'ai bu mon lait, mangé mes légumes et fait de l'exercice régulièrement, mais ma taille a refusé de bouger après mes 12 ans. Je me tiens à un humble 4 pieds et 11 pouces, ce qui est courant étant donné mon origine ethnique philippine. Pendant la majeure partie de mon adolescence et jusqu'à l'âge adulte, on m'a décrit comme une petite, une petite, une "petite", une "adorable", une "taille amusante" et quelques descripteurs plus choquants que je vais laisser de côté. Les camarades de classe se tenaient à côté de moi et posaient leurs coudes sur mes épaules, me traitant de repose-bras. Malgré toutes les blagues et les descripteurs incroyablement mignons, ma taille me convient parfaitement. En fait, j'adore être petit.
Les petites blagues injustifiées allaient au-delà de mes années d’école primaire. On m'a demandé ma carte d'identité dans les salles de cinéma quand les huissiers m'ont confondu avec un prétentieux qui tentait de se faufiler dans un film classé R. Je suis resté éhonté comme un pouce endolori lorsque j'ai étudié à l'étranger aux Pays-Bas, le pays le plus haut du monde, et que je conduisais joyeusement le vélo de mes enfants (oui, c'est vrai) vers et depuis l'université. Quand j'enseignais dans une école primaire au début de ma vingtaine, mes élèves de cinquième et sixième années se tenaient à mes côtés tous les jours avant la classe pour comparer leurs tailles avec les miennes et voir à quelle vitesse elles grandissaient.
De temps en temps, quelqu'un me posera la question à la fois innocente et ennuyeuse:
Qu'est-ce que ça fait d'être petit?
Ma réponse à cette question est claire et simple: être bref est la seule réalité que je connaisse. Je ne connais rien en dehors de l'existence d'une personne qui se tient fièrement juste en dessous de 5 pieds. Au lieu de me sentir particulièrement court, je ne me sens pas du tout dépourvu de hauteur, je suis comme tout autre adulte. Les petites blagues ne me creusent jamais vraiment la peau, car je considère que la plupart d'entre elles sont ignorantes ou attachantes. Je fonctionne comme n'importe qui d'autre, avec l'ajout de l'utilisation libérale d'un escabeau dans la cuisine.
Lorsque ma sauce piquante préférée se trouve sur la tablette supérieure de l'épicerie et qu'aucun employé n'est en vue, je grimpe simplement sur les étagères pour la saisir. Et non, je ne suis pas handicapé sur mon permis. (Oui, quelqu'un l'a demandé.) La plupart des sièges de conducteur s'adaptent correctement pour que je puisse bien voir par-dessus le tableau de bord.
Je n'ai jamais considéré le fait d'être petit comme un inconvénient total, c'est simplement ainsi que j'existe et cela ne me pose aucun problème. Je suis en bonne santé, tous mes membres plus petits que la moyenne fonctionnent parfaitement et j'ai la capacité de poursuivre mes rêves et de vivre heureux. Pour moi, il ne sert à rien de réparer quelque chose qui ne soit pas cassé. Dans mon cas, ma taille est quelque chose que je ne peux pas changer. Je pourrais porter des talons ultra hauts tous les jours, mais cela me semble cruel et sadique. Mon corps de 4 pieds et de 11 pouces est ce qui m’a été donné, et mis à part la déception que je ressens lorsque le pantalon ne me va pas (ce que j’apprends n’est pas rare pour les gens de toutes les longueurs), je n’ai jamais eu des problèmes d'être court.
Enfer, être petit vient même avec quelques avantages. Je peux facilement me placer devant les images de groupe et centrer un cadre car presque toutes les têtes flottent au-dessus de la mienne. Je peux me faufiler devant une scène lors d'un concert debout, car peu de gens peuvent se plaindre que je bloque leur vue. Je glisse facilement sous les angles étroits et sans méfiance des étagères, évitant ainsi des blessures à la tête potentiellement désastreuses. Être petit est merveilleux, et aimer soi-même malgré le fait d'être «relativement ceci» ou «au-dessous de la moyenne» est encore mieux.
Comme le destin l’a voulu, j’ai trouvé un partenaire aimant qui est plus grand que moi (difficile de ne pas l'être) mais pas de beaucoup - il mesure en moyenne 5 pieds 7 pouces. Quand je l'ai ramené à la maison pour la première fois, mes parents ont commenté de façon amusante qu'il était «un homme blanc». Nous avons ri et j'ai plaisanté en disant qu'aucun d'entre nous, plus petit que la moyenne, n'avait le droit de commenter la hauteur. Quand mon partenaire et moi avons découvert que nous avions un enfant, les petites blagues ont commencé. Nous savions qu'il ou elle allait probablement ressembler à un hobbit grâce à la génétique, et nous savions également qu'il n'y avait rien de mal à cela. Les Hobbits étaient parmi les personnages les plus héroïques du Seigneur des Anneaux.
Flash forward quelques années plus tard, et nous avons un enfant de 2 ans qui est absolument dynamite. Elle s'agite avec ses costumes de princesse, chantant des chansons qu'elle compose à la volée, sa voix joyeuse portant jusqu'aux coins les plus reculés de la maison, tant de férocité sortant d'un mini vaisseau. Souvent, des étrangers bien intentionnés s’adressent à notre fille exubérante et, s’ils apprennent qu’elle a 2 ans, réagiront rapidement:
Hou la la! Elle est si petite!
Ce qui est à la fois surprenant et pas surprenant du tout. En raison de sa génétique, elle sera probablement l'un des plus jeunes enfants de sa classe américaine. Mais elle est aussi curieuse, provocante et disposée à escalader les murs pour la crème glacée que la plupart des autres enfants de 2 ans, indépendamment de son petit corps. J'oublie qu'elle fait à peine la courbe de croissance, car à mes yeux, elle se développe à un rythme si étonnant qu'il m'est difficile de suivre. Elle est en parfaite santé, en croissance constante et correspond à tout ce à quoi je peux m'attendre d'un petit être humain exubérant.
Lorsque je pense à ma fille et aux commentaires injustifiés qu'elle continuera inévitablement à entendre au sujet de sa taille, je ne peux que lui montrer comment être à l'aise dans sa peau et s'aimer. La taille n'est pas une mauvaise chose - c'est excitant de marquer votre taille sur le mur de vos parents lorsque vous êtes enfant et de voir à quelle vitesse vous grandissez - mais je détesterais le fait que le «manque de hauteur» soit un autre objectif à partir duquel ma fille pourrait la voir corps de manière négative. Est-ce que je voudrais qu'elle pousse comme une pousse et qu'elle soit plus grande que moi? Absolument. Serais-je déçu si elle était aussi courte, peut-être même plus courte que moi? Absolument pas. En outre, il y a tant d'excellents modèles qui arborent de minuscules montures, comme le sage et agile maître Jedi Yoda de Star Wars (fictif, oui, mais toujours légendaire), ou la comédienne hilarante Amy Poehler qui se tient à 5'2 ”.
La hauteur, ou le manque de hauteur, n'a jamais dicté mon succès, mon pouvoir ou mes standards de beauté. Mes jambes courtes ont suffi à me faire faire le tour du monde, et même plus. La taille de ma fille, quelle que soit sa taille ou sa taille, sera sûre de ne pas l'empêcher d'accomplir ses propres rêves et de voir sa propre beauté. Tant que nos sens de soi et de positivité ne sont pas retardés, c'est tout ce qui compte.
